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शारजाह। एशिया कप से ठीक पहले अफगानिस्तान ने पाकिस्तान को करारा झटका दिया है। 2 अगस्त को खेले गए त्रिकोणीय टी20 सीरीज़ के मुकाबले में अफगानिस्तान ने पाकिस्तान को 18 रनों से हराकर बड़ा संदेश दिया। लो-स्कोरिंग थ्रिलर माने जा रहे इस मैच में अफगान स्पिनरों का जलवा देखने को मिला, जिन्होंने पाकिस्तान की पारी को बिखेरकर यादगार जीत दर्ज कराई।
टॉस जीतकर अफगानिस्तान ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया, लेकिन शुरुआत बेहद खराब रही। रहमानुल्लाह गुरबाज जल्दी आउट हो गए और ऐसा लगा कि अफगानिस्तान बड़ी मुश्किल में है। पाकिस्तान के गेंदबाज फ़हीम अशरफ़ ने शानदार प्रदर्शन किया और 4 विकेट झटके (4/27)। हालांकि इसके बाद सेदिकुल्लाह अतल और इब्राहिम जदरान ने 113 रनों की अहम साझेदारी कर अफगानिस्तान को संकट से बाहर निकाला। इब्राहिम जदरान ने दबाव में खेलते हुए 45 गेंदों पर 65 रन बनाए और ‘मैन ऑफ द मैच’ चुने गए। पूरी टीम से ज़्यादा योगदान नहीं मिल सका, लेकिन अफगानिस्तान ने 20 ओवरों में 169 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी पाकिस्तान की टीम की शुरुआत लड़खड़ा गई। फ़ज़लहक़ फ़ारूक़ी ने दूसरी ही गेंद पर साइम अय्यूब को शून्य पर चलता किया और चौथे ओवर में साहिबजादा फ़रहान को भी पवेलियन भेज दिया। इसके बाद अफगानिस्तान के स्पिन तिकड़ी – राशिद खान, मोहम्मद नबी और नूर अहमद – ने पूरी तरह मैच पर कब्जा कर लिया। राशिद ने 2/30 के स्पेल के साथ टी20 इंटरनेशनल में सर्वाधिक विकेट लेने का रिकॉर्ड और आगे बढ़ाया और अब उनके नाम 167 विकेट दर्ज हो चुके हैं। वहीं मोहम्मद नबी (2/20) और नूर अहमद (2/20) ने पाकिस्तान के मध्यक्रम को बांधे रखा।
सलमान अली आगा और फखर ज़मान ने थोड़ी देर तक संघर्ष किया, लेकिन आगा नबी की घूमती गेंद पर कैच आउट हो गए और कप्तान खुद रन आउट होकर चलते बने। निचला क्रम भी संभल नहीं पाया और मोहम्मद हारिस समेत अन्य बल्लेबाज लगातार आउट होते रहे। नतीजा यह रहा कि पाकिस्तान की टीम 20 ओवर में 151/9 तक ही पहुंच सकी और 18 रनों से मैच गंवा बैठी।
यह जीत अफगानिस्तान के लिए एशिया कप से पहले आत्मविश्वास बढ़ाने वाली साबित हुई है। उनकी लगातार बढ़ती ताकत टी20 क्रिकेट में साफ झलक रही है। दूसरी ओर पाकिस्तान के लिए यह हार संकेत है कि उन्हें टूर्नामेंट शुरू होने से पहले कई कमियों पर काम करने की जरूरत है। पाकिस्तान 12 सितंबर से ओमान के खिलाफ एशिया कप अभियान की शुरुआत करेगा।
