इगोर स्टिमक के जाने के बाद भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच का पद रिक्त है और अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने कहा है कि बोर्ड ऐसे व्यक्ति की तलाश कर रहा है जो "भारतीय फुटबॉल का विकास" कर सके और अच्छे परिणाम दे सके।

चौबे ने पीटीआई को दिए साक्षात्कार में कहा, "मेरा मानना है कि परिणाम बहुत मायने रखता है। हम ऐसे व्यक्ति की तलाश करेंगे जो भारतीय फुटबॉल का विकास कर सके। और जो भी मुख्य कोच नियुक्त होगा, हम चाहते हैं कि वह राष्ट्रीय टीम के प्रदर्शन में काफी संभावनाएं जोड़े।"

चौबे ने दावा किया कि भारत के मुख्य कोच के विज्ञापित पद को भारतीय और विदेशी आवेदकों सहित जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली। उन्होंने कहा, "हमें कुल 291 आवेदन प्राप्त हुए हैं और हमने उनमें से 17 नामों को शॉर्टलिस्ट किया है। इनमें भारतीय और विदेशी नाम हैं। हम कार्यकारी समिति की बैठक में उनके बारे में विस्तृत चर्चा करेंगे।"

उन्होंने कहा, "हम तकनीकी समिति के संपर्क में हैं। चूंकि विजयन (आईएम) अभी विदेश में हैं, इसलिए उनसे वर्चुअल मीटिंग के ज़रिए सलाह ली जाएगी।"

भारत को आने वाले दिनों में कई महत्वपूर्ण कार्य करने हैं, जिसमें वियतनाम और लेबनान के बीच त्रिकोणीय टूर्नामेंट भी शामिल है। एआईएफएफ अध्यक्ष को उम्मीद है कि आने वाले कोच भारत को ऐसे टूर्नामेंटों में वांछित परिणाम दिलाने में सक्षम होंगे और टीम को सही दिशा में ले जाएंगे।

चौबे ने कहा, "हम सितंबर, अक्टूबर, नवंबर और अगले साल मार्च के महीने में फीफा की सभी विंडो का उपयोग करना चाहते हैं। चाहे हम कम रैंक वाली टीम के खिलाफ खेलें या उच्च रैंक वाली टीम के खिलाफ, हमारा लक्ष्य जीतना है। इससे खिलाड़ियों को मैच खेलने का अधिक समय भी मिलेगा। हां, इन मैचों से खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अधिक अनुभव भी मिलेगा।"

सुनील छेत्री के संन्यास से भारतीय फुटबॉल में एक बड़ा शून्य पैदा हो गया है और चौबे का मानना है कि लालियानजुआला चांग्ते, जिन्हें शुक्रवार को एआईएफएफ पुरस्कारों के दौरान सर्वश्रेष्ठ पुरुष खिलाड़ी चुना गया, उस शून्य को भर सकते हैं।

उन्होंने कहा, "सुनील छेत्री के बाद कौन है? यह सवाल हर किसी के दिमाग में आता है। मुझे लगता है कि इस साल प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीतने वाले चांग्ते में बहुत संभावनाएं हैं। वह निश्चित रूप से लंबा करियर बना सकते हैं। इस तरह के पुरस्कार खिलाड़ियों को और भी बड़ा प्रयास करने के लिए प्रेरित करेंगे।"