कनाडा सरकार ने शुक्रवार को कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी या उनके शीर्ष अधिकारियों का कनाडा में किसी भी आपराधिक गतिविधि से कोई संबंध होने का कोई सबूत नहीं है, जिसमें खालिस्तानी आतंकवादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या भी शामिल है।

यह स्पष्टीकरण एक कनाडाई अखबार की उस रिपोर्ट के बाद आया है जिसमें एक अनाम राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारी का हवाला देते हुए दावा किया गया था कि निज्जर की हत्या की कथित साजिश केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने रची थी। रिपोर्ट में आगे आरोप लगाया गया कि पीएम मोदी, विदेश मंत्री एस जयशंकर और राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल को इस योजना के बारे में जानकारी दी गई थी।

हालाँकि, इसी रिपोर्ट में यह भी स्वीकार किया गया कि कनाडा सरकार के पास प्रधानमंत्री मोदी के खिलाफ इन दावों का समर्थन करने के लिए "कोई प्रत्यक्ष सबूत" नहीं है।

अपने बयान में, कनाडा सरकार ने इन आरोपों से खुद को अलग करते हुए कहा कि कोई पुख्ता सबूत नहीं है। बयान में कहा गया है, "14 अक्टूबर को, सार्वजनिक सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण और निरंतर खतरे के कारण, RCMP और अधिकारियों ने भारत सरकार के एजेंटों द्वारा कनाडा में गंभीर आपराधिक गतिविधि को अंजाम देने के आरोपों को सार्वजनिक करने का असाधारण कदम उठाया।"

इसमें कहा गया है, "कनाडा सरकार ने प्रधानमंत्री मोदी, मंत्री जयशंकर या एनएसए डोभाल को कनाडा के भीतर गंभीर आपराधिक गतिविधि से जोड़ने वाले सबूतों के बारे में कुछ नहीं कहा है, न ही उसे इसकी जानकारी है। इसके विपरीत कोई भी सुझाव अटकलें और गलत दोनों है।"

यह स्पष्टीकरण तब आया है जब भारत ने कनाडाई दैनिक की रिपोर्ट को "हास्यास्पद" बताते हुए इसे खारिज कर दिया और इसे राजनयिक संबंधों के लिए हानिकारक बताया, जो पिछले साल कनाडा के प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो द्वारा पहली बार भारत पर निज्जर की हत्या में शामिल होने का आरोप लगाने के बाद से ठंडे पड़ गए हैं।

विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जायसवाल ने कहा, "हम आम तौर पर मीडिया रिपोर्टों पर टिप्पणी नहीं करते हैं। हालांकि, कनाडा सरकार के एक सूत्र द्वारा कथित तौर पर एक अखबार को दिए गए ऐसे हास्यास्पद बयानों को उसी अवमानना के साथ खारिज किया जाना चाहिए जिसके वे हकदार हैं।"

जायसवाल ने कहा, "इस तरह के बदनाम करने वाले अभियान हमारे पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों को और नुकसान पहुंचाते हैं।" भारत ने निज्जर की हत्या में किसी भी तरह की संलिप्तता से लगातार इनकार किया है और आरोपों को "बेतुका" और राजनीति से प्रेरित बताया है, कनाडा पर खालिस्तान समर्थक चरमपंथी समूहों को पनाह देने का आरोप लगाया है।

पिछले महीने जब रॉयल कैनेडियन माउंटेड पुलिस (RCMP) ने भारतीय सरकार के एजेंटों पर कनाडा की धरती पर हत्या, जबरन वसूली और धमकी सहित आपराधिक गतिविधियों में शामिल होने का आरोप लगाया, तो संबंधों में और गिरावट आई। जैसे-जैसे कूटनीतिक दरार गहरी होती गई, दोनों पक्षों ने जवाब में शीर्ष दूतों को निष्कासित कर दिया। जून 2023 में ब्रिटिश कोलंबिया के सरे में एक गुरुद्वारे के बाहर निज्जर की गोली मारकर हत्या कर दी गई। इस साल की शुरुआत में, कनाडाई अधिकारियों ने हत्या के लिए चार भारतीय नागरिकों को गिरफ्तार किया और उन पर आरोप लगाए।