महाराष्ट्र भारत का एक ऐसा राज्य है जो अपनी ऐतिहासिक और सांस्कृतिक धरोहर के चलते पूरे विश्व में अपनी एक अलग पहचान रखता है। महाराष्ट्र को किलों के गढ़ कहा जाता है। पूरे महाराष्ट्र में 350 से ज्यादा किले हैं जो आज भी अपनी स्थापत्य कला का बेजोड़ नमूना पेश करते हैं। महाराष्ट्र के प्रसिद्ध किलों में से अधिकांश किले छत्रपति शिवाजी महाराज और उनके मराठा साम्राज्य द्वारा बनाए गए थे जो आज भी मजबूती के साथ खड़े हुए हैं। देश-विदेश के पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करने वाले इन किलों को देखने आने वालों में वास्तुकला और इतिहास प्रेमी ज्यादा होते हैं। महाराष्ट्र के प्रमुख किले अपने अटूट इतिहास, स्थापत्य सुन्दरता के साथ साथ अपने मनमोहक दृश्यों के कारण ट्रेकिंग जैसी एडवेंचर एक्टिविटीज के लिए भी प्रसिद्ध है। आज हम अपने पाठकों को महाराष्ट्र के ऐसे ही कुछ चुनिंदा किलों के बारे में बताने जा रहे हैं—

रायगढ़ किला

महाराष्ट्र के रायगढ़ जिले के महाड में स्थित एक पहाड़ी किला है। यह डेक्कन पठार पर सबसे मजबूत किलों में से एक है। इसे पहले रायरी या रायरी किले के नाम से जाना जाता था। रायगढ़ पर कई निर्माण और संरचनाएं छत्रपति शिवाजी द्वारा बनाई गई थीं और मुख्य अभियंता हिरोजी इंदुलकर थे। छत्रपति शिवाजी ने 1674 में मराठा साम्राज्य का राजा बनने पर इसे अपनी राजधानी बनाया था, जो बाद में मराठा साम्राज्य में विकसित हुआ, जिसमें अंतत: पश्चिमी और मध्य भारत का अधिकांश हिस्सा शामिल था। सहयाद्री पर्वत श्रृंखला में किला आधार स्तर से 820 मीटर (2,700 फीट) और समुद्र तल से 1,356 मीटर (4,449 फीट) ऊपर है। किले तक जाने के लिए लगभग 1,737 सीढिय़ाँ हैं। रायगढ़ रोपवे, एक हवाई ट्रामवे, 400 मीटर (1,300 फीट) की ऊंचाई और 750 मीटर (2,460 फीट) की लंबाई तक पहुंचता है और आगंतुकों को केवल चार मिनट में जमीन से किले तक पहुँचने में मदद करता है।

रायगढ़ किले का वास्तविक निर्माण 1030 के दौरान चंद्रराव मोर्स द्वारा करवाया गया था, जिस दौरान किले को रायरी के किले के नाम से जाना जाता था। वर्ष 1656 में यह किला छत्रपति शिवाजी महाराज के आधीन आ गया जिसके बाद उन्होंने किले का नवीनीकरण और विस्तार करके इसका नाम बदलकर रायगढ़ किला रख दिया जो आज भी उनकी वीर गाथाओं से गुंज रहा है।

महाराष्ट्र के सबसे प्रसिद्ध किलो में शामिल यह किला मराठों के लिए गर्व का प्रतीक है जो उनकी बहादुरी और साहस की याद दिलाता है। रायगढ़ किला सिर्फ एक ऐतिहासिक पर्यटन स्थल ही नहीं है, यह तीर्थयात्रा का एक पवित्र स्थान है जिसमें छत्रपति शिवाजी द्वारा पोषित हिंदवी स्वराज्य की भव्य दृष्टि की छाप है। किले के अधिकांश हिस्से खंडहर होने के बाबजूद अभी भी मराठों के बहादुर इतिहास का दावा करते हैं जो इतिहास प्रेमियों और मराठों के लिए आकर्षण का केंद्र बना हुआ है।

लोहागढ़

लोहागढ़ भारत में महाराष्ट्र राज्य के कई पहाड़ी किलों में से एक है। हिल स्टेशन लोनावाला के करीब और पुणे के उत्तर-पश्चिम में 52 किमी (32 मील) की दूरी पर स्थित, लोहागढ़ समुद्र तल से 1,033 मीटर (3,389 फीट) की ऊंचाई तक जाता है। किला एक छोटी सी सीमा से पड़ोसी विसापुर किले से जुड़ा हुआ है।

