कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने आखिरी मिनट में गोल करके भारतीय पुरुष हॉकी टीम को सोमवार को पेरिस 2024 ओलंपिक में पूल बी के अपने दूसरे मैच में अर्जेंटीना के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ दिलाने में मदद की। अर्जेंटीना ने दूसरे क्वार्टर में लुकास मार्टिनेज के फील्ड गोल से बढ़त बना ली। भारतीय टीम के भारी दबाव के बावजूद, खेल के अंतिम दो मिनट तक हरमनप्रीत सिंह अपने कौशल और धैर्य का प्रदर्शन करते हुए बराबरी करने में सफल नहीं हो सके। यह ड्रॉ हॉकी इतिहास में दूसरी बार है जब भारत और अर्जेंटीना का मैच बराबरी पर समाप्त हुआ है, पहली बार 2004 में ऐसा हुआ था। पूरे खेल के दौरान, अर्जेंटीना की रक्षा मजबूत साबित हुई, लेकिन हरमनप्रीत सिंह ने पीसी के तीन रीटेक के बाद पेनल्टी कॉर्नर पर भारत के लिए गोल किया।

पहले हाफ में दोनों टीमें अपने मौकों को गोल में बदलने के लिए संघर्ष करती दिखीं। भारत ने शुरुआत में दबाव बनाया, लेकिन वह गतिरोध को तोड़ने में असमर्थ रहा। अभिषेक का रिवर्स हिट अर्जेंटीना की रक्षा को लगभग भेद गया, लेकिन प्रयास विफल हो गया। अर्जेंटीना ने दूसरे क्वार्टर के अंत में मार्टिनेज के गोल के साथ गतिरोध को तोड़ा, और हाफटाइम तक 1-0 से आगे रहा। तीसरे क्वार्टर में, भारत ने बराबरी के लिए दबाव बनाना जारी रखा, लेकिन कई मौकों का फायदा उठाने में विफल रहा। अर्जेंटीना ने कुछ पेनल्टी कॉर्नर भी अर्जित किए, लेकिन अपनी बढ़त को आगे नहीं बढ़ा सका। तीसरे क्वार्टर में सिर्फ़ दो मिनट बचे थे, भारत ने एक पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किया, लेकिन गोल नहीं कर सका।

भारतीय टीम ने प्रभावशाली हवाई कौशल और दृढ़ता का प्रदर्शन करते हुए अंततः पेनल्टी कॉर्नर की एक श्रृंखला हासिल की, जिसका समापन 59वें मिनट में सिंह के निर्णायक गोल से हुआ। इससे पहले, भारत ने एक तनावपूर्ण मैच में न्यूजीलैंड पर 3-2 की रोमांचक जीत के साथ अपने पेरिस 2024 ओलंपिक अभियान की शुरुआत की। मनदीप सिंह (24'), विवेक सागर प्रसाद (34') और हरमनप्रीत सिंह (59') ने भारत के लिए संकीर्ण जीत में गोल किए। टूर्नामेंट में 12 टीमें हैं जिन्हें दो पूल में विभाजित किया गया है, जिसमें प्रत्येक पूल से शीर्ष चार टीमें क्वार्टर फाइनल में पहुँचती हैं।

मैच के बाद स्पोर्ट्स 18 से बात करते हुए भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने अर्जेंटीना के खिलाफ अपनी टीम के प्रदर्शन पर बात की।

हरमनप्रीत ने कहा, "जब भी हम खेलने के लिए उतरते हैं, तो हम हर मौके को भुनाने के बारे में सोचते हैं। चाहे वह फील्ड गोल हो या पीसी (पेनल्टी कॉर्नर)। खैर, देर आए दुरुस्त आए, क्योंकि यह बहुत महत्वपूर्ण मैच था। कुल मिलाकर, हमने बहुत अच्छा खेला...टीम बहुत अच्छा खेल रही है। गेंद पर और गेंद के बाहर, प्रतिद्वंद्वी के सर्कल में जाते हुए...हमें अच्छे मौके मिल रहे हैं, लेकिन हां, मुझे लगता है कि हमें अपनी फिनिशिंग में सुधार करने की जरूरत है।"

भारत का अगला मुकाबला आयरलैंड से होगा, जो हरमनप्रीत की टीम के लिए एक महत्वपूर्ण और संभावित रूप से जीतना जरूरी मैच है।

हरमनप्रीत ने कहा, "मुझे लगता है कि हमारी योजना मैच दर मैच ध्यान केंद्रित करने की है। आज अर्जेंटीना था, और अब हम आयरलैंड का विश्लेषण करेंगे, जो एक अच्छी टीम है। कोई भी मैच आसान नहीं होगा, और हमें हर संभव विवरण पर काम करना होगा।"

आयरलैंड को इससे पहले टूर्नामेंट में 30 जुलाई को ऑस्ट्रेलिया से 1-2 से हार का सामना करना पड़ा था।