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भारत के पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने श्रेयस अय्यर की जमकर तारीफ की है और उन्हें स्पिनरों के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज बताया है। अय्यर ने 97* (42) रनों की शानदार पारी खेली, जिसमें उन्होंने पांच चौके और नौ विशाल छक्के लगाए। पंजाब किंग्स के कप्तान ने अपनी टीम के सलामी बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह के सस्ते में आउट होने के बाद बल्लेबाजी की और अंत तक बल्लेबाजी करते हुए पंजाब को निर्धारित 20 ओवरों में 243/5 के विशाल स्कोर तक पहुंचाया।
अपनी पारी के दौरान अय्यर ने प्रीमियर स्पिनर राशिद खान को भी नहीं बख्शा, उन पर दो छक्के लगाए और आर साई किशोर को भी दो छक्के लगाए। उनकी पारी के बाद, आकाश चोपड़ा मध्य ओवरों में स्पिनरों को आउट करने की अय्यर की क्षमता से प्रभावित हुए और उन्हें स्पिन के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ भारतीय बल्लेबाज बताया।
चोपड़ा ने जियोहॉटस्टार पर कहा, "यह सिर्फ़ साफ़-सुथरी, कुरकुरी हिटिंग थी - ख़ासकर स्पिन के ख़िलाफ़। मेरा मानना है कि जब स्पिनरों को आउट करने की बात आती है तो वह बीच के ओवरों में सर्वश्रेष्ठ भारतीय बल्लेबाज़ है। अक्सर बल्लेबाज़ों को ऊपर से हिट करने से पहले गति बनाने के लिए बाहर निकलने की ज़रूरत होती है, लेकिन श्रेयस को इसकी ज़रूरत नहीं है। इससे गेंदबाज़ों के लिए उनके अगले कदम का अनुमान लगाना मुश्किल हो जाता है। यह सिर्फ़ उनका फ्रंट-फ़ुट प्ले नहीं है; वह क्रीज़ की गहराई का प्रभावी ढंग से उपयोग करके मिड-विकेट फ़ील्डर के ऊपर से गेंद को जमा करते हैं। एक महत्वपूर्ण अवलोकन यह है कि उन्होंने अपना रुख थोड़ा खोला है।"
श्रेयस अय्यर अपने खेल को लगातार निखार रहे हैं: विलियमसन
इसके अलावा, न्यूजीलैंड के बल्लेबाज केन विलियमसन, जो मौजूदा आईपीएल में कमेंट्री कर रहे हैं, ने भी अय्यर की प्रशंसा की और उनके खेल में सुधार के लिए उनकी सराहना की।
विलियमसन ने कहा, "श्रेयस के बारे में सबसे खास बात यह है कि वह अपने खेल को कैसे विकसित करता रहता है। एक समय था जब टीमें उसे शॉर्ट बॉल से निशाना बनाती थीं, लेकिन अब वह शानदार तरीके से खुद को ढाल रहा है - अपनी क्रीज में गहराई तक जा रहा है, अपने सामने के पैर का वजन कम कर रहा है और शॉर्ट पिच गेंदों पर हावी हो रहा है। सबसे प्रभावशाली बात यह है कि वह अपना वजन फिर से आगे की ओर शिफ्ट कर लेता है, जिससे गेंदबाजों के लिए मुश्किल हो जाती है जो 'वन-टू' अप्रोच आजमाते हैं - शॉर्ट, फिर फुल। वह अब मैदान के सभी क्षेत्रों तक पहुंच बनाने में सक्षम है, जो उसे इतना शानदार बल्लेबाज बनाता है।"
अय्यर को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया क्योंकि पंजाब ने 11 रन से गेम जीता और अपने अभियान की विजयी शुरुआत की। 244 के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए, गुजरात अपने 20 ओवरों में 232/5 पर सीमित हो गया, जिसमें साई सुदर्शन ने 74 (41) रन बनाए। इस बीच, अपना पहला गेम जीतने के बाद, पंजाब मंगलवार, 1 अप्रैल को लखनऊ में लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) के खिलाफ अपनी जीत की लय को जारी रखना चाहेगा।