लोहागढ़ का एक लंबा इतिहास रहा है, जिसमें कई राजवंशों ने अलग-अलग समय पर कब्जा किया था—लोहतमिया, चालुक्य, राष्ट्रकूट, यादव, बहामनिस, निजाम, मुगल और मराठा। छत्रपति शिवाजी महाराज ने 1648 ईस्वी में इस पर कब्जा कर लिया, लेकिन 1665 ईस्वी में पुरंदर की संधि द्वारा उन्हें इसे मुगलों को सौंपने के लिए मजबूर होना पड़ा। छत्रपति शिवाजी महाराज ने 1670 ईस्वी में किले पर पुन: कब्जा कर लिया और अपने खजाने को रखने के लिए इसका इस्तेमाल किया। इस किले का उपयोग सूरत से जीते हुए सामान को रखने के लिए किया जाता था। बाद में पेशवा के समय में नाना फडऩवीस ने कुछ समय के लिए रहने के लिए इस किले का इस्तेमाल किया और किले में कई संरचनाओं का निर्माण किया जैसे एक बड़ा टैंक और एक बावड़ी।

जैन शिलालेख

लोहागढ़ किले के दक्षिण की ओर लोहगडवाड़ी के सामने गुफाएँ हैं। सितंबर 2019 में प्राकृत भाषा में जैन ब्राह्मी लिपि में दूसरी या पहली शताब्दी ईसा पूर्व का एक शिलालेख चट्टान पर गुफा में पुणे के ट्रेकर्स की टीम द्वारा खोजा गया था। शिलालेख का अध्ययन डेक्कन कॉलेज पोस्ट ग्रेजुएट एंड रिसर्च इंस्टीट्यूट में कार्यरत एक प्राचीन भारतीय चित्रकारी विद्वान डॉक्टर श्रीकांत प्रधान ने किया था।

शिलालेख लोहगडवाड़ी गांव के करीब, लोहगढ़ किले के पूर्वी किनारे की चट्टान पर एक रॉक-कट गुफा की बाहरी दीवार पर पाया गया था। शिलालेख ब्राह्मी लिपि में लिखा गया है और भाषा प्राकृत संस्कृत से प्रभावित है। यह शिलालेख आर.एल. भिडे द्वारा पाले गुफाओं (मावल) में खोजे गए और 1969 में पुरातत्वविदों एचडी संकलिया और शोभना गोखले द्वारा अध्ययन किए गए एक शिलालेख के समान है, लेकिन उससे अधिक वर्णनात्मक है। यह नमो अरिहंतनम से शुरू होता है, जिसका आमतौर पर जैनियों द्वारा उपयोग किया जाता है। नवकार मंत्र में, इस तथ्य की ओर इशारा करते हुए कि लोहगढ़ गुफा एक जैन रॉक-कट गुफा है। पेल गुफाओं में शिलालेख भी इसी तरह से शुरू होता है और सांकलिया और गोखले के अध्ययन के आधार पर इसे जैन शिलालेख माना गया था।

शिलालेख में इदा रखिता नाम का उल्लेख है, जिसका अर्थ है इंद्र रक्षिता, जिन्होंने क्षेत्र में बस्तियों के लिए पानी के कुंड, रॉक-कट बेंच दान किए। पेल के शिलालेख में भी इसी नाम का उल्लेख है। नया खोजा गया शिलालेख 50 सेंटीमीटर चौड़ा और 40 सेंटीमीटर लंबा है और छह पंक्तियों में लिखा गया है। लोहागढ़ जैन गुफा किले के पास है। किले को सरकार द्वारा संरक्षित स्मारक घोषित किया गया है।

शिवनेरी किला

महाराष्ट्र पुणे जिले में जुन्नार शहर में 300 मीटर ऊंची एक पहाड़ी पर स्थित शिवनेरी किला एक प्राचीन दुर्ग है जिसे महाराष्ट्र के सबसे प्रसिद्ध किलों में से एक के रूप में जाना जाता है। गौरतलब है कि महाराष्ट्र का यह प्रसिद्ध किला मराठा साम्राज्य के संस्थापक छत्रपति शिवाजी महाराज का जन्मस्थान होने के कारण प्रसिद्ध है। किले का निर्माण एक अद्वितीय त्रिकोणीय आकार में किया गया था और इसके अंदर कई मस्जिदें, तालाब और एक मकबरा था। 300 मीटर ऊंची एक पहाड़ी पर स्थित इस किले को देखने जाने के लिए आपको सात फाटकों को पार करना पड़ता है। इस किले के फाटकों से इस बात का पता चलता है कि उस समय इस किले की सुरक्षा कितनी अच्छी थी।
गौरतलब है कि शिवनेरी किले का सबसे खास आकर्षण अपनी मां जीजाबाई के साथ शिवाजी की एक मूर्ति है। शिवनेरी किला चारों तरफ से ढलान से घिरा हुआ है और यहाँ आने वाले पर्यटकों को यह ढलान आकर्षित लगती है।

