लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) के मुख्य कोच जस्टिन लैंगर ने ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच दूसरे टेस्ट के पहले दिन कहा कि ऋषभ पंत अब उनके दुश्मन नहीं बल्कि उनके साथी हैं। गौरतलब है कि पंत को हाल ही में सऊदी अरब में इंडियन प्रीमियर लीग 2025 (आईपीएल 2025) की मेगा नीलामी में लखनऊ ने 27 करोड़ रुपये में खरीदा था।

नीलामी से पहले पूर्व कप्तान केएल राहुल को रिलीज करने के बाद पंत लखनऊ के कप्तान बनने की दौड़ में सबसे आगे हैं। इसलिए, भारत के विकेटकीपर को एलएसजी में लैंगर के साथ मिलकर काम करते देखा जाएगा। नतीजतन, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर ने पहले दिन पहले सत्र के दौरान बल्लेबाजी करने के लिए बाहर आते ही उन्हें अपना साथी कहा। लैंगर ने याद किया कि कैसे पंत ने ऑस्ट्रेलिया के पिछले दौरों पर अपनी पारियों से उन्हें परेशान किया था।

लैंगर ने ऑन एयर कहा, "पिछली दो सीरीज में ऋषभ पंत ने मुझे सबसे ज्यादा परेशान किया है। अब एक हफ्ते पहले, मुझे उम्मीद है कि वह लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) द्वारा चुने जाने के बाद दुनिया में मेरा पसंदीदा व्यक्ति है। अब वह मेरा दुश्मन नहीं बल्कि मेरा दोस्त है।"

2020-21 के दौरे में पंत की वीरतापूर्ण पारियाँ

विशेष रूप से, पंत ने 2020-21 में ऑस्ट्रेलिया के अपने पिछले दौरे पर महत्वपूर्ण पारियाँ खेली थीं। सिडनी में तीसरे टेस्ट के 5वें दिन बाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने शानदार 96 रन बनाए, जिससे भारत को उस विशाल लक्ष्य की तलाश में बने रहने में मदद मिली, जिसका वे पीछा कर रहे थे। वे अंततः खेल को ड्रा करने में सफल रहे, जिससे ब्रिस्बेन के गाबा में होने वाले अंतिम टेस्ट में श्रृंखला 1-1 से बराबर रही।

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— Star Sports (@StarSportsIndia) December 6, 2024

अगले ही टेस्ट में, पंत ने ब्रिस्बेन में अगले टेस्ट में 89 रनों की मैच जिताऊ पारी खेली, जिससे भारत ने ब्रिस्बेन में अंतिम दिन 328 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा किया। उनकी पारी की बदौलत, भारत ने ब्रिस्बेन में 32 साल बाद ऑस्ट्रेलिया को हराया और ऑस्ट्रेलिया में अपनी लगातार दूसरी टेस्ट सीरीज़ जीती, दोनों ही सीरीज़ ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच लैंगर के समय आई। ब्रिस्बेन में उनकी पारी के बाद, लैंगर ने पंत की प्रशंसा करते हुए कहा कि यह उन्हें 2019 एशेज में बेन स्टोक्स की हेडिंग्ले पारी की याद दिलाती है।