चंडीगढ़। भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के पंजाब अध्यक्ष सुनील जाखड़ ने राज्य भाजपा प्रमुख के पद से इस्तीफा दे दिया है। राज्य में पार्टी का नेतृत्व करने के लिए उन्हें नामित किए जाने के ठीक एक साल बाद उन्होंने यह पद छोड़ा है।

15 अक्टूबर (मंगलवार) को होने वाले पंचायत चुनावों से पहले राज्य भाजपा नेतृत्वहीन हो गई है। आगामी पंचायत चुनावों के लिए पार्टी की रणनीति पर चर्चा और उसे अंतिम रूप देने के लिए राज्य भाजपा की एक महत्वपूर्ण बैठक में वे शामिल नहीं हुए।

भाजपा ने पंजाब इकाई के अध्यक्ष पद से सुनील जाखड़ के इस्तीफे की अफवाहों का खंडन किया है। जाखड़ राज्य में पार्टी के प्रमुख हिंदू चेहरे हैं। हालांकि, पार्टी की ओर से अभी तक कोई आधिकारिक बयान नहीं आया है।

पार्टी सूत्रों ने बताया कि जाखड़ पिछले कुछ समय से पार्टी की स्थिति को लेकर परेशान हैं और उन्होंने पार्टी के शीर्ष नेतृत्व को पहले ही बता दिया है कि वह राज्य पार्टी अध्यक्ष के तौर पर काम करने के लिए तैयार नहीं हैं। सूत्रों ने बताया कि उन्होंने कहा है कि वह स्वतंत्र रूप से काम करने में असमर्थ हैं।

पार्टी के एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "उन्होंने पद छोड़ने की पेशकश की है, लेकिन पार्टी ने उन्हें दिसंबर में संभावित अगले चुनाव तक पद पर बने रहने की सलाह दी है और उन्होंने सलाह पर सहमति जताई है।"

सूत्रों ने कहा कि पार्टी के साथ उनके कथित मतभेदों की अफवाहों को बल तब मिला जब उन्होंने गुरुवार को चल रहे सदस्यता अभियान के लिए पार्टी की रणनीति को अंतिम रूप देने के लिए बुलाई गई बैठक में अनुपस्थित रहना पसंद किया। एक सूत्र ने कहा, "बैठक से अनुपस्थित रहने के बाद, अफवाहें फैलीं कि उन्होंने विरोध में बैठक का बहिष्कार किया।“

जाखड़ एक महीने की विदेश यात्रा के बाद हाल ही में लौटे हैं। जाखड़ के इस्तीफे की मीडिया रिपोर्टों का खंडन करते हुए पंजाब भाजपा के वरिष्ठ नेता हरजीत सिंह ग्रेवाल ने जाखड़ के इस्तीफे और काम करने की अनिच्छा की फर्जी खबरों को खारिज किया।

ग्रेवाल ने एक समाचार चैनल से कहा, ‘‘जाखड़ पार्टी के सबसे वरिष्ठ नेता हैं और मैंने उनसे दो-तीन दिन पहले मुलाकात की थी और उन्होंने (इस्तीफा देने के अपने फैसले पर) कुछ भी व्यक्त नहीं किया है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘अपनी व्यस्तताओं के कारण वह (गुरुवार को) बैठक में शामिल नहीं हो पाएंगे।’’

उन्होंने कहा, "उनकी अनुपलब्धता के लिए उनके इस्तीफे या निराशा को पार्टी के (केंद्रीय) नेतृत्व से जोड़ना गलत है।"

जुलाई 2023 में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने पूर्व कांग्रेस नेता जाखड़ को अपनी राज्य इकाई का अध्यक्ष नियुक्त किया। पंजाब में कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं में से एक जाखड़ विधानसभा चुनाव हारने के तीन महीने बाद मई 2022 में भाजपा में शामिल हुए।

गुरदासपुर से पूर्व लोकसभा सांसद जाखड़ अबोहर विधानसभा क्षेत्र से तीन बार विधायक रह चुके हैं। वह अपनी साफगोई और स्पष्ट दृष्टिकोण के लिए जाने जाते हैं। जाखड़ 2021 में नवजोत सिंह सिद्धू द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने से पहले चार साल तक राज्य में कांग्रेस प्रमुख रहे थे।

पंजाब में 13,000 से ज़्यादा ग्राम पंचायतों के लिए 15 अक्टूबर को चुनाव होंगे, राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) ने कहा। पंजाब राज्य चुनाव आयुक्त राज कमल चौधरी ने कहा कि चुनाव कार्यक्रम की घोषणा के साथ ही ग्राम पंचायत चुनावों के लिए आदर्श आचार संहिता तत्काल प्रभाव से लागू हो गई है।

चुनाव कार्यक्रम के अनुसार, नामांकन दाखिल करने की प्रक्रिया 27 सितंबर से शुरू होगी और 4 अक्टूबर अंतिम तिथि होगी। 28 सितंबर को सार्वजनिक अवकाश होने के कारण नामांकन स्वीकार नहीं किए जाएंगे। चौधरी ने बताया कि नामांकन पत्रों की जांच 5 अक्टूबर को होगी और नामांकन वापस लेने की अंतिम तिथि 7 अक्टूबर है।

उन्होंने बताया कि 15 अक्टूबर को सुबह 8 बजे से शाम 4 बजे तक मतपेटियों के माध्यम से मतदान होगा। मतदान पूरा होने के बाद उसी दिन मतदान केंद्रों पर मतों की गणना की जाएगी।

सरपंच के 13,237 और पंच के 83,437 पदों के लिए मतदान होगा। कुल 1,33,97,922 पंजीकृत मतदाता हैं - 70,51,722 पुरुष और 63,46,008 महिलाएं। कुल 19,110 मतदान केंद्र होंगे।

चौधरी ने कहा कि करीब 96,000 कर्मियों को चुनाव ड्यूटी पर तैनात किया जाएगा और 23 वरिष्ठ भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) और पंजाब सिविल सेवा (पीसीएस) अधिकारियों को चुनाव के सुचारू और शांतिपूर्ण संचालन को सुनिश्चित करने के लिए सामान्य पर्यवेक्षक के रूप में नियुक्त किया जाएगा। उन्होंने कहा कि सरपंच पद के लिए चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवार के लिए खर्च की सीमा 40,000 रुपये है, जबकि पंच पद के लिए चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवार के लिए 30,000 रुपये है।

इस महीने की शुरुआत में, पंजाब विधानसभा ने राजनीतिक दलों के प्रतीकों के बिना पंचायत चुनाव कराने के लिए पंजाब पंचायती राज (संशोधन) विधेयक, 2024 पारित किया था।