जयगढ़ फोर्ट

विजय का किला के नाम से जाना जाने वाला जयगढ़ फोर्ट महाराष्ट्र के प्रमुख किले में से एक है। जयगढ़ गाँव के पास और गणपतिपुले के उत्तर-पश्चिम में लगभग 20 किलोमीटर की दूरी पर स्थित, जयगढ़ किले के अवशेष जयगढ़ क्रीक की ओर एक चट्टान पर स्थिर हैं जहाँ शास्त्री नदी विशाल और मंत्रमुग्ध करने वाले अरब सागर में प्रवेश करती है। महाराष्ट्र की प्रमुख ऐतिहासिक धरोहर माने जाने वाले इस किले का निर्माण 16वीं शताब्दी में बीजापुर सल्तनत द्वारा किया गया था। कुछ लोगों का मानना है कि राजसी किले को बनाने के लिए कई प्रयास किए गए लेकिन मानव बलि के बिना सभी व्यर्थ थे। इसी वजह से किले का निर्माण नहीं हो पा रहा था, जयगढ़ नाम के एक लडक़े ने अपनी स्वेच्छा से अपने जीवन का बलिदान दिया जिसके बाद किले का निर्माण पूरा हो सका। युवक के बलिदान को हमेशा याद रखने के लिए किले का नाम जयगढ़ किला रखा गया था।

पन्हाला का किला

पन्हाला का किला महाराष्ट्र राज्य कोल्हापुर के पास सह्याद्री पर्वत श्रृंखला में एक मार्ग पर जमीन से 1312 फीट ऊपर स्थित एक प्रसिद्ध और ऐतिहासिक किला है जिसकी गिनती महाराष्ट्र के सबसे प्रसिद्ध किले में की जाती है। शिलाहारा राजवंश के शासन काल में निर्मित, पन्हाला किला भारत के सबसे बड़े किले में अपना स्थान रखता है जबकि इसे दक्कन क्षेत्र में सबसे बड़ा किला होने का भी गौरव प्राप्त है। सह्याद्री की हरी ढलानों को देखते हुए, इस किले में लगभग 7 किलोमीटर की किलेबंदी के साथ-साथ तीन दोहरी-दीवार वाले फाटक द्वार हैं। यह किला प्राचीन भारतीय विरासत और शिवाजी महाराज के भव्य शासन का गवाह है जो इसे इतिहास प्रेमियों के घूमने के लिए महाराष्ट्र के सबसे पसंदीदा किले में से एक बना देता है। जमीन से लगभग 4000 फीट की ऊंचाई पर स्थित होने की वजह से पन्हाला का किला आसपास की पर्वत शृंखलाओं के मनोरम दृश्य भी प्रस्तुत करता है जो इतिहास प्रेमियों के साथ-साथ पर्यटकों के लिए भी आकर्षण का केंद्र बना हुआ है।

मुरुद जंजीरा किला

मुरुद जंजीरा किला महाराष्ट्र के तटीय गांव मुरुद के एक द्वीप पर स्थित एक शक्तिशाली किला है। लगभग 350 वर्ष पुराने इस किले को बनाने में 22 वर्ष का समय लगा था। जंजीरा किला की ऊंचाई समुद्र तट से लगभग 90 फिट हैं जबकि इसकी नीव की गहराई लगभग 20 फीट हैं। गौरतलब है कि मुरुद जंजीरा किला 22 सुरक्षा चौकियों के साथ-साथ 22 एकड़ के क्षेत्र में फैला हुआ है। महाराष्ट्र का यह प्रसिद्ध किला विस्मयकारी है जो अपने रोचक तथ्यों, ऐतिहासिक महत्व और वास्तुकला के लिए आकर्षण का केंद्र बना हुआ है।

इस प्रसिद्ध जंजीरा किला का सबसे शानदार आकर्षण किले की तीन विशाल तोप हैं जिन्हें कलाल बंगदी, चवरी और लांडा कसम के नाम से जाना जाता है। इसके अलावा मुरुद जंजीरा किले में दो महत्वपूर्ण द्वार हैं। जिसमे से मुख्य द्वार जेट्टी का सामना करता है और इसका प्रवेश मार्ग आपको दरबार या दरबार हॉल तक ले जाता है।