बाएं हाथ के पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में नई भूमिका में दिखेंगे। गंभीर नई फ्रेंचाइजी लखनऊ के साथ बतौर मेंटर जुड़ चुके हैं। टीम के मालिक संजीव गोयनका ने यह जानकारी दी है। पूर्व विकेटकीपर विजय दहिया भी लखनऊ के सपोर्ट स्टाफ में शामिल हो गए हैं। गंभीर ने ट्वीट कर लिखा, 'डॉ. गोयनका और आरपीएसजी ग्रुप को अपने सेटअप में यह शानदार अवसर देने के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। एक प्रतियोगिता जीतने की आग अभी भी मेरे अंदर जलती है और अभी भी मुझे चौबीसों घंटे प्रोत्साहित करती है। मैं ड्रेसिंग रूम के लिए नहीं बल्कि उत्तर प्रदेश के लिए लड़ रहा हूं।'

आरपीएसजी ग्रुप ने अक्टूबर में 7090 करोड़ रुपए की बोली लगाते हुए लखनऊ की टीम हासिल की थी। गंभीर वर्ष 2008 से 2010 तक दिल्ली डेयरडेविल्स टीम के सदस्य थे। वर्ष 2011 में कोलकाता नाइट राइडर्स ने उन्हें 11 करोड़ रुपए में खरीदा था। गंभीर बतौर कप्तान कोलकाता को दो बार चैंपियन बनाने में सफल रहे। उन्होंने आईपीएल में 152 मैच में 36 अर्धशतक की बदौलत 4217 रन बनाए थे। 40 वर्षीय गंभीर ने 2003 से 2016 तक 58 टेस्ट, 147 वनडे और 37 टी20 मैच खेले थे। वे राजनीति में भी अपनी पारी शुरू कर चुके हैं और वे भाजपा सांसद हैं। लखनऊ ने जिम्बाब्वे के पूर्व दिग्गज बल्लेबाज एंडी फ्लावर को अपना हेड कोच बनाया है। फ्लावर पंजाब किंग्स का सहायक कोच रह चुके हैं।

चोटिल रोहित शर्मा के सीरीज से बाहर होने पर राहुल को मिली उपकप्तानी

भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने दाएं हाथ के ओपनर लोकेश राहुल को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैच की टेस्ट सीरीज के लिए टीम का उपकप्तान बनाया है। चोटिल रोहित शर्मा के सीरीज से बाहर होने के बाद राहुल को यह जिम्मेदारी सौंपी गई है। इससे पहले रोहित को आउट ऑफ फॉर्म चल रहे अजिंक्य रहाणे की जगह उपकप्तान बनाया गया था। बीसीसीआई ने शनिवार को एक विज्ञप्ति में कहा, “अखिल भारतीय सीनियर चयन समिति ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैच की टेस्ट सीरीज के लिए लोकेश राहुल को उप कप्तान के रूप में नामित किया है।”

वर्ष 2014 में टेस्ट में डेब्यू करने वाले 29 वर्षीय राहुल ने अब तक 40 मैच खेले हैं। उनके खाते में 35.16 की औसत से 2321 रन हैं। राहुल 6 शतक और 12 अर्धशतक ठोक चुके हैं। राहुल ने आईपीएल 2020 और 2021 में पंजाब किंग्स की कप्तानी की थी। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार लखनऊ फ्रेंचाइजी उन्हें कप्तानी सौंप सकती है। उल्लेखनीय है कि भारत ने दक्षिण अफ्रीका में अभ्यास सत्र शुरू कर दिया है। पहला टेस्ट 26 दिसंबर से सेंचुरियन में, दूसरा टेस्ट 3 जनवरी से जोहानसबर्ग और तीसरा 11 जनवरी से केपटाउन में खेला जाएगा।