कोपेनहेगन। डेनमार्क ने 17 साल बाद यूरो कप फुटबॉल टूर्नामेंट के नॉकआउट राउंड में जगह बना ली। डेनमार्क इससे पहले वर्ष 2004 में प्री क्वार्टर फाइनल में पहुंचा था। डेनमार्क ने यहां सोमवार देर रात खेले गए मुकाबले में रूस को 4-1 से शिकस्त दी। गोल करने के बाद स्ट्राइकर जोकिम माहले ने कैमरे के सामने जाकर हाथ से 10 का इशारा किया जो साथी खिलाड़ी क्रिस्टियन एरिक्सन का जर्सी नंबर है।

एरिक्सन पहले मैच में हार्ट अटैक आने से मैदान पर गिर गए थे और उन्हें तुरंत अस्पताल ले जाया गया था। अब वे परेशानी से उबर चुके हैं। डेनमार्क इसके बाद दो मैच हार गया था और यह उसके लिए करो या मरो का मुकाबला था। डेनमार्क अब ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर है। कोच कास्पर एच ने कहा कि हमारे खिलाडि़यों को इस जीत का पूरा श्रेय जाता है। मैं कल्पना भी नहीं कर सकता कि पहले मैच की घटना के बाद कैसे उन्होंने वापसी की।

ग्रुप बी में डेनमार्क, रूस और फिनलैंड तीनों के 3-3 अंक रहे। बेहतर गोल औसत के आधार पर डेनमार्क आगे बढ़ गया। बेल्जियम शीर्ष पर रहा। अब शनिवार को प्री क्वार्टर फाइनल (अंतिम-16) में डेनमार्क का सामना वेल्स से होगा। मिकेल डांसगार्ड ने 38वें मिनट में गोल करके डेनमार्क का खाता खोला। दूसरे हाफ में युसुफ पाल्सन ने 59वें मिनट में बॉक्स के अंदर से गोल दागा। रूस को 70वें मिनट में पेनल्टी किक मिली और इस पर आर्टम ज्यूबा गोल करने में सफल रहे। इसके नौ मिनट बाद एंड्रियास क्रिस्टेनसेन और माहले ने 82वें मिनट में निर्णायक गोल दागा।

एक अन्य मुकाबले में दुनिया की नंबर एक टीम बेल्जियम ने ख्यातिनुरूप प्रदर्शन करते हुए जीत की हैट्रिक लगाकर फिनलैंड को 2-0 से मात दी। ग्रुप चरण में इटली और नीदरलैंड्स के बाद तीनों मैच जीतने वाली वह तीसरी टीम है। बेल्जियम के लिए रोमेलू लुकाकू ने 81वें मिनट में गोल किया। पहला गोल फिनलैंड के गोलकीपर लुकास राडेकी के कारण मिला जिन्होंने आत्मघाती गोल दागा।

यूरो कप वेम्बले में ग्रुप डी के एक मैच में इंग्लैंड ने चेक गणराज्य को 1-0 से हराकर प्री क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली। इंग्लैंड अपने ग्रुप में शीर्ष पर है। अब उसका मुकाबला ग्रुप-एफ में दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम से होगा।