कांग्रेस की वरिष्ठ नेता सोनिया गांधी ने अपनी नई किताब Belonging: A Journey of Love में संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (UPA) सरकार के कामकाज और उस दौर में अपनी तथा पूर्व प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह की भूमिका को लेकर अहम जानकारी दी है। उन्होंने बताया है कि UPA के शासनकाल में जिम्मेदारियां स्पष्ट रूप से बंटी हुई थीं। मनमोहन सिंह सरकार चलाते थे, जबकि वह कांग्रेस पार्टी और संगठन की जिम्मेदारी संभालती थीं।
सोनिया गांधी ने किताब में उन आरोपों को भी खारिज किया है, जिनमें कहा गया था कि वह प्रधानमंत्री कार्यालय (PMO) से सरकारी फाइलें मंगवाती थीं या उन्हें सरकारी फाइलें दिखाई जाती थीं। उन्होंने इन आरोपों को दुर्भावनापूर्ण और पूरी तरह झूठा बताया है। उनके मुताबिक, सरकार के गठन के समय उन्होंने कुछ सुझाव जरूर दिए थे, लेकिन उनका मकसद उन पार्टी कार्यकर्ताओं और नेताओं का ध्यान रखने का था, जिन्होंने कांग्रेस के सत्ता से बाहर रहने के दौरान लंबे समय तक संगठन के लिए काम किया था।
सोनिया गांधी के मुताबिक, UPA सरकार के दौरान दोनों की भूमिकाएं अलग थीं और वे एक टीम की तरह काम करते थे। मनमोहन सिंह के पास सरकार चलाने की जिम्मेदारी थी, जबकि सोनिया गांधी कांग्रेस अध्यक्ष और गठबंधन की प्रमुख नेता के तौर पर पार्टी को संभाल रही थीं। इस व्यवस्था में सरकार के प्रशासनिक कामकाज और पार्टी के संगठनात्मक नेतृत्व के बीच अंतर रखा गया था।
उनकी यह बात उस दौर में सत्ता के वास्तविक संचालन को लेकर उठने वाली बहस के संदर्भ में अहम है। सोनिया गांधी ने साफ किया है कि सरकार चलाने में उनकी भूमिका प्रधानमंत्री के कामकाज में दखल देने की नहीं थी। सरकारी फाइलें मंगवाने के आरोपों को उन्होंने सिरे से नकारा है। हालांकि, उन्होंने यह स्वीकार किया कि सरकार गठन के समय पार्टी के पुराने और समर्पित कार्यकर्ताओं के हितों को ध्यान में रखने के लिए उन्होंने अपने सुझाव दिए थे।
किताब में सोनिया गांधी ने उन दावों पर सफाई दी है, जिनमें पहले प्रकाशित कुछ पुस्तकों में आरोप लगाया गया था कि उन्हें सरकार की फाइलें दिखाई जाती थीं। उन्होंने कहा कि PMO से फाइलें मंगवाने की बात पूरी तरह गलत है। उनके अनुसार, इस तरह के आरोप दुर्भावना से लगाए गए थे।
उन्होंने सरकार गठन के दौरान दिए गए सुझावों और सरकारी कामकाज में हस्तक्षेप के बीच अंतर भी स्पष्ट किया। उनका कहना है कि उन्होंने केवल यह सुझाव दिया था कि उन लोगों को भी उचित अवसर मिले, जिन्होंने कांग्रेस के विपक्ष में रहने के दौरान वर्षों तक पार्टी के लिए काम किया था। इस तरह उनके सुझाव संगठन और कार्यकर्ताओं से जुड़े थे, न कि सरकारी फाइलों या प्रशासनिक फैसलों को अपने हाथ में लेने से।
