इन दिनों भले ही भारतीय टीम टेस्ट क्रिकेट नहीं खेल रही, लेकिन इस फॉर्मेट के अहम खिलाड़ी दाएं हाथ के मिडिल ऑर्डर के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा सुर्खियां बटोर रहे हैं। दरअसल अजीम रफीक से जुड़े नस्लवाद मामले के सामने आने के बाद इंग्लिश काउंटी क्लब यॉर्कशायर के लिए खेलते हुए पुजारा को ‘स्टीव’ कहने वाले जैक ब्रुक्स ने उनसे माफी मांगी है। पाकिस्तान में जन्मे 30 वर्षीय रफीक ने मंगलवार को ब्रिटेन की एक संसदीय समिति को बताया कि यॉर्कशायर में उनके दो कार्यकाल के दौरान किस तरह उनके साथ नस्लवादी भाषा का इस्तेमाल किया गया।

रफीक ने ही बताया था कि इंग्लैंड के कई पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के साथ तेज गेंदबाज ब्रुक्स ने पुजारा को ‘स्टीव’ नाम दिया था, क्योंकि उनके नाम का उच्चारण करने में मुश्किल होती थी। अब 37 वर्षीय ब्रुक्स ने गुरुवार को कहा कि इस सप्ताह सांसदों के समक्ष दिए गए रफीक के बयान में मेरे नाम के संदर्भ में, कुछ लोगों के लिए ‘स्टीव’ नाम का उपयोग किया गया जिनका उच्चारण करना मुश्किल है।

जब ये अतीत में ड्रेसिंग रूम के माहौल में हुआ है, तब नस्ल की परवाह किए बिना निकनेम देना आम बात थी। मैं स्वीकार करता हूं कि ऐसा करना अपमानजनक और गलत था। मैंने पुजारा से संपर्क किया है और ऐसे किसी भी अपराध के लिए माफी मांगी है कि जिसके जरिए मैंने उन्हें या उनके परिवार को दुख पहुंचाया है। उस समय मैं इसे नस्लवादी व्यवहार के रूप में नहीं पहचानता था, लेकिन अब मैं समझ सकता हूं कि ये स्वीकार्य नहीं था।

गुरुवार को 22 साल के हुए न्यूजीलैंड के हरफनमौला खिलाड़ी रचिन रवींद्र

जयपुर में हुए पहले टी20 मुकाबले में कीवी टीम की ओर से भारतीय मूल के बाएं हाथ के ऑलराउंडर रचिन रवींद्र खेलने उतरे। रचिन गुरुवार (18 नवंबर) को 22वां जन्मदिन मना रहे हैं। वेलिंग्टन में 18 नवंबर 1999 को जन्मे रचिन के नामकरण की कहानी बेहद दिलचस्प है। मूल रूप से बेंगलुरू के रहने वाले पिता रवि कृष्णमूर्ति के क्रिकेट प्रेम की वजह से रचिन को यह नाम मिला। नब्बे के दशक में सॉफ्टवेयर इंजीनियर रवि न्यूजीलैंड चले गए थे। उन्होंने वहां एक क्रिकेट क्लब की भी स्थापना की।

रचिन के पिता को राहुल द्रविड़ और सचिन तेंदुलकर बहुत पसंद थे। ऐसे में उन्होंने बेटे का नाम उन दोनों के नाम को जोड़कर रचिन रखा। राहुल के नाम से Ra और सचिन के नाम से Chin लिया। रचिन साल 2016 और 2018 में आयोजित अंडर-19 टी20 वर्ल्ड कप में कीवी टीम का हिस्सा रहे हैं। रचिन को इस साल सितंबर में बांग्लादेश के खिलाफ डेब्यू करने का मौका मिला। रचिन ने अब तक 6 टी20 में 54 रन बनाने के साथ 6 विकेट लिए हैं।

‘मुझे याद नहीं कि पूरे करियर में अश्विन ने कभी खराब गेंद फेंकी हो’

न्यूजीलैंड के दाएं हाथ के स्टार ओपनर मार्टिन गुप्टिल ने जयपुर में खेले गए तूफानी अर्धशतकीय पारी खेली। गुप्टिल ने 42 गेंद में 70 रन ठोके। हालांकि उनका यह योगदान काम नहीं आया और कीवी टीम को हार झेलनी पड़ी। मैच के बाद गुप्टिल ने अनुभवी भारतीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन की खूब तारीफ की। चार साल बाद सीमित ओवरों की भारतीय टीम में वापसी करने के बाद से अश्विन ने लगातार अपने प्रदर्शन से प्रभावित किया है। उन्होंने एक ही ओवर में मार्क चैपमैन और ग्लेन फिलिप्स के विकेट लिए। गुप्टिल ने कहा कि अश्विन काफी चतुर गेंदबाज हैं। उनका अपनी लाइन और लेंथ पर शानदार नियंत्रण है।

वे खराब गेंद नहीं फेंकते हैं। मुझे याद नहीं कि अपने पूरे करियर में उन्होंने कभी खराब गेंद फेंकी हो। उनका गति में बदलाव इतना कुशल और नियंत्रित होता है कि उनके खिलाफ रन बनाना बेहद मुश्किल हो जाता है। गुप्टिल ने आगे कहा कि पिछले दो मैच में हम खराब क्रिकेट नहीं खेले हैं। बात बस इतनी सी है कि हम सही नतीजा हासिल नहीं कर सके। क्रिकेट इसी तरह चलता है। निश्चित तौर पर यह कार्यक्रम अलग तरह का है। दो दिन पहले विश्व कप फाइनल और फिर विमान में बैठे और अब हम यहां भारत में एक और सीरीज खेल रहे हैं। हमने संभवत: 10 रन कम बनाए।