विल पुकोवस्की, जिन्हें कभी ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट का भविष्य माना जाता था, कथित तौर पर सिर में चोट लगने और कई बार चोट लगने के कारण 26 साल की उम्र में खेल से संन्यास लेने के लिए मजबूर हो गए। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में अपनी शानदार शुरुआत के लिए जाने जाने वाले प्रतिभाशाली सलामी बल्लेबाज पुकोवस्की ने चिकित्सा विशेषज्ञों के एक पैनल की सिफारिशों के आधार पर संन्यास लेने का कठिन निर्णय लिया। अपने शानदार करियर के बावजूद, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के लिए केवल एक टेस्ट मैच खेला, जो 2021 में सिडनी में भारत के खिलाफ खेला गया था।

उस मैच के दौरान, पुकोवस्की ने अपने हेलमेट के नीचे से झांकते हुए अपने विशिष्ट झबरा बालों के साथ 62 रन बनाए, लेकिन भारत के स्पिन आक्रमण, विशेष रूप से ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन के खिलाफ संघर्ष किया, इससे पहले कि वह नवदीप सैनी द्वारा आउट हो गए। अपने शुरुआती वादे के बावजूद, पुकोवस्की का करियर लगातार चोटों और चोटों से प्रभावित रहा। उन्हें शुरू में जनवरी 2019 में श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए ऑस्ट्रेलिया की टीम में शामिल किया गया था, लेकिन उनकी जगह कर्टिस पैटरसन को चुने जाने के बाद वह अपना डेब्यू करने से चूक गए।

पुकोवस्की को सबसे हालिया चोट मार्च 2024 में लगी थी, जब शेफील्ड शील्ड मैच के दौरान तेज गेंदबाज रिले मेरेडिथ ने उनके हेलमेट पर चोट मारी थी। इस घटना ने न केवल उन्हें ऑस्ट्रेलियाई गर्मियों के शेष समय के लिए बाहर कर दिया, बल्कि उन्हें लीसेस्टरशायर के साथ अनुबंध से भी हटना पड़ा, जिसके तहत उन्हें इंग्लिश काउंटी सीज़न में खेलना था।

अपने पूरे करियर के दौरान, पुकोवस्की ने विक्टोरिया के लिए 36 प्रथम श्रेणी मैच खेले, जिसमें उन्होंने 45.19 की शानदार औसत से 2,350 रन बनाए, जिसमें सात शतक शामिल हैं। उन्होंने 2017 में अपना प्रथम श्रेणी डेब्यू किया और शेफ़ील्ड शील्ड में विक्टोरिया के लिए दो दोहरे शतकों सहित कई दमदार प्रदर्शनों के साथ अपनी क्षमता के शुरुआती संकेत दिखाए, जिसके कारण उन्हें राष्ट्रीय टीम में शामिल किया गया। अपनी प्रतिभा के बावजूद, पुकोवस्की ने कभी भी टी20 क्रिकेट में कदम नहीं रखा, भले ही 2020/21 बिग बैश लीग सीज़न के दौरान मेलबर्न स्टार्स ने उनसे संपर्क किया था। उनका ध्यान खेल के लंबे प्रारूपों पर रहा, जहाँ उनकी तकनीकी दक्षता और क्रीज पर धैर्य का सबसे अच्छा प्रदर्शन हुआ।

हालांकि, लगातार होने वाली चोटों ने पुकोवस्की के लिए एक निरंतर संघर्ष बन गया, जिससे मानसिक स्वास्थ्य संबंधी गंभीर चुनौतियां पैदा हो गईं और उन्हें खेल से लंबे समय तक दूर रहना पड़ा। खेलते रहने का उनका दृढ़ संकल्प स्पष्ट था, लेकिन उनकी चोटों के संचयी प्रभावों ने उनके लिए खेलना जारी रखना लगातार मुश्किल बना दिया। पुकोवस्की का सफर उम्मीदों के साथ शुरू हुआ, अंडर-19 स्तर पर विक्टोरिया के लिए खेलते हुए और राष्ट्रीय चैंपियनशिप में चार शतक बनाए। उन्होंने जनवरी 2017 में पाकिस्तान के खिलाफ एक टूर मैच में लिस्ट ए में पदार्पण किया, जिसने शेफील्ड शील्ड में उनके प्रवेश के लिए मंच तैयार किया।