यूएसए के मुख्य कोच स्टुअर्ट लॉ ने न्यूयॉर्क में भारत के खिलाफ टी20 विश्व कप मैच के दौरान अपनी टीम को नुकसान पहुंचाने वाली पांच रन की पेनल्टी पर प्रतिक्रिया व्यक्त की।

भारत को 30 गेंदों पर 35 रन चाहिए थे, सूर्यकुमार यादव और शिवम दुबे अनुशासित यूएसए गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ बाउंड्री लगाने के लिए संघर्ष कर रहे थे। न्यूयॉर्क के नासाउ काउंटी क्रिकेट स्टेडियम ने रन-ए-बॉल से अधिक स्कोर करना मुश्किल काम बना दिया था। कुछ दिन पहले पाकिस्तान के खिलाफ अपनी ऐतिहासिक जीत के बाद यूएसए वास्तव में एक और टी20 विश्व कप उलटफेर की तलाश में था। जब खचाखच भरी भीड़ एक और रोमांचक आखिरी ओवर के रोमांच की उम्मीद कर रही थी, तब अंपायर पॉल रीफेल ने 16वें ओवर की शुरुआत में अपने कंधे को थपथपाकर और अपना दाहिना हाथ ऊपर करके एक असामान्य संकेत दिया। असामान्य इसलिए क्योंकि क्रिकेट के मैदान पर ऐसा अक्सर होता रहता है।

बिना कोई गेंद फेंके भारत के कुल स्कोर में पाँच रन जुड़ गए। इसने कमेंटेटरों को भी कुछ पल के लिए हैरान कर दिया। कमेंट्री के दौरान एबोनी रेनफोर्ड-ब्रेंट ने कहा, "यहाँ क्या हुआ, यह 100% निश्चित नहीं है, लेकिन किसी भी तरह से यह नुकसानदेह है।" मैदान पर क्या हो रहा है, इस बारे में अनिश्चित होने वाली वह अकेली नहीं थी। मैदान पर डिजिटल स्कोरबोर्ड ने भारत के स्कोर और आवश्यक रन दिखाना बंद कर दिया क्योंकि स्कोरर इस बात को लेकर अनिश्चित थे कि मैदान में क्या हुआ।

यूएसए स्टॉप-क्लॉक नियम का पहला शिकार बन गया, जिसके अनुसार फील्डिंग करने वाली टीम को पिछला ओवर खत्म होने के 60 सेकंड के भीतर अगला ओवर फेंकने के लिए तैयार रहना होता है। यूएसए को दो बार चेतावनी दी गई, लेकिन जब उन्होंने तीसरी बार 60 सेकंड के मार्क का उल्लंघन किया, तो अंपायरों के पास उन्हें दंडित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

यूएसए के मुख्य कोच स्टुअर्ट लॉ ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "हमें पहले के खेलों में कुछ चेतावनियाँ मिली थीं, और यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में हम ओवरों के बीच तेज़ी से आगे बढ़ने के बारे में बात करते हैं। यह सिर्फ़ एक चीज़ है जिस पर हम सुधार कर सकते हैं। मुझे लगता है कि हम अभी एक नई टीम हैं। सीखने के लिए बहुत कुछ है। क्रिकेट के खेल का सिर्फ़ क्रिकेट पहलू ही नहीं है, बल्कि अन्य बारीकियाँ भी हैं जिन्हें शामिल करने की ज़रूरत है। यह एक ऐसा नियम है जो अभी-अभी आया है। हमारे बहुत से खिलाड़ियों ने इस साल की शुरुआत में बांग्लादेश सीरीज़ या कनाडा सीरीज़ में खेलने से पहले इसके बारे में नहीं सुना होगा। इसलिए, देखिए, यह कुछ ऐसा है जिस पर हमें ध्यान देने की ज़रूरत है, हम बैठकर इस पर बात करेंगे, लेकिन हम इसमें सुधार कर सकते हैं।"

यह खेल में गति बदलने वाली घटना साबित हुई। सूर्यकुमार यादव ने 20 गेंदों में बचे हुए 30 रन बनाकर भारत को सुपर 8 चरण में पहुंचा दिया। हालांकि, लॉ इस बात से असहमत थे कि पांच पेनल्टी रनों ने टीम के मनोबल को प्रभावित किया।

5 रन की पेनल्टी ने हम पर कोई असर नहीं डाला

यूएसए कोच स्टुअर्ट लॉ ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि इससे खेल के नतीजे पर कोई असर पड़ा। पांच रन से खेल के नतीजे पर कोई असर नहीं पड़ने वाला था, इसलिए मुझे नहीं लगता कि इससे वे परेशान हुए। नहीं, मुझे लगता है कि हम अपनी रणनीति पर अड़े रहे, हमने कड़ी लड़ाई लड़ी, हमने आखिरी दम तक लड़ाई लड़ी। मुझे लगता है कि हमने दुनिया की सबसे अच्छी टीमों में से एक के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया।"

"खिलाड़ियों को नियम पता है, लेकिन अगर आपने लंबे समय तक इसके साथ नहीं खेला है, तो इसे अपने दिमाग में बैठाना बहुत मुश्किल है। इसलिए, अंपायरों से जो जानकारी मिली, उसके अनुसार उन्हें दो स्पष्ट चेतावनियाँ दी गईं, फिर खिलाड़ियों को जवाब देना था। और हमने पर्याप्त तेज़ी से जवाब नहीं दिया, हमने इसे पर्याप्त रूप से अच्छा नहीं किया, और यह ऐसी चीज़ है जिसे हम संबोधित कर सकते हैं।"

यह पूछे जाने पर कि क्या आईसीसी को स्टॉप-क्लॉक के बारे में पुनर्विचार करना चाहिए, जिसे पिछले वर्ष जून में पुरुषों के टी-20 और वनडे मैचों में लागू किया गया था, लॉ ने कहा कि खेल की गति को बनाए रखने की जरूरत है।

"मुझे लगता है कि खेल की गति होनी चाहिए। मुझे लगता है कि अगर आप खेल को साढ़े तीन घंटे तक खींच रहे हैं, तो वे साढ़े चार घंटे तक चल रहे हैं, यह थोड़ा ज़्यादा है। ICC नियम और विनियम स्थापित करने के लिए है। हम कोच और टीम के रूप में उन नियमों और विनियमों का पालन करने के लिए हैं और अगर बहुत से लोग कहते हैं कि यह खेल से ध्यान हटा सकता है, तो मुझे यकीन है कि ICC इस पर कार्रवाई करेगा। मैं इसे बुरी चीज़ के रूप में नहीं देखता, मैं इसे अच्छी चीज़ के रूप में देखता हूँ। खेल आगे बढ़ता रहता है। जब गति आपके साथ होती है, तो आप उस गति को तेज़ी से बनाए रखना चाहते हैं और इस तरह से विपक्ष को दबाव में लाना चाहते हैं। इसलिए, यह न तो यहाँ है और न ही वहाँ। इसने खेल के परिणाम को प्रभावित नहीं किया, मुझे नहीं लगता, जैसा कि कई लोग सुझाव देंगे। लेकिन उस समय पाँच रन खोना महत्वपूर्ण था। लेकिन, एक बार फिर, यह हमें 18वें ओवर में समाप्त करने के बजाय 19वें या 20वें ओवर तक ले गया होगा।"