भारत और इंग्लैंड के बीच जारी 5 टेस्ट मैचों की सीरीज का चौथा मुकाबला मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड स्टेडियम में खेला जा रहा है। मैच के पहले दिन भारतीय टीम ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 264 रन बनाए, लेकिन दिन का अंत एक चिंताजनक खबर के साथ हुआ। टीम के स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ऋषभ पंत बल्लेबाज़ी के दौरान गंभीर रूप से चोटिल हो गए और उन्हें मैदान छोड़ना पड़ा।

जब भारतीय पारी का 68वां ओवर चल रहा था, तब पंत ने इंग्लैंड के गेंदबाज़ क्रिस वोक्स की फुल लेंथ गेंद पर रिवर्स स्वीप खेलने की कोशिश की। दुर्भाग्यवश, गेंद उनके बल्ले का अंदरूनी किनारा लेकर सीधे उनके जूते पर जा लगी। इस टकराव के बाद ऋषभ पंत जमीन पर बैठ गए और काफी दर्द में दिखाई दिए। मैदान पर टीम का फीजियो भी तत्काल पहुंचा और प्राथमिक उपचार देने की कोशिश की, लेकिन चोट की गंभीरता देखते हुए उन्हें मैदान छोड़कर जाना पड़ा।

स्थिति और भी चिंताजनक तब हो गई जब यह सामने आया कि उनके पैर से खून बह रहा था और वह अपने पैर पर खड़े भी नहीं हो पा रहे थे। बीसीसीआई ने खेल के पहले दिन के अंत में एक आधिकारिक बयान जारी करते हुए बताया कि पंत को तुरंत स्कैन के लिए अस्पताल भेजा गया है और इस समय वह बोर्ड की मेडिकल टीम की निगरानी में हैं। बोर्ड ने यह भी कहा कि फिलहाल उनकी वापसी को लेकर कोई अंतिम निर्णय नहीं लिया गया है।

ऋषभ पंत ने मैदान छोड़ने से पहले 48 गेंदों में 37 रन की अहम पारी खेली, जिसमें उन्होंने 2 चौके और एक शानदार छक्का लगाया। हालांकि, अब उनके इस टेस्ट मैच में आगे भाग लेने को लेकर संदेह की स्थिति बनी हुई है। विशेषज्ञों के मुताबिक, यदि सूजन और अंदरूनी चोट गंभीर पाई गई, तो उनकी विकेटकीपिंग करना तो दूर, बल्लेबाज़ी भी मुश्किल हो सकती है।

यह पहली बार नहीं है जब इस सीरीज में पंत को चोट का सामना करना पड़ा हो। इससे पहले लॉर्ड्स टेस्ट में भी उन्हें हाथ में चोट लगी थी, जिससे वे उस मुकाबले में केवल बल्लेबाज़ी ही कर पाए थे। अब एक और चोट ने उनके प्रदर्शन और टीम की रणनीति दोनों को प्रभावित कर दिया है। विकेटकीपिंग जैसे अहम रोल में पंत की अनुपस्थिति भारतीय टीम के लिए बड़ी चिंता बन सकती है।

इस पूरे घटनाक्रम ने टीम इंडिया की रणनीति पर भी सवाल खड़े कर दिए हैं। अगर पंत पूरी तरह फिट नहीं हो पाते हैं तो टीम को मजबूरी में किसी अन्य खिलाड़ी को विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी देनी होगी। वहीं, बल्लेबाज़ी क्रम में भी एक अहम खिलाड़ी की कमी टीम की ताकत को प्रभावित कर सकती है।

दूसरे दिन के खेल की शुरुआत से पहले बीसीसीआई और टीम मैनेजमेंट की तरफ से पंत की स्थिति पर अधिक स्पष्ट जानकारी दी जा सकती है। फिलहाल, क्रिकेटप्रेमी और भारतीय टीम दोनों ही पंत की जल्द रिकवरी की दुआ कर रहे हैं। उनकी मौजूदगी टेस्ट मैच के शेष हिस्से और पूरी सीरीज के लिहाज से बेहद अहम मानी जा रही है।