दुनियाभर में कोरोना के नए वेरिएंट ओमिक्रोम के बढ़ते प्रकोप के बीच क्रिकेट साउथ अफ्रीका (सीएसए) ने कुछ कड़े कदम उठाए हैं। भारतीय टीम तीन मैच की टेस्ट सीरीज खेलने के लिए दक्षिण अफ्रीका पहुंच चुकी है। पहला टेस्ट 26 दिसंबर से सेंचुरियन के सुपर स्पोर्ट्स पार्क में खेला जाना है। अब दक्षिण अफ्रीकी बोर्ड ने इस बॉक्सिंग डे टेस्ट की टिकट नहीं बेचने का फैसला किया है। सीएसए के कार्यवाहक सीईओ फोलेट्सी मोसेकी के मुताबिक मौजूदा कोरोना प्रोटोकॉल के मुताबिक स्टेडियम में 2 हजार दर्शकों के आने की ही अनुमति है लेकिन इस बारे में अंतिम फैसला सप्ताह के अंत में लिया जाएगा। स्टेडियम में चुनिंदा विशिष्ट लोगों के अलावा और किसी को आने की इजाजत नहीं मिलेगी।

दूसरा टेस्ट 3 जनवरी से जोहानसबर्ग के वांडरर्स स्टेडियम में खेला जाना है और वहां भी दर्शकों को लेकर स्थिति साफ नहीं है। वांडरर्स ने अपने आधिकारिक ट्विटर अकाउंट के माध्यम से जानकारी देते हुए कहा कि भारत बनाम दक्षिण अफ्रीका के बीच इम्पीरियल वांडरर्स स्टेडियम में आगामी टेस्ट के लिए टिकट बिक्री के संबंध में कोई घोषणा नहीं की गई है। फिलहाल यह स्पष्ट नहीं है कि फैंस को अनुमति दी जाएगी या नहीं। हम आने वाले समय में और घोषणाएं करेंगे। उल्लेखनीय है कि कोरोनावायरस ही टेस्ट और वनडे सीरीज का भविष्य तय करेगा। मेजबान बोर्ड ने बीसीसीआई को बायो बबल में सीरीज के आयोजन का भरोसा दिलाया है।

आपको बता दें कि कोरोना संकट की वजह से यह सीरीज करीब 10 दिन देरी से शुरू हो रही है। दौरे के कार्यक्रम में बदलाव किया गया और चार मैच की टी20 सीरीज अनिश्चितकाल के लिए टाल दी गई। अब टेस्ट व वनडे सीरीज ही होंगी। सीएसए ने एहतियात के तौर पर देश की प्रमुख चार दिवसीय घरेलू प्रतियोगिता को भी रविवार तक स्थगित करने का फैसला किया। पिछले कुछ सप्ताह में दक्षिण अफ्रीका में कोविड-19 मामलों की संख्या में तेजी देखी गई है।

रहाणे को पहले टेस्ट में जगह मिलना मुश्किल : आकाश चोपड़ा

भारत के पूर्व ओपनर व लोकप्रिय कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने मिडिल ऑर्डर के अहम बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे की फॉर्म को लेकर बयान दिया है। चोपड़ा ने हिंदी के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म कू पर शेयर किए गए एक वीडियो में कहा कि भारतीय क्रिकेट में चीजें बदल रही हैं। लोकेश राहुल को टेस्ट उप-कप्तान के रूप में नियुक्त किया गया है दक्षिण अफ्रीका सीरीज के लिए क्योंकि रोहित शर्मा चोटिल हैं। राहुल द्रविड़ कोच हैं, रोहित वाइट बॉल फॉर्मेट (वनडे, टी20) के कप्तान हैं। मुझे लगता है कि राहुल को वनडे में भी उप-कप्तान नियुक्त किया जा सकता है। रहाणे को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट में जगह मिलना मुश्किल हो सकता है। वे कुछ टेस्ट पहले कप्तान थे लेकिन अभी वे उप-कप्तान भी नहीं हैं।

गौरतलब है कि श्रेयस अय्यर को रहाणे पर वरीयता दी जा सकती है। हालांकि रहाणे ने पिछले दक्षिण अफ्रीकी दौरे पर बेहतरीन बल्लेबाजी की थी। न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में कप्तानी करने वाले रहाणे फिलहाल बल्ले के साथ संघर्ष कर रहे हैं। वे चोट के कारण दूसरा टेस्ट नहीं खेल पाए थे। पिछले दो वर्ष में 16 टेस्ट में रहाणे का औसत केवल 24.39 है। रोहित को रहाणे के खराब फॉर्म के बाद पूर्णकालिक टेस्ट उपकप्तान के तौर पर नियुक्त किया गया था।