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भारत की फुटबॉल टीम किंग्स कप 2023 के फाइनल में पहुंचने से चूक गई। भारत को सेमीफाइनल मैच में इराक के हाथों करीबी अंतर से हार का सामना करना पड़ा। पहले मैच 2-2 की बराबरी पर समाप्त हुआ। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट हुआ तो भारत की टीम उसमें एक गोल से पिछड़ गई। भारत ने चार बार, जबकि इरान ने पांच बार गेंद को नेट में पहुंचाया।
थाईलैंड के चियांग मे स्टेडियम का ये 700वां मैच था। किंग्स कप के सेमीफाइनल मैच में भारत और इराक की टक्कर देखने को मिली। इस मैच में भारत के रेगुलर कैप्टन सुनील छेत्री उपलब्ध नहीं थे, क्योंकि वे हाल ही में पिता बने हैं। दोनों टीमों के बीच ये मुकाबला कड़ा हुआ। इतिहास को देखें तो इराक के खिलाफ भारत एक भी मैच नहीं जीता है और इस बार भी ऐसा ही हुआ। 7 में से भारत 5 मैच हारा है और दो ड्रॉ रहे हैं।
भारत ने इस वर्ष में अब तक तीन प्रतियोगिताओं में भाग लिया था और सभी टूर्नामेंटों में जीत हासिल की थी। इनमें ट्राई-नेशन इंटरनेशनल फ्रेंडली फुटबॉल टूर्नामेंट, इंटरकांटिनेंटल कप और SAFF चैम्पियनशिप शामिल है। हालांकि, भारत को इराक के खिलाफ किंग्स कप में भारत को सेमीफाइनल मैच में हार मिली। भारत ने अच्छी लड़ाई लड़ी, लेकिन फीफा रैंकिंग में भारत से 29 स्थान ऊपर बैटी इराक ने हरा दिया।
2-2 की बराबरी पर जब मैच खत्म हुआ तो भारत ने पेनल्टी शूटआउट में पहला गोल करने की कोशिश की, लेकिन पहले अटेम्प्ट में गोल नहीं हुआ। हालांकि, इसके बाद लगातार चार बार गेंद को नेट्स में पहुंचाया, लेकिन दूसरी ओर इराक ने पांचों बार गेंद को नेट्स में पहुंचाया और शुरुआत से मिली 1-0 की बढ़त आगे 5-4 पर जाकर खत्म हुई और इस तरह भारत को मात झेलनी पड़ी।
