न्यूयॉर्क। अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप न्यूयॉर्क के जज जस्टिस मर्चेन को चुप रहने के लिए पैसे देने के मामले से अलग करने की अपनी तीसरी कोशिश हार गए हैं। इस मामले में रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार को एक वयस्क फिल्म अभिनेत्री को चुप रहने के लिए पैसे देने के आरोप में दोषी ठहराया गया था। मर्चेन ने जज की बेटी द्वारा राजनीतिक परामर्श कार्य से संबंधित हितों के टकराव के ट्रंप के दावे को खारिज कर दिया।

मर्चेन ने ट्रंप के वकीलों के उस अनुरोध को अस्वीकार कर दिया जिसमें उन्होंने 18 सितंबर को ट्रंप को सजा सुनाए जाने से पहले पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति के खिलाफ आपराधिक आरोपों से जुड़े पहले मामले से खुद को अलग करने के लिए कहा था। मर्चेन ने 13 अगस्त के फैसले में लिखा, "प्रतिवादी ने इस न्यायालय के विचार करने के लिए कुछ भी नया नहीं दिया है। वकील ने केवल उन तर्कों को दोहराया है जिन्हें इस और उच्च न्यायालयों द्वारा पहले ही नकार दिया गया है" और जो "गलत बातों और निराधार दावों से भरे हुए हैं।"

जवाब में, ट्रम्प अभियान के प्रवक्ता स्टीवन चेउंग ने कहा, "कार्यवाहक न्यायाधीश ने पूरे मामले में राष्ट्रपति ट्रम्प के खिलाफ़ अपने व्यक्तिगत पूर्वाग्रह को लगातार और लापरवाही से प्रदर्शित किया है, जिसमें राष्ट्रपति और उनके अभियान के खिलाफ़ एक अवैध, असंवैधानिक और चुनाव में हस्तक्षेप करने वाला गैग ऑर्डर जारी करना और परीक्षण में संवैधानिक रूप से निषिद्ध 'साक्ष्य' को स्वीकार करना शामिल है। अत्यधिक विवादित न्यायाधीश को बहुत पहले ही इस मामले से खुद को अलग कर लेना चाहिए था।" अप्रैल और अगस्त 2023 में ट्रम्प के इसी तरह के अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया गया था।

30 मई को जूरी ने ट्रंप को 34 मामलों में दोषी पाया था, जिसमें 2016 के अमेरिकी चुनाव से पहले सेक्स स्कैंडल से बचने के लिए पूर्व निजी वकील और फिक्सर माइकल कोहेन द्वारा वयस्क फिल्म अभिनेत्री स्टॉर्मी डेनियल्स को दिए गए 130,000 डॉलर के भुगतान को छिपाने के लिए व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने का आरोप था। पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति ने सभी आरोपों से इनकार किया है और अपील करने का वादा किया है।

हालांकि, ट्रंप के वकीलों ने अपना तीसरा अनुरोध किया कि मर्चेन पद छोड़ दें, यह तर्क देते हुए कि उनकी बेटी का एक राजनीतिक कंसल्टेंसी के लिए काम करना, जिसने अपने ग्राहकों में डेमोक्रेटिक अभियानों को गिना है - जिसमें 2020 के डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के नामांकन के लिए कमला हैरिस की असफल बोली भी शामिल है - हितों के टकराव का मामला है। ट्रंप के वकील टॉड ब्लैंच का कहना है कि अब हैरिस इस साल के चुनावों के लिए ट्रंप की डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी हैं, इसलिए बचाव पक्ष की चिंताएं "अधिक ठोस" हो गई हैं।

मर्चेन ने इस आरोप को खारिज कर दिया है कि उनका कोई विवाद है क्योंकि राज्य अदालत के नैतिकता पैनल ने पिछले साल कहा था कि मर्चेन मामले को जारी रख सकते हैं क्योंकि एक रिश्तेदार की स्वतंत्र राजनीतिक गतिविधियाँ "न्यायाधीश की निष्पक्षता पर सवाल उठाने का उचित आधार नहीं हैं"। द हिल ने रिपोर्ट किया, हालांकि, उन्हें बिडेन अभियान और दो उदारवादी-झुकाव वाले समूहों को कुल 35 डॉलर का राजनीतिक योगदान देने के लिए चेतावनी मिली, जिसमें "स्टॉप रिपब्लिकन" नामक एक समूह भी शामिल है।

अभियोक्ताओं ने इस पर क्या प्रतिक्रिया दी है?

मैनहट्टन डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी एल्विन ब्रैग के कार्यालय के अभियोक्ताओं, जिन्होंने आरोप लगाए थे, ने ट्रम्प के त्यागपत्र के अनुरोध को एक ऐसे मुद्दे को फिर से उठाने का "तुच्छ" प्रयास बताया था, जिसे पहले दो बार सुलझाया जा चुका है। अभियोक्ताओं ने 1 अगस्त को कोर्ट में दाखिल एक फाइलिंग में लिखा, "किसी भी तरह की अतिरंजित, अतिशयोक्तिपूर्ण बयानबाजी इन कार्यवाहियों की निष्पक्षता पर सवाल उठाने के प्रतिवादी के चल रहे प्रयास में घातक दोषों को ठीक नहीं कर सकती।"

मुकदमे के दौरान, ट्रम्प ने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर मर्चेन को "कंगारू कोर्ट" के "अत्यधिक विवादित" पर्यवेक्षक के रूप में उपहास करने के लिए उकसाया। मुकदमे से पहले, ट्रम्प ने सोशल मीडिया पर लिखा कि मर्चेन की बेटी "ट्रम्प को फंसाने के लिए काम करके पैसा कमाती है", ऐसी टिप्पणियाँ जो पूर्व राष्ट्रपति को कोर्ट स्टाफ या अभियोक्ताओं के परिवार के सदस्यों के बारे में सार्वजनिक रूप से टिप्पणी करने से रोकने के लिए गैग ऑर्डर का विस्तार करने के मर्चेन के निर्णय में आंशिक रूप से योगदान करती हैं।

ट्रंप के वकीलों ने अलग से जज से अनुरोध किया है कि वे अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के जुलाई के उस फैसले के मद्देनजर उनके दोषसिद्धि को खारिज कर दें, जिसमें पूर्व राष्ट्रपतियों को पद पर रहते हुए किए गए आधिकारिक कार्यों के लिए अभियोजन से व्यापक छूट दी गई है। मर्चेन ने कहा है कि वे 16 सितंबर तक ट्रंप की दलीलों पर फैसला करेंगे।