तमिलनाडु की भाषाई पहचान एक बार फिर तूफ़ान के केंद्र में है, क्योंकि राज्य राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) और इसके तीन-भाषा अनिवार्यता का विरोध कर रहा है। राज्य की दो-भाषा नीति, तमिल और अंग्रेजी, एक मुख्य सिद्धांत रही है, जिसे लगातार सरकारों ने बरकरार रखा है। द्रविड़ दलों ने लंबे समय से मांग की है कि 'शिक्षा' को समवर्ती सूची से राज्य सूची में वापस लाया जाए।

अब विवाद क्यों?

केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान की हाल ही में की गई टिप्पणी जिसमें उन्होंने कहा था कि जब तक तमिलनाडु एनईपी को पूरी तरह से लागू नहीं करता, तब तक समग्र शिक्षा निधि रोक दी जाएगी, जिससे तनाव फिर से बढ़ गया है।

मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने पहले केंद्र पर राज्यों को महत्वपूर्ण शिक्षा निधि से जोड़कर नीति को स्वीकार करने के लिए मजबूर करने का आरोप लगाया था। भाजपा के तमिलनाडु प्रमुख अन्नामलाई ने इन दावों को खारिज करते हुए कहा कि निधि अभी जारी नहीं की गई है, न ही इनकार किया गया है, उन्होंने स्टालिन को “झूठा” कहा।

राज्य के शिक्षा मंत्री अंबिल महेश ने आधिकारिक आंकड़ों की ओर इशारा करते हुए बताया कि गुजरात और उत्तर प्रदेश को फंड मिला है, जबकि तमिलनाडु को इससे बाहर रखा गया है। उन्होंने आरोप लगाया कि केंद्र राज्य को पीएम श्री योजना अपनाने के लिए मजबूर करने की कोशिश कर रहा है, जो एनईपी के अनुपालन को अनिवार्य बनाती है।

एआईएडीएमके नेता एडप्पादी के पलानीस्वामी ने फिर से पुष्टि की कि तमिलनाडु अपनी दो-भाषा नीति को कभी नहीं छोड़ेगा। हालांकि, मंत्री प्रधान ने तर्क दिया कि एनईपी केवल मातृभाषा में सीखने को बढ़ावा देती है और हिंदी नहीं थोपती है।

त्रिभाषा नीति पर चिंताएं

एनईपी के विरोधियों का तर्क है कि सरकार के दावों के बावजूद, यह नीति अप्रत्यक्ष रूप से क्षेत्रीय भाषाओं की तुलना में हिंदी और संस्कृत को बढ़ावा देती है। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि तीन-भाषा मॉडल को लागू करना बोझिल होगा, खासकर सरकारी स्कूलों के छात्रों के लिए, जिनमें से कई वंचित पृष्ठभूमि से आते हैं।

तमिलनाडु ने ऐतिहासिक रूप से सुलभ शिक्षा को प्राथमिकता दी है, कामराज की मध्याह्न भोजन योजना से लेकर मुख्यमंत्री स्टालिन की पौष्टिक नाश्ते की पहल तक, जिससे छात्रों की स्कूल में उपस्थिति सुनिश्चित होती है। उपमुख्यमंत्री उदयनिधि स्टालिन ने इस बात पर जोर दिया कि राज्य का 47 प्रतिशत सकल नामांकन अनुपात (2021-2022) इसकी मौजूदा भाषा नीति की सफलता को साबित करता है।

2020 में ‘स्टेट प्लेटफॉर्म फॉर कॉमन स्कूल सिस्टम’ द्वारा एनईपी पर एमके स्टालिन को सौंपे गए एक ज्ञापन में दावा किया गया था कि एनईपी का अंतिम लक्ष्य संस्कृत को बढ़ावा देना है।

शिक्षा कार्यकर्ता प्रिंस गजेंद्र बाबू ने कहा, “एनईपी भारत की सभी भाषाओं को समान स्तर पर नहीं रखता है। यह संस्कृत को महत्व देता है और इसे एक ऐसी भाषा के रूप में पेश करता है जिसने भारत के सांस्कृतिक विकास में योगदान दिया है। शिक्षा नीति में संस्कृति और भाषा पर यह चर्चा आवश्यक नहीं है। अगर यह वास्तव में शिक्षा से संबंधित है, तो सभी भाषाओं की महिमा और महत्व पर समान रूप से चर्चा होनी चाहिए थी। तमिलनाडु की भाषा नीति भावना पर आधारित नहीं है। यह वैज्ञानिक है और राज्य के लोगों की जरूरतों के अनुसार है। तमिल भाषा सीखने का अधिनियम, 2006 स्पष्ट रूप से उन बच्चों के लिए प्रावधान करता है जिनकी मातृभाषा तमिल या अंग्रेजी नहीं है, वे स्कूल में अपनी मातृभाषा सीख सकते हैं।”

अन्नामलाई का पलटवार

अन्नामलाई ने इस बहस को और आगे बढ़ाते हुए कहा कि शिक्षा मंत्री अंबिल महेश का बेटा फ्रेंच पढ़ता है, जिससे दो-भाषा नीति पर राज्य के रुख पर सवाल उठता है।

उन्होंने मंत्री को केंद्रीय विद्यालयों के लिए तमिल शिक्षकों का औपचारिक रूप से अनुरोध करने की चुनौती भी दी, साथ ही धर्मेंद्र प्रधान के समक्ष इस मुद्दे को उठाने का वादा किया। भाजपा कार्यकर्ता अब मार्च से मई तक एक सर्वेक्षण करने की योजना बना रहे हैं, जिसमें वे तीन-भाषा नीति पर तमिलनाडु भर के परिवारों से बातचीत करेंगे और अपने निष्कर्ष राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को सौंपेंगे।