काठमांडू। नेपाल की राजधानी में पुलिस ने समाचार एजेंसी एएफपी को बताया कि बुधवार को काठमांडू में उड़ान भरते समय 19 लोगों को ले जा रहा एक यात्री विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें 18 लोगों की मौत हो गई तथा केवल पायलट ही जीवित बचा।

विमान घरेलू सौर्य एयरलाइन का है और यह हिमालयी गणराज्य के महत्वपूर्ण पर्यटन केंद्र पोखरा के रिसॉर्ट शहर की ओर जा रहा था। यह सुबह करीब 11:00 बजे दुर्घटनाग्रस्त हो गया, पुलिस और अग्निशमन दल बचाव कार्य में लगे हुए हैं।

नेपाली पुलिस प्रवक्ता दान बहादुर कार्की ने एएफपी को बताया कि सौर्य एयरलाइंस का विमान परीक्षण उड़ान के लिए दो सदस्यीय चालक दल और कंपनी के 17 कर्मचारियों को लेकर जा रहा था।

पुलिस अधिकारी बसंत राजौरी ने बताया कि अधिकारियों ने सभी 18 शवों को बाहर निकाल लिया है। अस्पताल के एक डॉक्टर ने बताया कि एकमात्र जीवित व्यक्ति पायलट था, जिसे इलाज के लिए काठमांडू मेडिकल कॉलेज अस्पताल ले जाया गया, जिसे मीडिया से बात करने का अधिकार नहीं था। समाचार एजेंसी एपी की रिपोर्ट के अनुसार, डॉक्टर ने बताया कि पायलट की आंखों में चोट लगी है, लेकिन उसे कोई खतरा नहीं है।

एपी ने यह भी बताया कि शवों को पोस्टमार्टम के लिए काठमांडू के टी.यू. टीचिंग अस्पताल ले जाया गया है। एयरलाइन के मैनिफेस्ट से पता चला कि विमान में दो पायलट और 17 यात्री सवार थे, जिनमें से सिर्फ़ एक महिला थी। चालक दल और 16 यात्री नेपाली नागरिक थे, जिनमें से एक की पहचान विदेशी के रूप में हुई, लेकिन उसकी राष्ट्रीयता का खुलासा नहीं किया गया।

नेपाल की सेना द्वारा साझा की गई तस्वीरों में विमान का धड़ टूटकर जलता हुआ दिखाई दे रहा है। मलबे के ऊपर करीब एक दर्जन सैनिक खड़े थे, जिनके आस-पास की जमीन पर अग्निरोधी पदार्थ लगा हुआ था।

सेना ने एक बयान में कहा कि विमान सुबह करीब 11:15 बजे (0530 GMT) दुर्घटनाग्रस्त हो गया, साथ ही सेना की त्वरित प्रतिक्रिया टीम बचाव प्रयासों में सहायता कर रही थी।

समाचार पोर्टल खबरहब ने बताया कि रनवे पर फिसलने के बाद विमान में आग लग गई थी।

विमान को नेपाल के सबसे अधिक यातायात वाले हवाई मार्ग पर काठमांडू और पोखरा के बीच उड़ान भरनी थी, जो हिमालयी गणराज्य का एक महत्वपूर्ण पर्यटन केंद्र है। सौर्या एयरलाइंस की वेबसाइट के अनुसार, यह विशेष रूप से बॉम्बार्डियर सीआरजे 200 जेट उड़ाती है।

नेपाल के हवाई उद्योग ने हाल के वर्षों में खूब तरक्की की है, यह दुर्गम क्षेत्रों के बीच माल और लोगों के साथ-साथ विदेशी ट्रेकर्स और पर्वतारोहियों को भी ले जाता है। लेकिन अपर्याप्त प्रशिक्षण और रखरखाव के कारण यह खराब सुरक्षा से ग्रस्त है - पहाड़ी गणराज्य की खतरनाक भौगोलिक स्थिति के कारण यह समस्या और भी जटिल हो गई है।

उल्लेखनीय है कि यूरोपीय संघ ने सुरक्षा चिंताओं के कारण अपने हवाई क्षेत्र से सभी नेपाली वाहकों पर प्रतिबंध लगा दिया है।

हिमालयी देश में दुनिया के कुछ सबसे मुश्किल रनवे हैं, जिन पर उतरना मुश्किल है। इसके दोनों ओर बर्फ से ढकी चोटियाँ हैं, जहाँ पहुँचना कुशल पायलटों के लिए भी चुनौती भरा है। पहाड़ों में मौसम भी तेज़ी से बदल सकता है, जिससे उड़ान के लिए जोखिम भरे हालात बन सकते हैं।

नेपाल की आखिरी बड़ी वाणिज्यिक उड़ान दुर्घटना जनवरी 2023 में हुई थी, जब पोखरा में उतरते समय यति एयरलाइंस का विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया था, जिसमें सवार सभी 72 लोग मारे गए थे।

यह दुर्घटना 1992 के बाद से नेपाल की सबसे घातक दुर्घटना थी, जब पाकिस्तान इंटरनेशनल एयरलाइंस का विमान काठमांडू हवाई अड्डे के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया था, जिसमें सवार सभी 167 लोग मारे गए थे।

उस वर्ष की शुरुआत में, थाई एयरवेज का एक विमान उसी हवाई अड्डे के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया था, जिसमें 113 लोग मारे गए थे।