नई दिल्ली। देश के एकमात्र ओलंपिक पदक विजेता पुरुष मुक्केबाज विजेंदर सिंह का मानना है कि पेरिस ओलंपिक खेलों में भारत की मुक्केबाजी पदक की उम्मीदें इस बात पर निर्भर करेंगी कि उसकी महिला मुक्केबाज कैसा प्रदर्शन करती हैं। उन्होंने उम्मीद जताई कि निखत जरीन की अगुवाई वाली टीम कम से कम दो पोडियम स्थान हासिल करेगी।

ज़रीन (50 किग्रा), प्रीति पवार (54 किग्रा), जैस्मीन लेम्बोरिया (57 किग्रा) और टोक्यो कांस्य विजेता लवलीना बोरगोहिन (75 किग्रा) भारतीय महिला टीम में शामिल हैं, जबकि अमित पंघाल (51 किग्रा) और नवोदित निशांत देव (71 किग्रा) पेरिस के लिए क्वालीफाई करने वाले दो पुरुष मुक्केबाज हैं।

2008 बीजिंग खेलों में कांस्य पदक जीतने वाले 38 वर्षीय विजेंदर ने पीटीआई के मुख्यालय में संपादकों को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि उन्हें उम्मीद है कि महिलाएं अच्छा प्रदर्शन करेंगी।

विजेंदर, जो भाजपा के नेता भी हैं, ने कहा, "मैंने वास्तव में पुरुष मुक्केबाजों के प्रदर्शन पर नजर नहीं डाली है, लेकिन मैंने महिला मुक्केबाजों के बारे में जो कुछ भी पढ़ा है, वह उत्साहवर्धक है। लड़कियां अच्छा प्रदर्शन करेंगी, मुझे उम्मीद है कि हमें एक या दो पदक मिलेंगे।"

उन्होंने कहा, "हो सकता है कि वे (महिला मुक्केबाज) पदकों का रंग बदल दें।" विजेंदर के अलावा, केवल दो अन्य भारतीय मुक्केबाज - एमसी मैरी कॉम (लंदन 2012) और बोरगोहेन (टोक्यो 2021) - ने ओलंपिक में कांस्य पदक जीता है, लेकिन देश का कोई भी मुक्केबाज फाइनल में पहुंचने और स्वर्ण के लिए लड़ने में कामयाब नहीं हुआ है।

महिला मुक्केबाजों ने खेलों से पहले काफी अच्छा प्रदर्शन किया है, जिसमें ज़रीन और बोरगोहेन 2023 में विश्व चैंपियन बनीं तथा पवार और लामोबोरिया ने एशियाई खेलों के साथ-साथ राष्ट्रमंडल खेलों में कांस्य पदक जीते।

दूसरी ओर, पुरुष वर्ग में अधिकांश प्रदर्शन निराशाजनक रहा है, सिवाय देव के, जिन्होंने पिछले वर्ष विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतकर पेरिस खेलों के लिए अर्हता प्राप्त की थी।

भारत के पहले पुरुष विश्व चैम्पियनशिप पदक विजेता विजेंदर ने कहा, "इस बार पुरुष मुक्केबाज कम हैं। पहले हमारे पास पांच से छह मुक्केबाज होते थे, लेकिन इस बार केवल दो ही जा रहे हैं।" ओलंपिक में जगह बनाने वाले भारतीय पुरुष मुक्केबाजों की सर्वाधिक संख्या सात थी, जो 2012 के संस्करण में हुई थी।

2008 के खेलों में, पांच मुक्केबाजों ने शानदार क्वालीफाइंग अभियान के बाद मुख्य कार्यक्रम में भाग लिया था। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं पता कि मानक क्यों गिर गए हैं, शायद मुक्केबाज खुद ही यह बताने में बेहतर स्थिति में होंगे कि क्या कमी है।"

हरियाणा के छह फुट लंबे इस खिलाड़ी ने, जिन्होंने 2015 में पेशेवर बनने से पहले तीन बार ओलंपियन के रूप में अपना शौकिया करियर समाप्त किया था, ओलंपिक जैसे आयोजन में प्रतिस्पर्धा करने के मानसिक पहलू के बारे में भी बात की।

उन्होंने कहा, "एक लड़ाई आप बाहर लड़ते हैं और दूसरी लड़ाई आप खुद से लड़ते हैं। इस लड़ाई में अपने दिमाग को यह विश्वास दिलाना शामिल है कि आप सर्वश्रेष्ठ हैं, निडर बनें। मुक्केबाजी एक अकेला खेल है, ऐसा कोई नहीं है जिससे आप लड़ सकें और जब आप लड़ने के लिए बाहर जा रहे हों तो कह सकें कि 'मुझे डर लग रहा है'। इसलिए, आपको खुद को आश्वस्त करने के लिए कहना होगा, खुद को तैयार करना होगा। हर कोई डरता है, लेकिन आपको खुद को यह बताना होगा कि आप सर्वश्रेष्ठ हैं।"

अभिनय, रियलिटी टीवी और राजनीति में हाथ आजमा चुके विजेंदर ने कहा कि वह खेल प्रशासक बनने के लिए तैयार हैं और अगर मौका मिला तो वह बॉक्सिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (बीएफआई) का चुनाव लड़ना पसंद करेंगे। अगर मुझे बॉक्सिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया का अध्यक्ष बनने का मौका मिला तो मैं इसे लूंगा। मैं लड़ना चाहता हूं, मैं चाहता हूं कि हमारे भारतीय मुक्केबाज अच्छा प्रदर्शन करें, बेहतर प्रदर्शन करें।"

विजेंदर ने कहा कि उनके पास खेल में युवाओं को देने के लिए बहुत कुछ है। मैं अपने पहले ओलंपिक के अनुभव को उन लोगों के साथ साझा कर सकता हूं जो अपने पहले खेलों में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। मैं उन्हें बता सकता हूं कि हां, मैंने भी उन्हीं चीजों का सामना किया है और उन्हें क्या करना चाहिए और क्या नहीं करना चाहिए, इस बारे में सलाह दे सकता हूं।"

उन्होंने कहा, "जब मुझे बीएफआई अध्यक्ष पद के लिए लड़ने का समय मिलेगा तो मैं ऐसा करना पसंद करूंगा। अगर कोई मेरी मदद चाहता है, तो मैं वहां भी हूं।" बीएफआई का नेतृत्व वर्तमान में अजय सिंह कर रहे हैं, जो स्पाइसजेट एयरलाइंस के मालिक भी हैं।