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वेस्टइंडीज के खिलाफ ग्रेनेडा में 3 जुलाई से शुरू हो रहे दूसरे टेस्ट मैच में स्टीव स्मिथ को ऑस्ट्रेलियाई प्लेइंग इलेवन में शामिल कर लिया गया है। कप्तान पैट कमिंस ने पुष्टि की कि स्मिथ ने अपनी उंगली की चोट से पूरी तरह उबरने के बाद टीम में वापसी की है और वह जोश इंग्लिस की जगह लेंगे।
गौरतलब है कि स्टीव स्मिथ को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के दौरान उंगली में चोट लग गई थी, जिसके चलते वह पहले टेस्ट से बाहर रहे थे। हालांकि उन्होंने न्यूयॉर्क में एक बेसबॉल केज में अभ्यास करके अपनी रिकवरी को तेज किया। कमिंस ने बताया, "वह खेलने के लिए तैयार हैं, उंगली अब ठीक है। खासकर बल्लेबाजी में वह काफी सहज महसूस कर रहे हैं।"
स्लिप में नहीं दिखेंगे स्टीव स्मिथ
हालांकि बल्लेबाजी के लिए फिट घोषित किए जाने के बावजूद फील्डिंग को लेकर ऑस्ट्रेलियाई टीम सतर्क है। कप्तान कमिंस ने कहा, "फील्डिंग के मामले में हमें अभी भी थोड़ा संभलकर चलना होगा, इसलिए स्मिथ स्लिप में ज्यादा नहीं दिखेंगे। स्पिनर्स के समय शायद वहां रह सकते हैं, लेकिन तेज गेंदबाजों के समय नहीं।"
ऑस्ट्रेलिया की प्लेइंग इलेवन – दूसरा टेस्ट
ऑस्ट्रेलिया ने वेस्टइंडीज के खिलाफ ग्रेनेडा में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच के लिए अपनी प्लेइंग इलेवन की घोषणा कर दी है। सलामी बल्लेबाज़ के रूप में उस्मान ख्वाजा और युवा बल्लेबाज़ सैम कॉनस्टास को मौका दिया गया है। मिडिल ऑर्डर में कैमरन ग्रीन, स्टीव स्मिथ और ट्रैविस हेड जैसे अनुभवी और दमदार बल्लेबाज़ शामिल हैं। ऑलराउंडर ब्यू वेबस्टर को भी टीम में बनाए रखा गया है। विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी एलेक्स केरी संभालेंगे।
गेंदबाज़ी आक्रमण की कमान कप्तान पैट कमिंस के साथ मिशेल स्टार्क, नाथन लियोन और जोश हेजलवुड को सौंपी गई है। यह टीम संतुलन के लिहाज से बेहद मजबूत नजर आ रही है, जिसमें अनुभव और युवा जोश का अच्छा मिश्रण है। स्मिथ की वापसी ने मिडिल ऑर्डर को और मजबूती दी है, हालांकि वे स्लिप में फील्डिंग नहीं करेंगे ताकि उनकी चोट दोबारा न उभरे।
ग्रेनेडा में ऑस्ट्रेलिया का पहला टेस्ट
ऑस्ट्रेलियाई टीम पहली बार ग्रेनेडा के सेंट जॉर्ज पार्क में टेस्ट मैच खेलने जा रही है। यह मैदान अब तक केवल चार टेस्ट मैचों की मेजबानी कर चुका है, जिनमें आखिरी मुकाबला 2022 में इंग्लैंड के खिलाफ खेला गया था, जिसे वेस्टइंडीज ने 10 विकेट से जीता था।
पैट कमिंस ने कहा, "यह मैदान कैसा खेलता है, यह साफ नहीं है क्योंकि मैच काफी अंतराल में हुए हैं, लेकिन पिच पर घास की एक समान परत है और यह अच्छी दिख रही है।"
उन्होंने स्मिथ की विशेषताओं की तारीफ करते हुए कहा, "स्टीव का सबसे बड़ा गुण यह है कि वह हर तरह की परिस्थितियों में रन बना सकते हैं। भले ही उन्होंने इस मैदान पर कभी नहीं खेला, लेकिन वो बहुत जल्दी समझ जाते हैं कि कहां स्कोर करना है और किस तरह की बल्लेबाजी करनी है।"
सीरीज में 1-0 से आगे है ऑस्ट्रेलिया
ऑस्ट्रेलियाई टीम पहले टेस्ट में 159 रनों की जीत के साथ सीरीज में 1-0 से आगे है। अब टीम दूसरे टेस्ट में जीत दर्ज कर सीरीज अपने नाम करने के इरादे से उतरेगी। वहीं, वेस्टइंडीज घरेलू मैदान पर वापसी की कोशिश में होगा।
