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पेरिस। मंगलवार को यहां पेरिस ओलंपिक में पुरुष हॉकी प्रतियोगिता के कठिन पूल बी में मौजूदा कांस्य पदक विजेता भारत ने आयरलैंड को 2-0 से हराकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली। कप्तान हरमनप्रीत सिंह (11वें और 19वें मिनट) ने भारत के लिए दो गोल किए, एक पेनल्टी स्ट्रोक और फिर एक पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर अपनी टीम को महत्वपूर्ण जीत दिलाई।
भारत ने इससे पहले न्यूजीलैंड को अपने पहले मैच में 3-2 से हराया था और उसके बाद अर्जेंटीना के खिलाफ 1-1 से ड्रा खेला था। पिछले दो मैचों से अलग, भारत ने आयरलैंड के खिलाफ आक्रामक शुरुआत की और दूसरे मिनट में ही अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल कर लिया, लेकिन हरमनप्रीत पहले रशर को मात देने में विफल रहे।
लेकिन भारत ने 11वें मिनट में बढ़त हासिल कर ली जब हरमनप्रीत ने पेनल्टी स्ट्रोक को गोल में बदला। गुरजंत सिंह ने मिडफील्ड में एक बेहतरीन इंटरसेप्शन बनाया और फिर मंदीप सिंह के साथ मिलकर सर्कल में प्रवेश किया, जहां आयरिश डिफेंस ने फाउल किया, जिसके परिणामस्वरूप स्ट्रोक हुआ।
भारत ने 19वें मिनट में लगातार दो पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए और हरमनप्रीत ने दूसरे मौके पर गोल किया।
भारत अपना अगला मैच गुरूवार को मौजूदा ओलंपिक चैंपियन बेल्जियम से खेलेगा, तथा उसके बाद शुक्रवार को पूल में उसका मुकाबला मजबूत आस्ट्रेलिया से होगा।
