कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा तिथि पर गोवर्धन पूजा की जाती है। इस दिन घरों में गोबर या मिट्टी से गोवर्धन महाराज की आकृति बनाकर उनकी पूजा की जाती है और अन्नकूट का भोग लगाया जाता है। धार्मिक परंपरा के अनुसार, पूजा के बाद परिवार के बड़े सदस्य और पुरुष गोवर्धन महाराज की परिक्रमा करते हैं। सुबह और शाम दोनों समय भोग अर्पित किया जाता है। खील, खिलौने और अन्य प्रसाद चढ़ाने के बाद शाम को दीपक जलाए जाते हैं।
मान्यता है कि गोवर्धन महाराज को अन्नकूट का भोग लगाने से घर में अन्न और धन की कमी नहीं रहती। इस दिन भगवान श्रीकृष्ण और देवराज इंद्र से जुड़ी पौराणिक कथा पढ़ने और सुनने का भी विशेष महत्व है। इसी कथा में बताया जाता है कि श्रीकृष्ण ने ब्रजवासियों को इंद्र की पूजा के बजाय गोवर्धन पर्वत की आराधना करने की प्रेरणा दी थी।
एक पौराणिक मान्यता के अनुसार, गोवर्धन पर्वत का संबंध रामायण काल में रामसेतु निर्माण से भी जुड़ा है। कथा में बताया जाता है कि जब भगवान श्रीराम की वानर सेना समुद्र पर सेतु बना रही थी, तब हनुमान जी पर्वत उठाकर ला रहे थे। इसी दौरान वे गिरिराज पर्वत को भी अपने साथ ले आए।
लेकिन जब उन्हें पता चला कि रामसेतु का निर्माण पूरा हो चुका है, तो उन्होंने गिरिराज जी से क्षमा मांगी। इस पर गिरिराज पर्वत ने अपनी इच्छा जताई कि वे भगवान श्रीराम के कार्य में योगदान देना चाहते थे और इस बात से प्रसन्न थे कि उन्हें प्रभु की सेवा का अवसर मिलेगा।
हनुमान जी ने यह बात भगवान श्रीराम को बताई। कथा के अनुसार, श्रीराम ने गिरिराज पर्वत को मथुरा में स्थापित करने का निर्देश दिया। उन्होंने कहा कि द्वापर युग में जब वे श्रीकृष्ण के रूप में अवतार लेंगे, तब गोवर्धन पर्वत की पूजा होगी और उसका महत्व पूरी दुनिया में जाना जाएगा। इसी मान्यता को गोवर्धन पर्वत की आगे की कथा से जोड़ा जाता है।
पौराणिक कथा के अनुसार, मथुरा और ब्रज क्षेत्र के लोग देवराज इंद्र से भयभीत रहते थे। वे हर साल इंद्र देव की पूजा करते थे। नंदबाबा भी इस परंपरा का पालन करते थे। जब बालक श्रीकृष्ण ने लोगों को इंद्र की पूजा की तैयारी करते देखा, तो उन्हें आश्चर्य हुआ। उन्होंने नंदबाबा से पूछा कि आखिर इंद्र देव की आराधना क्यों की जाती है।
नंदबाबा ने बताया कि इंद्र देव प्रसन्न होते हैं तो वर्षा होती है। बारिश से खेतों में अच्छी फसल होती है और गायों के लिए पर्याप्त चारा मिलता है। इसी कारण ब्रजवासी हर साल उनकी पूजा करते हैं।
यह सुनकर श्रीकृष्ण ने लोगों को समझाया कि उन्हें इंद्र की जगह गोवर्धन पर्वत की पूजा करनी चाहिए। उनका तर्क था कि गोवर्धन पर्वत से ही गायों को चरने के लिए घास मिलती है और ब्रजवासियों को जीवनयापन में मदद मिलती है। श्रीकृष्ण की बात मानकर लोगों ने इंद्र की पूजा रोक दी और गोवर्धन पर्वत की आराधना की।
ब्रजवासियों का इंद्र की पूजा बंद करना देवराज को अपना अपमान लगा। क्रोधित होकर उन्होंने क्षेत्र में तेज बारिश शुरू कर दी। लगातार वर्षा से गांव के लोग परेशान हो गए। उनके सामने अपने परिवार और पशुओं को बचाने का संकट खड़ा हो गया।
ऐसे समय में भगवान श्रीकृष्ण ने गोवर्धन पर्वत को अपनी छोटी उंगली पर उठा लिया। ब्रजवासी और उनकी गायें पर्वत के नीचे आकर आश्रय लेने लगे। लगातार बारिश के दौरान सभी लोग गोवर्धन पर्वत के नीचे सुरक्षित रहे। इस तरह श्रीकृष्ण ने ब्रजवासियों को इंद्र के प्रकोप से बचाया।
कथा के अनुसार, जब ब्रजवासी गोवर्धन पर्वत के नीचे शरण लिए हुए थे, तब वे भगवान श्रीकृष्ण के लिए अलग-अलग तरह के पकवान और प्रसाद बनाकर लाते थे। कई प्रकार के व्यंजनों को एक साथ अर्पित करने की इसी परंपरा को अन्नकूट कहा जाने लगा।
बाद में इंद्र को अपनी भूल का एहसास हुआ और उन्होंने भगवान श्रीकृष्ण से क्षमा मांगी। कथा के अनुसार, इसके बाद श्रीकृष्ण ने कहा कि अब से इस दिन गोवर्धन पर्वत की पूजा की जाएगी और उसकी परिक्रमा होगी। जो लोग श्रद्धा से अन्नकूट का भोग लगाएंगे, उनके घर में अन्न की कमी नहीं रहेगी।
इसी मान्यता के चलते गोवर्धन पूजा पर आज भी घरों और मंदिरों में गोवर्धन महाराज की आकृति बनाकर पूजा की जाती है। तरह-तरह के पकवानों का भोग लगाया जाता है और श्रद्धालु गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा करते हैं।
FAQ
Q1. गोवर्धन पूजा किस तिथि को मनाई जाती है?
गोवर्धन पूजा कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा तिथि को मनाई जाती है।
Q2. गोवर्धन पूजा पर अन्नकूट का भोग क्यों लगाया जाता है?
पौराणिक कथा के अनुसार, गोवर्धन पर्वत के नीचे शरण लेने के दौरान ब्रजवासियों ने श्रीकृष्ण के लिए तरह-तरह के पकवान बनाए थे। इसी परंपरा को अन्नकूट का भोग लगाने से जोड़ा जाता है।
Q3. श्रीकृष्ण ने ब्रजवासियों को इंद्र की पूजा करने से क्यों रोका था?
श्रीकृष्ण ने समझाया था कि ब्रजवासियों की गायों को गोवर्धन पर्वत पर चारा मिलता है, इसलिए उन्हें इंद्र के बजाय गोवर्धन पर्वत की पूजा करनी चाहिए।
Q4. इंद्र ने ब्रजवासियों पर बारिश क्यों करवाई थी?
जब ब्रजवासियों ने श्रीकृष्ण की बात मानकर इंद्र की पूजा बंद कर दी, तो इंद्र ने इसे अपना अपमान समझा और क्रोधित होकर मूसलाधार बारिश कर दी।
Q5. गोवर्धन पर्वत को श्रीकृष्ण ने कैसे उठाया था?
पौराणिक कथा के अनुसार, श्रीकृष्ण ने अपनी छोटी उंगली पर गोवर्धन पर्वत उठा लिया था। इसके नीचे ब्रजवासियों और उनकी गायों ने आश्रय लिया था।
