नई दिल्ली। 2015 से 2020 के बीच, पत्रकार अक्सर नॉर्थ ब्लॉक के प्रथम तल के चैंबर में इकट्ठा होते थे, जहाँ नवनियुक्त मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) ज्ञानेश कुमार गृह मंत्रालय (एमएचए) में अतिरिक्त सचिव के रूप में काम करते थे, जो महत्वपूर्ण जम्मू और कश्मीर संभाग की देखरेख करते थे।

अपने स्वागत करने वाले स्वभाव के लिए जाने जाने वाले कुमार हमेशा पत्रकारों का स्वागत एक आकर्षक मुस्कान के साथ करते थे। कई लोग एक्सक्लूसिव स्टोरी की उम्मीद में आते थे, लेकिन बड़ी खबरें तो कम ही मिलती थीं, लेकिन उन्हें हमेशा बेहतरीन कश्मीरी 'कहवा' परोसा जाता था। इस वजह से उन्हें नॉर्थ ब्लॉक के पत्रकारों के बीच 'कहवा मैन' का उपनाम मिला।

केरल कैडर के 1988 बैच के भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) अधिकारी, 61 वर्षीय कुमार ने अपने पूरे करियर में कई हाई-प्रोफाइल और संवेदनशील पदों पर काम किया है। पिछले साल चुनाव आयोग में आयुक्त के रूप में जाने से पहले, वह सहकारिता मंत्रालय के सचिव के रूप में सेवानिवृत्त हुए, जो सरकारी सेवा में उनकी आखिरी भूमिका थी। केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के अधीन यह उनका दूसरा पोर्टफोलियो था।

सरकारी फैसलों को लागू करने में कुमार की कुशलता ने उन्हें शाह के करीब ला दिया। उन्होंने अगस्त 2019 में अनुच्छेद 370 को निरस्त करने और जम्मू-कश्मीर को दो केंद्र शासित प्रदेशों, जम्मू-कश्मीर और लद्दाख में पुनर्गठित करने वाले विधेयक का मसौदा तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इस बड़े राजनीतिक बदलाव ने जटिल और संवेदनशील मामलों को सटीकता के साथ संभालने की उनकी क्षमता को प्रदर्शित किया।

वह अयोध्या में राम मंदिर पर सुप्रीम कोर्ट के मामले सहित महत्वपूर्ण कानूनी और प्रशासनिक मामलों में भी शामिल थे। श्री राम जन्मभूमि तीर्थ क्षेत्र ट्रस्ट के गठन में उनके प्रयासों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो मंदिर के निर्माण की देखरेख कर रहा है।

सिविल इंजीनियरिंग में बी.टेक के साथ भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) कानपुर के पूर्व छात्र, कुमार ने इंस्टीट्यूट ऑफ चार्टर्ड फाइनेंशियल एनालिस्ट्स ऑफ इंडिया (CFAI) से बिजनेस फाइनेंस और हार्वर्ड यूनिवर्सिटी से पर्यावरण अर्थशास्त्र में अपनी शिक्षा को आगे बढ़ाया। उनकी विविध शैक्षणिक पृष्ठभूमि ने उन्हें तकनीकी, वित्तीय और पर्यावरण विशेषज्ञता के एक अनूठे मिश्रण से सुसज्जित किया है, जिससे वे एक प्रभावी और अनुकूलनीय प्रशासक बन गए हैं।

देश के अगले CEC के रूप में उनकी नियुक्ति उनकी क्षमताओं और सार्वजनिक सेवा के प्रति समर्पण में सरकार के विश्वास को दर्शाती है। इस साल के अंत में बिहार विधानसभा चुनाव और 2026 में पश्चिम बंगाल, असम और तमिलनाडु में चुनावों सहित महत्वपूर्ण चुनावों के साथ, कुमार से उम्मीद की जाती है कि वे एक सुचारू चुनावी प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए अपने विशाल अनुभव का उपयोग करेंगे।