रजनीकांत की बहुप्रतीक्षित एक्शन थ्रिलर कुली को लेकर उत्साह चरम पर है और इसी बीच आमिर खान के कैमियो रोल ने चर्चा को और तेज़ कर दिया है। ट्रेलर में ‘दहा’ के रूप में उनकी झलक आते ही यह अटकलें लगने लगी थीं कि उन्होंने महज़ कुछ मिनटों की भूमिका के लिए 20 करोड़ रुपये लिए हैं। लेकिन नई रिपोर्ट्स ने साफ़ कर दिया है कि यह दावे सिर्फ़ अफ़वाह थे। सूत्रों के हवाले से सामने आई ख़बर के अनुसार, आमिर खान ने इस फिल्म के लिए कोई पारिश्रमिक नहीं लिया। बताया गया कि आमिर ने रजनीकांत और कुली की टीम के प्रति सम्मान के तौर पर यह कैमियो किया और बिना पूरी स्क्रिप्ट सुने ही तुरंत हामी भर दी। हैदराबाद में आयोजित ऑडियो और ट्रेलर लॉन्च के दौरान खुद आमिर ने कहा था कि लोकेश कनगराज के प्रस्ताव पर उन्हें जैसे ही पता चला कि यह रजनीकांत की फिल्म कुली है, उन्होंने वर्षों बाद पहली बार बिना नरेटिव सुने ‘हाँ’ कह दी।

आमिर का रोल लगभग 15 मिनट का बताया जा रहा है, लेकिन इसे सिर्फ़ ‘गेस्ट अपीयरेंस’ कहकर नज़रअंदाज़ करना आसान नहीं होगा। ट्रेलर में उनके गहन, तीखे लहज़े और स्क्रीन प्रेज़ेंस ने संकेत दे दिया है कि उनका किरदार कहानी के टर्निंग प्वाइंट से जुड़ा हो सकता है। लोकेश कनगराज की फिल्मों में कैमियो अक्सर कथानक के प्रवाह और थ्रिल को नई धार देते हैं, और कुली में भी आमिर का प्रवेश इसी रफ्तार को बढ़ाने वाला साबित हो सकता है। यह कदम आमिर के लिए भी दिलचस्प है—एक लंबे अंतराल के बाद वह किसी दक्षिण भारतीय मेगास्टार की फिल्म में कैमियो करते दिखेंगे, जिससे हिंदी और तमिल दर्शक-आधार के बीच फिल्म की ‘पैन-इंडिया’ अपील और गहरी हो जाती है।

सन पिक्चर्स के बैनर तले बनी कुली रजनीकांत के करियर की 171वीं फिल्म है और इसमें स्टारकास्ट का दायरा बेहद व्यापक है—रजनीकांत के साथ नागार्जुन, श्रुति हासन, उपेंद्र, सौबिन शाहीर और सत्यराज प्रमुख भूमिकाओं में हैं, जबकि रचिता राम, रेबा मोनिका जॉन, जूनियर एमजीआर, कन्ना रवि, मोनिषा बलेसी, काली वेणकट और चार्ले अहम किरदारों में नज़र आएंगे। बड़े कैनवास, ऊर्जावान बैकग्राउंड स्कोर और लोकेश कनगराज की सिग्नेचर स्टाइल के साथ फिल्म 14 अगस्त को सिनेमाघरों में पहुंचेगी। रिलीज़ के मोर्चे पर इसकी सीधी भिड़ंत यश राज फिल्म्स की वार 2 से होगी, जिसमें ऋतिक रोशन और जूनियर एनटीआर मुख्य भूमिकाओं में हैं—यानी बॉक्स ऑफिस पर जोरदार मुकाबला तय है।

फीस को लेकर उठे शोर-शराबे के विपरीत, आमिर का ‘नो-फी’ कैमियो उद्योग में सहयोग और पारस्परिक सम्मान की मिसाल जैसा लगता है। हिंदी और दक्षिण भारतीय फ़िल्म जगत के बीच बढ़ती साझेदारी में यह एक और महत्वपूर्ण कड़ी हो सकती है, क्योंकि ऐसे कैमियो न सिर्फ़ फिल्म की चर्चा बढ़ाते हैं बल्कि दर्शकों के उत्साह को भी कई गुना कर देते हैं। कुली के लिए यह चर्चा लाभदायक है—एक तरफ़ रजनीकांत की विशाल फैन फॉलोइंग, दूसरी ओर आमिर का सरप्राइज़ रोल—दोनों मिलकर फिल्म के प्रति जिज्ञासा और एडवांस इंटरेस्ट को ऊंचाई पर ले जा रहे हैं। अब नज़रें रिलीज़ डे पर टिकी हैं, जब यह साफ़ होगा कि आमिर का किरदार कहानी में किस तरह की चुंबकीय ताकत जोड़ता है और क्या कुली बॉक्स ऑफिस की रेस में वार 2 के बीच अपने लिए बड़ा स्पेस बना पाती है।