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टेनिस के महान खिलाड़ी जॉन मैकेनरो ने विंबलडन के दर्शकों से नोवाक जोकोविच के प्रति अधिक सम्मान दिखाने का आग्रह किया है, जिनकी तुलना उन्होंने काल्पनिक स्टार वार्स विज्ञान-फाई खलनायक डार्थ वाडर से की है। मैकेनरो, जिन्होंने अपने करियर के दौरान प्रशंसकों के साथ अपने प्यार-नफरत के रिश्तों का अनुभव किया, ने कहा कि कुछ समर्थक जोकोविच को 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीतकर रोजर फेडरर और राफेल नडाल से आगे निकलते देखकर नाराज़ हैं।
एलेक्स डी मिनाउर के साथ खेलने के लिए सेंटर कोर्ट में वापसी करने में असहज स्थिति का सामना कर रहे जोकोविच को होल्गर रूण के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मुकाबले के दौरान दर्शकों से दुश्मनी का सामना करना पड़ा। कुछ प्रशंसकों ने जोकोविच को हल्के से हूट किया, जिसके कारण सर्बियाई खिलाड़ी ने कोर्ट पर दिए गए इंटरव्यू में उनका सामना किया और कहा कि उनका अपमान किया गया है। 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन, जिनके पास सात विंबलडन एकल खिताब हैं, बाद में इस घटना के बारे में पूछे जाने पर 98 सेकंड में बीबीसी के साथ इंटरव्यू से बाहर चले गए।
मैकेनरो ने बीबीसी से कहा, "वह अपने पूरे करियर में इसी से जूझते रहे हैं।" "हां, वह नकारात्मक ऊर्जा से पोषित होते हैं। और हां, मैं भी कई बार इसी से पोषित हुआ हूं। लेकिन मुझे इससे नफरत थी। क्या आप चाहते हैं कि लोग आपके खिलाफ चिल्लाएं, उम्मीद करें कि आप हार जाएंगे? सिर्फ इसलिए कि आप बहुत अच्छे हैं, वे बिना किसी कारण के दूसरे व्यक्ति का समर्थन करना शुरू कर देते हैं, सिवाय इसके कि आप बहुत अच्छे हैं।"
मैकेनरो ने विस्तार से बताया, "मेरे विचार से यही कारण है कि लोग उनके खिलाफ़ जाते हैं। उनकी तुलना डार्थ वेडर से की जा सकती है... देखिए, हमने टेनिस खेलते हुए दो सबसे बेहतरीन खिलाड़ी देखे हैं: राफ़ा नडाल और रोजर फ़ेडरर। उन्होंने जो कुछ भी किया और जिस तरह से लोग उन्हें पसंद करते हैं, उसके मामले में उनकी बराबरी कौन कर सकता है? कोई नहीं। और फिर यह जोकोविच पार्टी में घुसने और उसमें सेंध लगाने की हिम्मत रखता है। तो फिर ऐसा लगता है, 'इतने सब के बाद मेरा सम्मान कैसे किया जाए?' इस बारे में सोचें... यहाँ एक ऐसा व्यक्ति है जिसकी एक महीने पहले सर्जरी हुई थी। संभावना 10 या 20% थी कि वह इस टूर्नामेंट में खेलेगा भी। वह सोच रहा है, 'मैं इस टूर्नामेंट में मदद कर रहा हूँ।' और वह कर भी रहा है। 'जब मैं दुनिया में 15वें नंबर के खिलाड़ी के साथ खेल रहा हूँ, तो मुझे कुछ प्यार क्यों नहीं मिलता?' जिसने उसकी तुलना में कुछ भी नहीं किया है।"
मैकेनरो ने रूण के समर्थन को स्वीकार करते हुए कहा, "हाँ, शायद कुछ मुट्ठी भर डेनिश लोग 'रूण' कह रहे थे, और मुझे पता है कि लोग एक अच्छा मैच देखना चाहते हैं। हम सभी एक अच्छा मैच देखना चाहते हैं। लेकिन आपको उस महानता का सम्मान करना होगा जो आप देखते हैं। पीछे की सीट पर बैठकर ड्राइवर बनना और उसे जाने देना आसान है। लेकिन यही वह है जिससे वह 10, 15, 20 सालों से जूझ रहा है, जब लोग ऐसा करते आ रहे हैं। मैं उस हिम्मत की प्रशंसा करता हूँ जो उसने वहाँ यह कहने के लिए दिखाई। इसके लिए कुछ चाहिए। यह एक तरह से और लोगों को उसके खिलाफ खड़ा कर देगा। वह इस स्तर पर इसके लायक नहीं है। हमें उसकी ज़रूरत है, और मेरी राय में वह हमारे खेल के लिए बहुत बढ़िया है।"