सोनिया गांधी ने किताब में यह भी बताया है कि 2004 के लोकसभा चुनाव के नतीजे आने से कई महीने पहले ही उन्होंने प्रधानमंत्री नहीं बनने का फैसला कर लिया था। इस बारे में उन्होंने अपने बेटे राहुल गांधी और बेटी प्रियंका गांधी वाड्रा से चर्चा की थी। उनके बच्चों ने सुरक्षा संबंधी चिंताओं के चलते उन्हें प्रधानमंत्री पद स्वीकार नहीं करने की सलाह दी थी।
सोनिया गांधी ने लिखा है कि उस समय उनके मन में पार्टी कार्यकर्ताओं और उन मतदाताओं के प्रति जिम्मेदारी का भाव भी था, जिन्होंने कांग्रेस को समर्थन दिया था। एक ओर वह प्रधानमंत्री पद स्वीकार नहीं करना चाहती थीं, वहीं दूसरी ओर उन्हें लगता था कि चुनाव में जीत के बाद पार्टी कार्यकर्ताओं और समर्थकों की उनसे उम्मीदें होंगी। इसी वजह से वह कुछ समय तक इस फैसले को लेकर असमंजस में रहीं।
किताब में उन्होंने अपने मन की स्थिति को बयान करते हुए लिखा, "मेरे मन से संदेह का आखिरी अंश भी अचानक दूर हो गया. मुझे लगा जैसे मैं खुद से कह रही हूं सोनिया अपने प्रति ईमानदार रहो. तुम हमेशा से यह जानती रही हो. बस, इसे छोड़ दो." इसके बाद उन्होंने अपने फैसले पर कायम रहने का निर्णय लिया।
सोनिया गांधी ने यह भी बताया है कि 2004 में प्रधानमंत्री पद के लिए डॉ. मनमोहन सिंह को क्यों चुना गया। उनके अनुसार, मनमोहन सिंह की पहचान एक ऐसे अर्थशास्त्री और नेता की थी, जिन्होंने 1991 में देश की अर्थव्यवस्था को उदार बनाने वाले सुधारों में अहम भूमिका निभाई थी। उस समय वह तत्कालीन प्रधानमंत्री पी.वी. नरसिम्हा राव की सरकार में वित्त मंत्री थे।
सोनिया गांधी का मानना था कि मनमोहन सिंह की यह छवि UPA सरकार को लेकर उन लोगों की आशंकाएं दूर करने में मदद कर सकती थी, जिन्हें वामपंथी दलों के गठबंधन सरकार को बाहर से समर्थन देने के कारण आर्थिक नीतियों को लेकर चिंता थी। कांग्रेस को उस समय वामपंथी दलों का समर्थन मिल रहा था। ऐसे में मनमोहन सिंह की आर्थिक समझ और सुधारों से जुड़ा अनुभव सरकार की नीतियों को लेकर भरोसा पैदा कर सकता था।
उन्होंने मनमोहन सिंह को चुनने के पीछे उनकी प्रशासनिक समझ और व्यक्तिगत ईमानदारी को भी अहम माना। सोनिया गांधी ने उन्हें गहरी शासन-समझ और बेदाग छवि वाला नेता बताया। उनके मुताबिक, मनमोहन सिंह किसी एक राजनीतिक खेमे से जुड़े नहीं थे और उनकी आर्थिक विशेषज्ञता नई सरकार के लिए उपयोगी साबित हो सकती थी।
सोनिया गांधी की किताब Belonging: A Journey of Love 10 नवंबर 2026 को प्रकाशित हुई है। इसमें उन्होंने निजी जीवन के साथ-साथ अपने राजनीतिक सफर और कांग्रेस के सत्ता में लौटने के बाद लिए गए फैसलों पर भी बात की है। 2004 में UPA की जीत के बाद प्रधानमंत्री पद स्वीकार नहीं करने और मनमोहन सिंह को सरकार की कमान सौंपने का फैसला उनके राजनीतिक जीवन के अहम पड़ावों में शामिल रहा है।
इस किताब में सोनिया गांधी ने UPA सरकार के दौरान अपनी और मनमोहन सिंह की भूमिकाओं को अलग-अलग बताते हुए यह भी स्पष्ट किया है कि उनके अनुसार सरकार का नेतृत्व मनमोहन सिंह कर रहे थे और वह कांग्रेस पार्टी का नेतृत्व संभाल रही थीं।
