एप्पल इंक. अंततः अपनी सबसे महत्वाकांक्षी परियोजनाओं में से एक को बाजार में लाने की तैयारी कर रहा है: सेलुलर मॉडेम चिप्स की एक श्रृंखला, जो दीर्घकालिक साझेदार - और प्रतिद्वंद्वी - क्वालकॉम इंक. के घटकों की जगह लेगी।

मामले से परिचित लोगों के अनुसार, आधे दशक से ज़्यादा समय से तैयार, Apple का इन-हाउस मॉडेम सिस्टम अगले वसंत में शुरू होगा। यह तकनीक कंपनी के एंट्री-लेवल स्मार्टफ़ोन iPhone SE का हिस्सा बनने वाली है, जिसे 2022 के बाद पहली बार अगले साल अपडेट किया जाएगा।

मॉडेम किसी भी मोबाइल फोन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जो डिवाइस को कॉल करने और इंटरनेट से जुड़ने के लिए सेल टावरों से कनेक्ट करने देता है। Apple के इस घटक के पहले संस्करण के बाद अगली पीढ़ियाँ आएंगी जो अधिक से अधिक उन्नत होती जाएँगी। कंपनी का लक्ष्य अंततः 2027 तक क्वालकॉम की तकनीक से आगे निकलना है, लोगों ने कहा, जिन्होंने पहचान न बताने का अनुरोध किया क्योंकि परियोजना गोपनीय है।

Apple के मॉडेम को आने में काफी समय लग गया है। जब कंपनी ने चिप बनाने का फैसला किया, तो उसे उम्मीद थी कि इसे 2021 की शुरुआत में ही बाजार में उतारा जाएगा। इस प्रयास को तेज करने के लिए, कंपनी ने दुनिया भर में परीक्षण और इंजीनियरिंग प्रयोगशालाएँ स्थापित करने के लिए अरबों डॉलर का निवेश किया। इसने इंटेल कॉर्प के मॉडेम समूह का अधिग्रहण करने और अन्य सिलिकॉन कंपनियों से इंजीनियरों को काम पर रखने के लिए लगभग 1 बिलियन डॉलर खर्च किए।

पिछले कुछ सालों में, Apple को लगातार असफलताओं का सामना करना पड़ा है। शुरुआती प्रोटोटाइप बहुत बड़े थे, बहुत ज़्यादा गर्म होते थे और पर्याप्त रूप से बिजली-कुशल नहीं थे। आंतरिक रूप से यह भी चिंता थी कि Apple केवल क्वालकॉम से बदला लेने के लिए मॉडेम विकसित कर रहा था, लाइसेंसिंग भुगतान पर कानूनी लड़ाई के बाद जो iPhone निर्माता के पक्ष में नहीं था।

लेकिन विकास प्रथाओं को समायोजित करने, प्रबंधन को पुनर्गठित करने और क्वालकॉम से ही कई नए इंजीनियरों को नियुक्त करने के बाद, एप्पल को अब भरोसा है कि उसकी मॉडेम योजना काम करेगी, लोगों ने कहा। यह कंपनी की हार्डवेयर प्रौद्योगिकी टीम के लिए एक बड़ी जीत होगी, जिसे वरिष्ठ उपाध्यक्ष जॉनी स्रौजी द्वारा संचालित किया जाता है।

क्वालकॉम लंबे समय से एप्पल को अपने मॉडेम से दूर करने की तैयारी कर रहा है, लेकिन ब्लूमबर्ग द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, कंपनी अभी भी अपने राजस्व का 20% से अधिक आईफोन निर्माता से प्राप्त करती है। ब्लूमबर्ग न्यूज द्वारा शुक्रवार को एप्पल की योजनाओं के बारे में रिपोर्ट किए जाने के बाद इसका स्टॉक 2% तक गिरकर सत्र के निचले स्तर पर आ गया। यह न्यूयॉर्क ट्रेडिंग में $159.51 पर बंद हुआ, जो 1% से भी कम की गिरावट है।

Qorvo Inc., जो एप्पल के मॉडेम प्रयासों द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के जोखिम में एक अन्य घटक आपूर्तिकर्ता है, के शेयरों में 6% तक की गिरावट आई, फिर यह ठीक हो गया। एप्पल के शेयरों में थोड़ा बदलाव हुआ। जब iPhone SE कुछ महीनों में लॉन्च होगा, तो इसमें कई प्रमुख नई विशेषताएं होंगी, जिसमें Apple इंटेलिजेंस और एज-टू-एज स्क्रीन डिज़ाइन शामिल है, जो पहले से ही अधिक अपस्केल मॉडल में उपयोग किया जाता है। लेकिन इसकी सबसे प्रभावशाली सफलता उपभोक्ताओं को दिखाई नहीं देगी: इन-हाउस मॉडेम, जिसका कोड नाम सिनोप है। अभी के लिए, मॉडेम का उपयोग Apple के उच्च-स्तरीय उत्पादों में नहीं किया जाएगा। यह अगले साल के अंत में एक नए मिड-टियर iPhone में आने वाला है, जिसका कोड नाम D23 है, जिसमें मौजूदा मॉडलों की तुलना में बहुत पतला डिज़ाइन है। चिप को Apple के लोअर-एंड iPads में भी 2025 की शुरुआत में रोल आउट करना शुरू कर दिया जाएगा। iPhone SE की तैयारी में, कैलिफोर्निया के क्यूपर्टिनो में स्थित Apple दुनिया भर में कर्मचारियों के लिए तैनात सैकड़ों डिवाइसों पर नए मॉडेम का गुप्त रूप से परीक्षण कर रहा है। और यह दुनिया भर में अपने वाहक भागीदारों के साथ गुणवत्ता आश्वासन परीक्षण कर रहा है।