हाथरस। हाथरस भगदड़ कांड के केंद्र में स्वयंभू बाबा सूरज पाल उर्फ नारायण साकार हरि को 23 साल पहले आगरा में गिरफ्तार किया गया था। पाल, जिन्हें उनके भक्त 'भोले बाबा' कहते हैं, को अपनी दत्तक बेटी को पुनर्जीवित करने की जादुई शक्तियों के होने का दावा करने के लिए गिरफ्तार किया गया था।

इंडिया टुडे टीवी द्वारा एक्सेस की गई एफआईआर डिटेल्स से पता चलता है कि पाल पर ड्रग्स एंड मैजिक रेमेडीज (आपत्तिजनक विज्ञापन) अधिनियम, 1954 के तहत वर्ष 2000 में आरोप लगाए गए थे, जब वे आगरा में रहते थे। उनके अनुयायियों द्वारा कथित तौर पर श्मशान घाट पर हंगामा करने के बाद उन्हें छह अन्य लोगों के साथ गिरफ्तार किया गया था।
एक प्रत्यक्षदर्शी पंकज ने इंडिया टुडे टीवी को बताया कि सूरज पाल के कोई संतान नहीं थी, इसलिए उसने अपनी भतीजी को गोद ले लिया था, जो कैंसर से पीड़ित थी। एक दिन, लड़की बेहोश हो गई और पाल के अनुयायियों ने दावा किया कि वह चमत्कार से बच्चे को ठीक कर देगा। लड़की कुछ समय बाद होश में आई लेकिन कुछ ही देर बाद उसकी मौत हो गई।

उसके शव को मल्ला का चबोटारा श्मशान ले जाया गया। लेकिन पाल के समर्थक इस बात पर अड़े रहे कि वह आकर लड़की को जिंदा करेगा। उन्होंने हंगामा करना शुरू कर दिया जिसके बाद पुलिस मौके पर पहुंची और लाठीचार्ज करना पड़ा।

सूरज पाल और उसके छह अनुयायियों को गिरफ़्तार किया गया था। हालाँकि, सबूतों के अभाव में उन्हें अदालत ने बरी कर दिया। पंकज के अनुसार, सूरज पाल के आगरा स्थित घर पर उनके अनुयायी नियमित रूप से दर्शन के लिए आते हैं। कुछ साल पहले कासगंज चले जाने से पहले सूरज पाल ने इस घर को आश्रम के तौर पर इस्तेमाल किया था।

हाथरस में भगदड़ की घटना के बाद से सूरज पाल उर्फ नारायण साकर हरि फरार है। इस घटना में 121 से अधिक लोगों की मौत हो गई थी। उसके आगरा स्थित घर पर निगरानी रखी जा रही है।