आईपीएल 2026 की तैयारियों के बीच कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) का नाम लगातार सुर्खियों में है। आईपीएल 2025 के निराशाजनक प्रदर्शन में आठवें स्थान पर रहने वाली इस टीम के बदलाव की चर्चाएं जोरों पर हैं।

सूत्रों के मुताबिक, अगले सीजन में टीम का कप्तान बदला जा सकता है और 23.75 करोड़ रुपये की सैलरी पाने वाले वेंकटेश अय्यर को रिलीज करने का फैसला भी लिया जा सकता है। वेंकटेश को पिछले मेगा ऑक्शन में KKR ने भारी रकम में खरीदा था, लेकिन उनका प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा। पिछले सीजन में उन्होंने 11 मैचों में मात्र 142 रन बनाए, जो उनकी कीमत के मुकाबले बेहद कम माना गया।

इसी बीच, भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने भी KKR प्रबंधन को महत्वपूर्ण सुझाव दिया है। उन्होंने कहा कि अगर टीम वेंकटेश अय्यर को रिलीज करती है, तो मिनी ऑक्शन से पहले कोलकाता के पर्स में करीब 24 करोड़ रुपये की अतिरिक्त राशि जुड़ जाएगी, जिससे टीम मजबूत खिलाड़ियों की खरीदारी कर सकती है।

संजू सैमसन को किया जा सकता है शामिल

कप्तानी को लेकर भी चर्चाएं तेज हैं। आकाश चोपड़ा के अनुसार, अगर संजू सैमसन को टीम में शामिल किया जाता है, तो KKR के पास कप्तानी के लिए एक बेहतरीन विकल्प होगा। संजू के साथ-साथ केएल राहुल का नाम भी कोलकाता और चेन्नई सुपर किंग्स जैसी टीमों से जोड़ा जा रहा है। दोनों खिलाड़ी न केवल शानदार बल्लेबाजी करते हैं, बल्कि कप्तानी का भी अनुभव रखते हैं।

वर्तमान कप्तान अजिंक्य रहाणे ने आईपीएल 2025 में 13 मैचों में 390 रन बनाए थे, लेकिन चोपड़ा का मानना है कि उन्हें रिलीज करने की जरूरत नहीं है, बल्कि कप्तानी से हटाकर टीम में बल्लेबाज के रूप में बनाए रखना चाहिए। आने वाले महीनों में ट्रेड और रिलीज की सूची तय करेगी कि KKR अगले सीजन में किस रूप में मैदान पर उतरती है और क्या वह एक नई कप्तानी और संतुलित स्क्वाड के साथ वापसी कर पाती है।