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लॉर्ड्स टेस्ट के तीसरे दिन टीम इंडिया के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत ने एक और ऐतिहासिक उपलब्धि अपने नाम कर ली। पंत ने इंग्लैंड की धरती पर टेस्ट क्रिकेट में सबसे अधिक अर्द्धशतक लगाने के मामले में पूर्व कप्तान एमएस धोनी की बराबरी कर ली है। इस प्रदर्शन ने न केवल मैच में भारत की स्थिति को मजबूत किया, बल्कि पंत को टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में एक नई ऊंचाई पर पहुंचा दिया।
इंग्लैंड में सबसे ज़्यादा फिफ्टी लगाने वाले विदेशी विकेटकीपरों में पंत टॉप पर
ऋषभ पंत ने इंग्लैंड की धरती पर टेस्ट क्रिकेट में अपने 20वीं पारी में 8वां अर्द्धशतक जड़ा। इस तरह उन्होंने एमएस धोनी की 23 पारियों में बनाए गए 8 फिफ्टी के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। इस सूची में तीसरे नंबर पर दक्षिण अफ्रीका के जॉन वेट (7 फिफ्टी, 27 पारियां), ऑस्ट्रेलिया के रॉडनी मार्श (6 फिफ्टी, 35 पारियां) और जॉक कैमरून (5 फिफ्टी, 14 पारियां) शामिल हैं।
दबाव में खेली गई साहसिक पारी
तीसरे दिन के पहले सत्र में पंत ने सिर्फ़ 86 गेंदों में अपना अर्द्धशतक पूरा किया। उन्होंने शुभमन गिल के आउट होने के बाद केएल राहुल के साथ मिलकर एक अहम शतकीय साझेदारी की और भारतीय पारी को मजबूत आधार दिया। इससे पहले भारत ने दूसरे दिन का खेल 145/3 पर समाप्त किया था।
पंत को मैच के पहले दिन इंग्लैंड की पहली पारी के दौरान अपनी बायीं तर्जनी (इंडेक्स फिंगर) में गंभीर चोट लग गई थी, जिसकी वजह से वे विकेटकीपिंग नहीं कर पाए और ध्रुव जुरेल ने उनकी जगह ली। बीसीसीआई ने पुष्टि की कि पंत की चोट की मेडिकल टीम लगातार निगरानी कर रही है।
इसके बावजूद पंत ने हिम्मत नहीं हारी और दूसरे दिन से ही नेट्स में अभ्यास शुरू कर दिया था। बल्लेबाज़ी करते हुए भी उनकी तकलीफ साफ़ झलक रही थी, लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं खोई और मैदान पर अपनी मौजूदगी से दर्शकों का दिल जीत लिया।
लगातार दमदार प्रदर्शन से साबित किया क्लास
लॉर्ड्स से पहले पंत ने लीड्स टेस्ट में भी शानदार प्रदर्शन करते हुए टेस्ट इतिहास में दो शतक लगाने वाले सिर्फ दूसरे विकेटकीपर-बल्लेबाज़ बनने का गौरव हासिल किया था। उनसे पहले यह कारनामा केवल जिम्बाब्वे के एंडी फ्लावर ने किया था।
