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कुछ महीने पहले ही टी20 विश्व कप 2024 के मैच में पाकिस्तान को घरेलू मैदान पर हराकर यूएसए ने विश्व क्रिकेट को अपनी ताकत दिखाई थी। वेस्टइंडीज के साथ संयुक्त रूप से टूर्नामेंट की मेज़बानी करते हुए, यूएसए ने पाकिस्तान, आयरलैंड और कनाडा जैसी टीमों की जगह सुपर आठ के लिए क्वालीफाई करके अपनी क्षमता से कहीं ज़्यादा प्रदर्शन किया।
यूएसए ने टूर्नामेंट में कनाडा और पाकिस्तान को हराकर सुपर आठ चरण में जगह बनाई थी। पाकिस्तान में जन्मे यूएसए के तेज गेंदबाज अली खान, जो टूर्नामेंट का भी हिस्सा थे, का मानना है कि उनकी टीम में पाकिस्तान ही नहीं, बल्कि किसी भी टीम को उसके दिन हराने की क्षमता है।
उन्होंने कहा, "हम दबाव में नहीं थे, वे थे। हम जानते थे कि हम उन्हें हराने में सक्षम हैं। हमने फिटनेस सहित सभी चार विभागों में पाकिस्तान को हराया।"
तेज गेंदबाज ने कहा, "हम उन्हें (ग्रीन में पुरुषों) को फिर से हराने में सक्षम हैं। उनका अपमान नहीं, लेकिन मुझे लगता है कि हम वास्तव में एक अच्छी टीम हैं, अगर हमारे पास पूरी ताकत वाली टीम है तो हम अपने दिन किसी भी टीम को हरा सकते हैं, न कि केवल पाकिस्तान को, लेकिन यह एक शानदार मैच होगा यदि हम उनके साथ फिर से खेलते हैं।"
मोनांक पटेल की यूएसए ने टी20 विश्व कप में बाबर आजम की अगुआई वाली पाकिस्तान टीम को चौंका दिया था। 2009 के टी20 विश्व कप चैंपियन को 159 रनों पर रोकने के बाद, उन्होंने 40 ओवरों में जीतने का मौका होने के बावजूद अपने स्कोर की बराबरी कर ली। मैच सुपर ओवर में गया, जहां यूएसए ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 18 रन बनाए और मेन इन ग्रीन को 13/1 पर रोक दिया।
मोनांक पटेल और सौरभ नेत्रवलकर दो प्रमुख सितारे थे, हालांकि, आरोन जोन्स, एंड्रीज गौस और नितीश कुमार ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। नेत्रवलकर ने सभी महत्वपूर्ण सुपर ओवर फेंके, जबकि उन्होंने नियमित प्रतियोगिता के अपने चार ओवरों में 2/18 विकेट लिए।
मोनांक ने अर्धशतक बनाया, जबकि जोन्स और नितीश ने क्रमशः 36 और 14 रनों की नाबाद पारी खेलकर टीम को सुपर ओवर की ओर ले गए। यूनाइटेड स्टेट्स ने ग्रुप स्टेज में भारत को भी चुनौती दी थी, जो उनकी ताकत को और भी उजागर करता है।
