भारत में एकमात्र राजस्थान एक ऐसा प्रदेश है जिसमें सर्वाधिक किले और हवेलियाँ हैं। राजस्थान अपनी स्थापत्य कला और प्राचीन इतिहास के चलते पर्यटकों को खासा आकर्षित करता है। विशेष रूप से यहाँ पर बने किले, जिन्हें देखने के बाद हर पर्यटक के मुँह से यही निकलता है कि इतनी ऊँचाई पर इसका निर्माण कैसे किया गया होगा। गौरतलब है कि राजस्थान में जितने भी किले या बड़ी-बड़ी हवेलियाँ हैं वे सब ऊँची पहाड़ी पर बने हैं। राजस्थान का ऐसा ही एक आकर्षक किला है बूँदी।

ऐतिहासिक दस्तावेज

बूंदी उत्तर पश्चिम भारत में राजस्थान राज्य के हाड़ौती क्षेत्र का एक शहर है और राजपूताना एजेंसी की पूर्व रियासत की राजधानी है। बूंदी जिले का नाम पूर्व रियासत के नाम पर रखा गया है। बूंदी राज्य एक भारतीय रियासत थी, जो आधुनिक राजस्थान में स्थित थी। यह हाडा चौहान द्वारा शासित था। यह ब्रिटिश भारत के युग में एक रियासत थी। बूंदी राज्य के अंतिम शासक ने 1949 में भारतीय संघ में शामिल होने के लिए विलय पर हस्ताक्षर किए।

1947 में भारत के विभाजन के समय, अंग्रेजों ने रियासतों पर अपना आधिपत्य छोड़ दिया, जो यह तय करने के लिए छोड़ दिया गया था कि क्या स्वतंत्र रहना है या भारत के नए स्वतंत्र डोमिनियन या पाकिस्तान में शामिल होना है। बूंदी राज्य के शासक ने भारत में शामिल होने का फैसला किया, जो बाद में भारत का संघ बन गया। इसने बूंदी के आंतरिक मामलों को दिल्ली के नियंत्रण में ला दिया। 7 अप्रैल 1949 को बूंदी के अंतिम शासक ने भारतीय संघ में विलय पर हस्ताक्षर किए।

बावडिय़ों का सरताज है बूँदी

बूंदी में 50 से अधिक सीढ़ीदार कुएं हैं, जिन्हें बावड़ी कहा जाता है, जो अभी भी अस्तित्व में हैं। सीढ़ीदार कुएँ 550 ईस्वी पूर्व के हैं और पानी की विशाल टंकियों के रूप में डिजाइन किए गए थे जिन्हें सीढिय़ों की कई उड़ानों के माध्यम से किसी भी जल स्तर पर पहुँचा जा सकता था। मानसून के मौसम की मूसलाधार बारिश के दौरान पानी से भरे गहरे बेसिन और गर्म, शुष्क ग्रीष्मकाल के दौरान जलाशयों के रूप में कार्य करते हैं। लेकिन ये शानदार संरचनाएं सिर्फ कुओं से ज्यादा थीं; वे प्रार्थना या ध्यान के लिए भी स्थान थे और खाना पकाने और स्नान करने के लिए एक ताजा स्थान थे।

सुप्रसिद्ध है रानी जी की बावड़ी

रानी जी की बावड़ी का निर्माण 1699 में एक रानी द्वारा 150 फीट नीचे 200 सीढिय़ों के साथ किया गया था। इस बावड़ी की खासियत इसकी नक्काशी है, जो पानी के छेद की तुलना में कैथेड्रल की तरह अधिक दिखती है और सीढिय़ाँ कुंड के टेढ़े-मेढ़े कदमों के उल्टे मिस्र के पिरामिड के समान एक ज्यामितीय डिजाइन बनाते हैं।

लघु चित्रों के लिए प्रसिद्ध है बूँदी

बूंदी लघु चित्रों के लिए भी प्रसिद्ध है। बूँदी के अधिकांश लघु चित्र आकर्षक रूप में बूंदी पैलेस में अच्छी तरह से संरक्षित संग्रह हैं। महल की इमारत राजपूत वास्तुकला का एक उत्कृष्ट उदाहरण है जिसमें 1607 में बनाया गया एक शानदार हाथी द्वार प्रवेश द्वार है। इस प्रवेश द्वार के नीचे खुला आंगन है जहाँ पर महावत अपने हाथियों को शराब पिलाते थे। बूँदी महाराज को हाथियों की लड़ाई देखने का शौक था, जिसके चलते महावत ऐसा करते थे। महाराज अपनी खूबसूरत बालकनी से हाथियों के इस युद्ध को देखा करता था।

राज्य - चिह्न

बूंदी के हथियारों का कोट एक ढाल था जो एक योद्धा को आग की लपटों से उभरता हुआ दर्शाता था, जो राजपूतों के शासक चौहान वंश की रचना-किंवदंति को दर्शाता था, जिसे माना जाता है कि आग से बनाया गया था। ढाल धर्म या धार्मिकता का प्रतिनिधित्व करने वाली गायों से घिरी हुई है; इसे हाथ से कटार पकड़े हुए ताज पहनाया जाता है।

पर्यटकों के आकर्षण का केन्द्र है किला

बूँदी का किला पर्यटकों को अपनी ओर अपनी बनावट व नक्काशी के चलते आकर्षित करने में सफल रहा है। शताब्दियों पूर्व बने इस किले को देखकर पर्यटक सोच में पड़ जाता है। बूँदी का किला सीढ़ीदार बना हुआ है। यह कला का उत्कृष्ट नमूना है। ऐसा नहीं है कि बूँदी के किले को देखने के लिए सिर्फ विदेशी मेहमान आते हैं अपितु यह देशी मेहमानों के लिए भी आकर्षण का केन्द्र है। राजस्थान आने वाला हर देशी-विदेशी पर्यटक बूँदी को देखने के लिए जरूर आता है।