YRF Spy Univers में आख़िर ग़लत क्या है? सच में। यह सवाल सिर्फ़ वॉर 2 तक सीमित नहीं है—हालाँकि मानना पड़ेगा कि यह फ्रेंचाइज़ी की सबसे कमज़ोर कड़ी साबित हुई है। लेकिन वह शिकायत किसी और दिन के लिए। आज का मुद्दा यह है: इस अंतरराष्ट्रीय स्तर पर फैली, बड़े पैमाने पर बनाई गई इस स्पाई फ़्रेंचाइज़ी में महिलाओं की भूमिका इतनी ग़लत क्यों गढ़ी जाती है? क्यों यहाँ की महिला पात्र या तो मर जाती हैं, या संकट में फँसी नायिका बनती हैं, या फिर जैसे ही अपने पुरुष साथी से मिलती हैं, घरेलू जीवन में सिमट जाती हैं?

हमें पता है — यह टाइगर-पठान-कबीर शो है। लेकिन क्या इसमें महिलाओं को थोड़ी-सी भी स्वतंत्रता और अपनी एजेंसी देना इतना मुश्किल है?

कैटरीना कैफ़ की ज़ोया (टाइगर सीरीज़)

कैटरीना कैफ़ की ज़ोया अब तक का सबसे मज़बूत महिला किरदार रही हैं। हमें इस बात से आपत्ति भी नहीं हुई कि वह सलमान ख़ान के टाइगर के प्यार में पड़ गईं। हम तो उनके शादी वाले गीत-नृत्य वाले दृश्यों में भी शामिल होकर खुश हुए। लेकिन जैसे ही उन्होंने शादी की, उनकी अपनी कहानी जैसे ख़त्म हो गई।

ज़ोया की शुरुआत एक बेहद दमदार ISI एजेंट के रूप में हुई थी, जिनकी क्षमताएँ टाइगर के बराबर थीं। लेकिन टाइगर ज़िंदा है तक आते-आते वह “ऑफ़-मिशन” होकर बच्चे की परवरिश करती दिखाई दीं। हाँ, टाइगर 3 में वह फिर से आती हैं और टाइगर को मिशन पूरा करने में मदद करती हैं, मगर उनका किरदार धीरे-धीरे सिर्फ़ सहायक पत्नी के फ़ोल्डर में डाल दिया गया। जबकि पूरी रोशनी हमेशा हीरो पर केंद्रित रही।

वाणी कपूर (वॉर)

वाणी कपूर को तो सहायक पत्नी या प्रेमिका जैसा रोल भी नहीं दिया गया। वह बस स्क्रीन पर आईं, बिकिनी में शानदार दिखीं, और फिर मर गईं — ताकि कबीर (ऋतिक रोशन) की बदले की कहानी मुख्य कथा बन सके। उनका पूरा किरदार सिर्फ़ हीरो के भावनात्मक दर्द को गहरा करने तक सीमित रह गया।

कियारा आडवाणी (वॉर 2)

थोड़ा सुधार ज़रूर हुआ। कियारा को एयरफ़ोर्स अफ़सर का किरदार दिया गया और एक छोटा-सा एक्शन सीन भी। लेकिन उसके बाद? वह बस इतना कहती हैं — “I lost him” — और पूरी कहानी से बाहर कर दी जाती हैं।

एक सजी-धजी अफ़सर होते हुए भी उनका असली रोल यही रहा कि यूरोप की लोकेशनों पर चमकीले कॉस्ट्यूम्स में गाने में सजावट करें, ताकि ऋतिक और ज़्यादा आकर्षक दिखें।

पदक मिलने वाले समारोह से लेकर स्पेन में बिकिनी और गंजी वाले शॉट्स तक — किरदार का विकास कहाँ है? जो हुआ उसे कहते हैं “किरदार का विनाश”।

दीपिका पादुकोण (पठान)

दीपिका पादुकोण का आना तो एक टर्निंग प्वॉइंट होना चाहिए था। बड़ी स्टार, शानदार अभिनय कौशल, और एक बेहतरीन मौका—एक मज़बूत महिला स्पाई लिखने का। लेकिन हमें उनकी रुबीना से क्या याद है?

सच बोलें—“बेशरम रंग” वाला गाना और फिर वह सीन जब वह खलनायक के झाँसे में आ जाती हैं, ताकि पठान (शाहरुख़ ख़ान) अपने अर्थहीन, भौतिकी को धता बताते स्टंट कर सकें—बर्फ़ पर, पानी में, आसमान में और जाने कहाँ!

आलिया भट्ट (अल्फ़ा)

अब कहा जा रहा है कि अल्फ़ा एक महिला-प्रधान फिल्म होगी, जिसमें आलिया मुख्य किरदार होंगी। हाँ, इसमें वह अपनी जगह ज़रूर बनाएँगी। लेकिन असल सवाल यह नहीं है। सवाल यह है कि अभी तक इस यूनिवर्स ने अपनी महिलाओं के लिए किया ही क्या है?

असल समस्या

क्या दीपिका, कियारा, कैटरीना और वाणी को ऐसे आर्क्स नहीं मिलने चाहिए थे जो “सिर्फ़ एक प्रॉप”, “कथानक की सीढ़ी” या “खूबसूरत चेहरा” से ज़्यादा हों? क्यों बार-बार उन्हें या तो बिकिनी/पूल सीन, या दुल्हन के जोड़े, या फिर मौत—ताकि हीरो का दर्द बढ़ सके—तक सीमित कर दिया जाता है?

जबकि दूसरी ओर, पुरुष किरदारों को पूरी-की-पूरी फ्रेंचाइज़ी, विस्तृत बैकस्टोरी और असंभव स्टंट करने का पूरा मौका मिलता है।

वाईआरएफ का स्पाई यूनिवर्स बड़ा है। लेकिन क्या यह अपनी कल्पना को उस दायरे से बाहर निकाल पाएगा, जो किसी टीनएजर लड़के की फ़ैन-फ़िक्शन जैसी लगती है? यही असली सवाल है।