कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने बुधवार को शारजाह में खेले गए आईपीएल-14 के क्वालिफायर 2 मुकाबले में दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) को एक गेंद पहले 3 विकेट से हरा दिया। इसके साथ ही कोलकाता ने फाइनल में जगह बना ली, जबकि दिल्ली का सफर थम गया। अब शुक्रवार (15 अक्टूबर) को कोलकाता और चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के बीच खिताबी मुकाबला खेला जाएगा। कोलकाता के कप्तान इयोन मोर्गन ने टॉस जीतकर दिल्ली को बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। दिल्ली 20 ओवर में 5 विकेट पर 135 रन ही बना सकी। बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज शिखर धवन ने 39 गेंद में 36 रन बनाए, जबकि श्रेयस अय्यर 27 गेंद में 30 रन बनाकर नाबाद रहे। वरुण चक्रवर्ती ने दो और लॉकी फर्ग्युसन व शिवम मावी ने 1-1 विकेट लिया। जवाब में कोलकाता के लिए ओपनर वेंकटेश अय्यर और शुभमन गिल ने 96 रन की साझेदारी की।

वेंकटेश ने चार चौकों व तीन छक्कों की मदद से 55 और गिल ने एक चौके व एक छक्के की बदौलत 46 रन जुटाए। कोलकाता को आखिरी 25 गेंद पर 13 रन चाहिए थे और उसके 8 विकेट बचे थे। इसके बावजूद वह हार की पोजिशन में पहुंच गई। जब दो गेंद पर 6 रन चाहिए थे तो राहुल त्रिपाठी (नाबाद 12) ने अश्विन की गेंद पर छक्का मारकर टीम को जीत दिला दी। अश्विन ने इस ओवर में मोर्गन व सुनील नरेन को दो लगातार गेंदों पर आउट किया। इसके साथ ही दो बार की चैंपियन कोलकाता तीसरी बार फाइनल में पहुंच गई, जबकि पिछली बार की फाइनलिस्ट दिल्ली का पहला आईपीएल खिताब जीतने का सपना एक बार फिर टूट गया।

हमारे बल्लेबाज स्ट्राइक रोटेट करने में नाकाम रहे : पंत

हार से निराश दिल्ली के विकेटकीपर व कप्तान ऋषभ पंत ने कहा कि मैच के बाद कुछ नहीं बदल सकता। हम अंतिम समय तक मैच में बने रहना चाहते थे। गेंदबाजों ने हमें मैच में लौटाया और बीच के ओवरों में शानदार गेंदबाजी की। बल्लेबाज स्ट्राइक रोटेट करने में नाकाम रहे। उम्मीद है कि अगले साल हम मजबूती से वापसी करेंगे। हमने पूरे टूर्नामेंट में अच्छा क्रिकेट खेला और एक-दूसरे का साथ दिया। अगले साल और बेहतर खेलेंगे। आप मुझसे पूछे कि मैं कैसा महसूस कर रहा हूं तो मेरे पास कोई जवाब नहीं है। छह विकेट गिरने के बाद हमें विश्वास था कि हम मैच को आगे ले जाएंगे, लेकिन हम नहीं कर पाए। उन्होंने मध्य ओवर्स में अच्छी गेंदबाजी की, हम स्ट्राइक को रोटेट नहीं कर पाए। इस सीजन में हमने अच्छा क्रिकेट खेला, जो भी हुआ हो हम सीखते हैं, उम्मीद है हम अगले सीजन अच्छा प्रदर्शन करेंगे।

मोर्गन ने वेंकटेश अय्यर को बताया कोच ब्रेंडन मैकुलम की खोज

जीत के बाद कोलकाता के कप्तान इयोन मोर्गन ने कहा कि हमें जिस तरह की शुरुआत मिली थी उसे देखते हुए जीत आसान हो सकती थी। वेंकटेश और शुभमन ने हमें अच्छी शुरुआत दी थी। लेकिन बाद में ओस पड़ने लगी और मैच का रुख बदल गया लेकिन जो भी हो हम फाइनल में पहुंच गए हैं और हमें जीत की रेखा पार करने पर बहुत खुशी है। टूर्नामेंट के दूसरे चरण में चीजें हमारे पक्ष में गई हैं, हमारा आत्मविश्वास ऊपर है। दो गेंद में 6 रन बनाना मुश्किल था, परिस्थितियां गेंदबाजी करने वाली टीम के पक्ष में थी लेकिन राहुल त्रिपाठी ने शानदार तरीके से हमें जीत दिला दी।

हमारी टीम की सबसे अच्छी बात यह है कि युवा खिलाड़ी सामने आ रहे हैं और टीम को सहज महसूस करते हुए अपने शानदार खेल का मुजाहिरा पेश कर रहे हैं। वेंकटेश कोच ब्रेंडन मैकुलम की खोज हैं। उन्होंने उनकी बतौर खिलाड़ी तरक्की पर लगातार नजर रखी। वे जब बल्लेबाजी कर रहे थे तो लग रहा था कि अलग पिच पर खेल रहे हैं। हम फाइनल में जीत के सिलसिले को जारी रखना चाहेंगे। आईपीएल इतिहास की सर्वश्रेष्ठ टीम चेन्नई के खिलाफ खेलना है। वे लगातार प्लेऑफ और फाइनल में पहुंचते रहे हैं।