तमिलनाडु में सुपरस्टार रजनीकांत की फिल्मों का क्रेज हमेशा ही अद्भुत देखने को मिलता है। उनकी नई फिल्म ‘कुली’ रिलीज़ होते ही प्रशंसकों के बीच जबरदस्त उत्साह देखने को मिला। धरोमपुरी जिले के छोटे से कस्बे बोंम्मिडी में फिल्म का पहला शो एक अनोखे स्थान पर रखा गया – वहां के inflatable थिएटर में। यह थिएटर अस्थायी रूप से लगाया गया था और खासतौर पर रजनीकांत की इस फिल्म के प्रदर्शन के लिए तैयार किया गया था।

पहले ही शो में थिएटर खचाखच भर गया। दर्शकों में इस बात को लेकर विशेष उत्सुकता थी कि रजनीकांत को बड़े पर्दे पर किस अंदाज में दिखाया जाएगा। जैसे ही पर्दे पर उनकी एंट्री हुई, पूरा थिएटर तालियों, सीटियों और आतिशबाजी जैसी प्रतिक्रियाओं से गूंज उठा। छोटे शहर में अस्थायी रूप से बनाए गए इस थिएटर में रजनीकांत के फैंस का ऐसा उत्साह देखकर साफ समझ आता है कि उनका स्टारडम अभी भी पहले जैसा ही अटूट है।

स्थानीय लोगों का कहना है कि इस तरह के inflatable थिएटर छोटे कस्बों और ग्रामीण इलाकों में सिनेमा पहुंचाने का नया और रोचक तरीका है। इससे उन दर्शकों को भी बड़े पर्दे पर फिल्म देखने का अनुभव मिलता है, जिन्हें सिनेमाघर तक जाने का मौका कम मिलता है। ‘कुली’ जैसी बड़ी फिल्म के मौके पर इसे लगाना और भी खास हो गया।

फिल्म के शो में पहुंचे युवाओं से लेकर बुजुर्गों तक सभी ने कहा कि रजनीकांत का जादू अलग ही है। उनका मानना है कि चाहे तकनीक बदल जाए या सिनेमाघरों का रूप, लेकिन रजनीकांत का आकर्षण हमेशा दर्शकों को खींच लाता है। बोंम्मिडी का यह नजारा इस बात का सबूत था कि सुपरस्टार का नाम ही सिनेमा हॉल भरने के लिए काफी है।

चेन्नई में चल रहे बिग सिने एक्सपो के 8वें संस्करण में, पिक्चरटाइम के संस्थापक और सीईओ सुशील चौधरी ने जेनरेशन जेड के उपभोग पैटर्न के बारे में बात की - जो 'सैय्यारा' के पर्दे पर धूम मचाने के बाद से एक चर्चित विषय रहा है - और बताया कि कैसे वे भले ही रीलों से चिपके रहते हैं, लेकिन फिर भी थिएटर के अनुभवों के लिए तरसते रहते हैं।

उन्होंने 'बॉक्स ऑफ़िस को फिर से शुरू करना: युवाओं, एआई और हाइप मशीन के लिए कोड क्रैक करना' शीर्षक वाले एक सत्र में कहा, "जनरेशन ज़ेड की बात करें तो टियर 1 से लेकर टियर 5 शहरों तक उनका पैटर्न एक जैसा है। हाँ, कंटेंट तक उनकी पहुँच मोबाइल फ़ोन से होती है, लेकिन बड़ी फ़िल्में देखने की उनकी चाहत भी बहुत ज़्यादा है।"

चौधरी ने कहा कि यह समझना ज़रूरी है कि एक बड़ी आबादी के पास अभी भी सिनेमाघरों तक पहुँच नहीं है, लेकिन जैसे ही उन्हें सिनेमाघर मिलते हैं, जैसे कि बोम्मिडी में इन्फ़्लेटेबल थिएटरों के ज़रिए, वे बड़ी संख्या में आते हैं।

चौधरी ने आगे कहा, "कुली के चारों दिन हाउसफुल रहे। ऐसा सिर्फ़ इसलिए नहीं था क्योंकि टिकट सस्ते थे, बल्कि इसलिए भी था क्योंकि टिकट आसानी से मिल जाते थे। इसलिए यह देखने के सम्मान की बात है जो हम उन्हें प्रदर्शक के रूप में प्रदान कर सकते हैं। भारत के अंदरूनी इलाकों में, लद्दाख जैसी जगहों पर, लोग मनोरंजन के लिए तरसते हैं। बड़े शहरों में, हमारी जीवनशैली हमारे काम, 9-5 की नौकरी से संचालित होती है, लेकिन अंदरूनी इलाकों में ऐसा नहीं है। इसलिए लोग अच्छे मनोरंजन से जुड़ना और उसका आनंद लेना चाहते हैं। सरदारशहर, नागौर में भी, हमें F1 और अन्य हॉलीवुड फ़िल्में दिखाने के लिए कॉल आए। उन्हें इस बात की परवाह नहीं थी कि यह डब किया गया संस्करण है या मूल भाषा है—वे बस इसे देखना चाहते थे।"

बोम्मिडी स्थित सिनेमा हॉल अत्याधुनिक सुविधाओं से लैस है, जिसमें डॉल्बी 5.1 सराउंड साउंड, हाई-डेफिनिशन प्रोजेक्शन, और बुकिंग ऑफिस, पावर जनरेटर और एफ एंड बी काउंटर जैसी कई सुविधाएँ शामिल हैं। इसने इस साल की शुरुआत में "वीरा धीरा सूरन-भाग 2" के साथ अपना संचालन शुरू किया था।