अफगानिस्तान के खिलाफ T20WC के सुपर 8 मुकाबले में सूर्यकुमार यादव ने शानदार अर्धशतक जमाया, जिसके बाद भारतीय गेंदबाजों ने अफगानिस्तान के आक्रामक बल्लेबाजों पर लगाम कसते हुए गुरुवार को टी20 विश्व कप में 47 रन से जीत दर्ज की। सूर्यकुमार ने 53 रन की पारी खेली, जो इस प्रारूप में उनका 19वां अर्धशतक था और भारत को सुपर आठ के दूसरे दौर के पहले मैच में 181-8 का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाने में मदद की। अनुभवी तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने इसके बाद स्पिन तिकड़ी अक्षर पटेल, कुलदीप यादव और रवींद्र जडेजा के साथ मिलकर अफगानिस्तान को चित कर दिया, जिसे कई लोग खिताब के लिए छुपे घोड़ों के रूप में देख रहे थे, लेकिन अफगानिस्तान की टीम आखिरी गेंद पर 134 रन पर आउट हो गई।

भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने कहा, "हमने अच्छी तरह से तालमेल बिठाया और 180 रन बनाए, जो बल्लेबाजों का शानदार प्रयास था।" "हमारे पास बेहतरीन गेंदबाज थे, जिन्होंने बेहतरीन तरीके से बचाव किया। सभी ने अपना काम किया।"

181 रन का पीछा करने उतरी अफगानिस्तान की टीम को शुरूआत में ही भारतीय गेंदबाजों ने तेज झटके दिए। बुमराह ने अपने शुरूआती दो ओवर में सलामी बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज (11) और हजरतुल्लाह जजई (दो) को शिकार बनाया, जबकि पटेल ने इब्राहिम जादरान (आठ) को आउट किया।

गुलबदीन नैब (17) और शीर्ष स्कोरर अजमतुल्लाह उमरजई (26) ने चौथे विकेट के लिए 44 रन जोड़े, लेकिन जब वे क्रमशः कुलदीप और जडेजा का शिकार हुए, तो अफगानिस्तान की टीम लक्ष्य का पीछा करते हुए लड़खड़ा गई। बुमराह ने अपने चार ओवरों में 3-7 के करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, जबकि साथी तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने 36 रन देकर 3 विकेट लेने में सफलता प्राप्त की।

ग्रुप स्टेज में अपने शुरुआती तीन मैच जीतने वाले अफगानिस्तान ने अब लगातार दो मैच गंवा दिए हैं। अपने पिछले पहले दौर के मैच में, उन्हें सेंट लूसिया में वेस्टइंडीज के हाथों 104 रनों से करारी हार का सामना करना पड़ा।

अफगानिस्तान के कप्तान राशिद खान ने स्वीकार किया, "हमें पता था कि हम 160-170 के लक्ष्य का पीछा करेंगे, क्योंकि यह एक बड़ी टीम के खिलाफ था। अगर हम समझदारी से खेलते तो हम यह कर सकते थे।"

राशिद खान और बाएं हाथ के तेज गेंदबाज फजलहक फारूकी ने अफगानिस्तान के लिए तीन-तीन विकेट लिए।

भारत और अफगानिस्तान अपने ग्रुप 1 के बाकी मैचों में ऑस्ट्रेलिया और बांग्लादेश का सामना करेंगे, जिसमें शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी।