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रविवार को 2021 टी20 विश्व चैंपियन अफगानिस्तान पर जीत के बाद ऑस्ट्रेलिया द्वारा द्विपक्षीय मुकाबलों में अफगानिस्तान के साथ नहीं खेलने को लेकर बहस फिर से शुरू हो गई है। सेंट विंसेंट के अर्नोस वेल ग्राउंड में खेले गए टी20 विश्व कप 2024 के सुपर 8 मुकाबले में अफगानिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 148 रनों का बचाव किया। ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा का मानना है कि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को अब अपना रुख नरम करना चाहिए और एशियाई टीम के खिलाफ खेलना चाहिए।
उल्लेखनीय रूप से, क्रिकेट आस्ट्रेलिया ने पिछले साल या उससे भी पहले 'मानवाधिकारों के उल्लंघन' का हवाला देते हुए अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ घरेलू मैदान पर खेले जाने वाले एकमात्र टेस्ट और तीन मैचों की T20I सीरीज़ को रद्द कर दिया था। हालाँकि, टीम दोनों प्रारूपों में विश्व कप मैचों में अफगानिस्तान के साथ खेलना जारी रखती है। ख्वाजा ने आस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड के रुख को पाखंडपूर्ण बताते हुए कहा कि बिग बैश लीग (BBL) में भी अफ़गानिस्तान के खिलाड़ियों को खेलने की अनुमति है।
"मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि हाँ हमें अफ़गानिस्तान के साथ खेलना चाहिए। मैं पहेली के दोनों पक्षों से सहानुभूति रखता हूँ। मैं अफ़गानिस्तान में महिला क्रिकेट के मामले में क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के रुख के कई पहलुओं का पूरी तरह से सम्मान करता हूँ और उससे सहमत हूँ, लेकिन इसका एक दूसरा पहलू भी है, खेल को बढ़ावा देना और बढ़ाना। यह थोड़ा पाखंडी भी है अगर हम कहते हैं कि हम अफ़गानिस्तान के साथ नहीं खेलेंगे, लेकिन फिर अफ़गानिस्तान के क्रिकेटरों को बीबीएल में खेलने की अनुमति देते हैं।
मेलबर्न में अमेजन प्राइम इवेंट में नाइन न्यूजपेपर्स से बात करते हुए ख्वाजा ने कहा, "उन्हें 100 प्रतिशत [खेलना] चाहिए, लेकिन फिर आप एक को कैसे कर सकते हैं और दूसरे को नहीं?" इस मुद्दे पर खुलकर बात करते हुए अफगानिस्तान के कप्तान राशिद ने यह भी कहा कि उन्हें नहीं पता कि इस मुद्दे का समाधान क्या है। उन्होंने कहा, "कुछ चीजें जो क्रिकेट में किसी के नियंत्रण में नहीं हैं, और यह ऐसी चीज है जिसके बारे में हम कुछ नहीं कर सकते। काश हम कुछ कर पाते, और काश इसका कोई समाधान होता, हम खुश होते, लेकिन मुझे नहीं पता कि इसका समाधान क्या है।"
