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भारत-पाकिस्तान क्रिकेट मुकाबलों को लेकर ऐतिहासिक प्रचार के बावजूद, दुबई में होने वाले आगामी एशिया कप 2025 के ग्रुप-स्टेज मुकाबले के टिकट बिक्री शुरू होने के दस दिन बाद भी नहीं बिके हैं। दुबई अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में 14 सितंबर को होने वाले इस मैच के टिकट तेज़ी से बिकने की उम्मीद थी, खासकर इसी मैदान पर चैंपियंस ट्रॉफी 2023 के आयोजन को देखते हुए, जिसके सभी टिकट चार मिनट से भी कम समय में बिक गए थे। फिर भी, गुरुवार शाम तक टिकट अभी भी उपलब्ध थे।
गुरुवार रात 9 बजे IST तक दुबई स्टेडियम के लगभग 50 प्रतिशत स्टैंड्स में टिकट उपलब्ध थे। उपलब्ध टिकटों की कीमत 99 अमेरिकी डॉलर से शुरू हुई, जिसमें प्रीमियम सीटों की कीमत 4,534 अमेरिकी डॉलर (लगभग 4 लाख रुपये) थी।
टिकटों की बिक्री आधिकारिक भागीदार, प्लेटिनमलिस्ट के माध्यम से 29 अगस्त से शुरू हुई। एशिया कप के ग्रुप-स्टेज मैचों के लिए आधार मूल्य 13 अमेरिकी डॉलर निर्धारित होने के कारण, भारत-पाकिस्तान मुकाबले के लिए कम कीमत वाले स्टैंड्स बिक गए। एक विशेष पैकेज, जिसमें मार्की मैच के साथ सात मैच शामिल थे, लगभग 14,000 AED में भी उपलब्ध था।
एमिरेट्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के एक अधिकारी ने इस धीमी प्रतिक्रिया पर आश्चर्य व्यक्त किया और बताया कि फरवरी में हुए पिछले भारत-पाकिस्तान चैंपियंस ट्रॉफी मुकाबले के टिकट चार मिनट से भी कम समय में बिक गए थे। ईसीबी के एक अन्य अधिकारी ने कहा कि "बुकिंग उत्साहजनक थी" और धीमी बिक्री की चिंताओं को खारिज कर दिया। फिर भी, बिक्री शुरू होने के 10 दिन से भी ज़्यादा समय बाद भी सीटों का न बिकना पिछले हाई-प्रोफाइल मुकाबलों से बिल्कुल अलग है।
क्या बहिष्कार की मांग की भूमिका है?
भारत में जनभावनाओं ने इसमें अहम भूमिका निभाई है, क्योंकि यह मुकाबला पहलगाम आतंकी हमले और उसके बाद भारत द्वारा पाकिस्तान और पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में आतंकी ठिकानों को निशाना बनाकर किए गए ऑपरेशन सिंदूर के तुरंत बाद हो रहा है। कुछ भारतीय क्रिकेटरों और क्रिकेट पंडितों ने बहिष्कार की मांग की है, और इस बात पर बहस तेज़ हो गई है कि क्या दोनों देशों को बहुराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में नियमित रूप से एक-दूसरे का सामना करना चाहिए।
पूर्व भारतीय कप्तान कपिल देव ने क्रिकेट पर शांति और ध्यान केंद्रित करने का आह्वान करते हुए कहा, "बस आगे बढ़ो और जीतो। जिनका काम खेलना है, उन्हें बस खेलने पर ध्यान देना चाहिए - कुछ और कहने की ज़रूरत नहीं है। इसे बड़ा मुद्दा मत बनाओ। सरकार अपना काम करेगी और खिलाड़ियों को अपना काम करना चाहिए।"
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने फिर से पुष्टि की है कि वह केंद्र सरकार की नीति का पालन करता है और पाकिस्तान के साथ केवल बहुराष्ट्रीय आयोजनों में ही बातचीत करता है, द्विपक्षीय श्रृंखलाओं में नहीं।
इस बड़े मुकाबले से पहले की तीखी बहस के बावजूद मैदान पर उत्सुकता बनी हुई है। भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा कि भारतीय टीम रविवार को होने वाले हाई-प्रोफाइल मुकाबले में पाकिस्तान का सामना करने के लिए उत्साहित है।
पाकिस्तान के कप्तान सलमान आगा ने मंगलवार को कप्तानों की बैठक में ज़ोर देकर कहा कि भारतीय टीम अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ अपनी स्वाभाविक प्रतिभा के साथ खेलेगी।
"आपको किसी से कुछ कहने की ज़रूरत नहीं है। अगर कोई आक्रामक होना चाहता है, तो उसका स्वागत है। तेज़ गेंदबाज़ हमेशा आक्रामक रहना चाहते हैं, क्योंकि यही उन्हें आगे बढ़ाता है। मेरी तरफ़ से, जब तक वे मैदान पर डटे रहें, किसी को कोई निर्देश नहीं है।"
भारत ने बुधवार को संयुक्त अरब अमीरात पर शानदार जीत के साथ एशिया कप में अपने अभियान की शुरुआत की, जबकि पाकिस्तान को भारत से भिड़ने से पहले शुक्रवार को ओमान से खेलना है। भारत और पाकिस्तान एशिया कप में तीन बार आमने-सामने हो सकते हैं।
