पेशावर। पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिमी ख़ैबर पख़्तूनख़्वा प्रांत में ज़मीन विवाद को लेकर हथियारबंद शिया और सुन्नी मुसलमानों के बीच हुई झड़पों में कम से कम 25 लोग मारे गए हैं, अधिकारियों ने बताया। यह झड़पें सप्ताहांत में कुर्रम जिले में शुरू हुईं और बुधवार तक जारी रहीं, जिसके परिणामस्वरूप दोनों पक्षों के दर्जनों लोग घायल हो गए।

हाल के वर्षों में कुर्रम में सांप्रदायिक हिंसा देखने को मिली है। अधिकारियों ने कहा कि वे भूमि विवाद को अशांत उत्तर-पश्चिम में सांप्रदायिक हिंसा में बदलने से रोकने की कोशिश कर रहे हैं, जहाँ दोनों पक्षों के चरमपंथी समूहों की मजबूत उपस्थिति है। खैबर पख्तूनख्वा प्रांत के कानून मंत्री आफताब आलम ने कहा, "एक पक्ष कथित तौर पर ईरान निर्मित हथियारों का इस्तेमाल कर रहा है, हालांकि इसकी जांच बाद में की जाएगी।"

प्रांतीय सरकार के प्रवक्ता बैरिस्टर सैफ अली ने कहा कि अधिकारी आदिवासी बुजुर्गों की मदद से तनाव कम करने की कोशिश कर रहे हैं और दोनों पक्ष कुर्रम में शांति वार्ता के बाद युद्ध विराम पर सहमत हो गए हैं। जुलाई में, भूमि विवाद के व्यापक सांप्रदायिक संघर्ष में बदल जाने के कारण लगभग 50 लोग मारे गए और 200 से अधिक घायल हो गए।

हालांकि, मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, बाद में युद्धरत पक्षों ने बुजुर्गों की मदद से युद्ध विराम की घोषणा की थी। डॉन की रिपोर्ट के अनुसार, पुलिस और जिला प्रशासन के अनुसार, 24 जुलाई की शाम को बोशेहरा और मालीखेल आदिवासियों के बीच सशस्त्र झड़पें शुरू हो गई थीं। पिछले साल भी इस क्षेत्र में इसी तरह की आदिवासी झड़पें हुई थीं, जिसके कारण छिटपुट हिंसा हुई थी जिसमें 25 लोगों की जान चली गई थी।

पाकिस्तान के मानवाधिकार आयोग (एचआरसीपी) ने भी "पाराचिनार, कुर्रम में हुई भारी जनहानि पर गहरी चिंता व्यक्त की है, जहां प्रतिद्वंद्वी जनजातियां कई दिनों से हिंसक भूमि विवाद में उलझी हुई हैं, जिससे सांप्रदायिक संघर्ष को बढ़ावा मिल रहा है"। इसने कहा कि हिंसा ने "आम नागरिकों पर भारी असर डाला है, जिनकी आवाजाही की स्वतंत्रता और भोजन और चिकित्सा आपूर्ति तक पहुंच" पर अंकुश लगा है।

सुन्नी बहुल पाकिस्तान की 240 मिलियन आबादी में शिया मुसलमान लगभग 15 प्रतिशत हैं, जिसका इतिहास दोनों समुदायों के बीच सांप्रदायिक दुश्मनी का रहा है। हालाँकि दोनों देश में काफी हद तक शांतिपूर्ण तरीके से रहते हैं, लेकिन कुछ इलाकों में, खासकर कुर्रम में, जहाँ जिले के कुछ हिस्सों में शियाओं का वर्चस्व है, उनके बीच दशकों से तनाव बना हुआ है।

यह पाकिस्तान के लिए एक बड़ा मुद्दा बन गया है, जिसने इस डर के बीच अंतरराष्ट्रीय निंदा को आकर्षित किया है कि सांप्रदायिक हिंसा व्यापक मध्य पूर्वी संघर्ष में बदल सकती है। ईरान की सरकार ने जुलाई की हिंसा के दौरान अपनी शिया मुस्लिम आबादी की रक्षा करने में विफल रहने के लिए पाकिस्तान की आलोचना की थी। कई आश्वासनों के बावजूद, पाकिस्तान की सरकार दोनों समूहों के बीच हिंसा से निपटने में अपर्याप्त साबित हुई है।