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आईपीएल 2026 के लीग चरण में पंजाब किंग्स ने आखिरकार लगभग एक महीने बाद जीत का स्वाद चखा और अपने प्लेऑफ अभियान को फिर से जीवित कर लिया। श्रेयस अय्यर की कप्तानी पारी और दमदार शतक के दम पर पंजाब ने लखनऊ सुपर जायंट्स को 7 विकेट से हराकर टूर्नामेंट में अपनी उम्मीदें बरकरार रखीं। इस जीत के साथ अब प्लेऑफ की चौथी और अंतिम सीट के लिए मुकाबला और भी रोमांचक हो गया है, जहां पंजाब किंग्स के साथ राजस्थान रॉयल्स और कोलकाता नाइट राइडर्स भी दावेदार बने हुए हैं।
लखनऊ सुपर जायंट्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवर में 6 विकेट के नुकसान पर 196 रन बनाए थे। जवाब में पंजाब की शुरुआत थोड़ी लड़खड़ाई जरूर, लेकिन इसके बाद कप्तान श्रेयस अय्यर ने मोर्चा संभाल लिया। उनकी विस्फोटक बल्लेबाजी की बदौलत पंजाब ने सिर्फ 18 ओवर में 3 विकेट खोकर 200 रन बनाते हुए मुकाबला अपने नाम कर लिया। लंबे समय बाद मिली इस जीत ने टीम का आत्मविश्वास भी बढ़ाया है।
पॉइंट्स टेबल में पंजाब की जोरदार वापसी
इस अहम जीत के बाद पंजाब किंग्स ने 14 मैचों में 7वीं जीत दर्ज की और उनके कुल 15 अंक हो गए। टीम अब अंक तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच चुकी है। हालांकि उनका प्लेऑफ में पहुंचना अभी तय नहीं हुआ है, क्योंकि राजस्थान रॉयल्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के आखिरी लीग मुकाबलों का असर सीधे पंजाब की किस्मत पर पड़ेगा।
पंजाब का नेट रन रेट +0.309 है, जो राजस्थान और कोलकाता दोनों से बेहतर है। यही वजह है कि टीम की उम्मीदें अभी कायम हैं। अब पंजाब चाहेगी कि राजस्थान रॉयल्स अपना आखिरी मुकाबला हार जाए और अगर KKR जीत भी दर्ज करे, तो उसका नेट रन रेट पंजाब से बेहतर न हो पाए।
टॉप पर बरकरार RCB, गुजरात और SRH भी प्लेऑफ में
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने लीग चरण में शानदार प्रदर्शन करते हुए अंक तालिका में पहला स्थान हासिल किया। हालांकि अपने अंतिम लीग मुकाबले में उन्हें सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा, लेकिन इसके बावजूद टीम 18 अंकों और +0.783 नेट रन रेट के साथ शीर्ष पर बनी हुई है। रजत पाटीदार की कप्तानी में RCB ने 14 में से 9 मुकाबले जीते।
गुजरात टाइटंस ने भी लगातार शानदार प्रदर्शन करते हुए टॉप-2 में जगह बनाई। गुजरात के भी 18 अंक हैं, लेकिन उनका नेट रन रेट +0.695 होने के कारण टीम दूसरे स्थान पर रही। वहीं सनराइजर्स हैदराबाद ने भी 14 मैचों में 9 जीत हासिल कीं, लेकिन नेट रन रेट +0.524 रहने के कारण टीम तीसरे स्थान पर संतोष करना पड़ा।
पहला क्वालीफायर और एलिमिनेटर मुकाबला तय
आईपीएल 2026 का पहला क्वालीफायर अब रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और गुजरात टाइटंस के बीच खेला जाएगा। यह मुकाबला 26 मई को होगा और जीतने वाली टीम सीधे फाइनल में पहुंच जाएगी।
दूसरी तरफ सनराइजर्स हैदराबाद एलिमिनेटर मुकाबले में उतरेगी। हालांकि उनका प्रतिद्वंद्वी अभी तय नहीं हुआ है, क्योंकि चौथे स्थान के लिए संघर्ष जारी है। हैदराबाद का एलिमिनेटर मैच 27 मई को खेला जाएगा।
राजस्थान और KKR अभी भी मुकाबले में
राजस्थान रॉयल्स के पास अभी 13 मैचों में 14 अंक हैं और उनका एक मुकाबला बाकी है। अगर राजस्थान मुंबई इंडियंस के खिलाफ अपना आखिरी लीग मैच जीत लेती है, तो उसके 16 अंक हो जाएंगे और वह सीधे प्लेऑफ में पहुंच जाएगी। ऐसे में पंजाब किंग्स बाहर हो सकती है।
वहीं कोलकाता नाइट राइडर्स के पास अभी 13 अंक हैं और उनका अंतिम मुकाबला दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ होना है। KKR के लिए सिर्फ जीत काफी नहीं होगी, बल्कि उन्हें बड़े अंतर से मुकाबला जीतकर नेट रन रेट भी सुधारना होगा। फिलहाल उनका नेट रन रेट +0.011 है, जो पंजाब से काफी पीछे है।
आखिरी दिन और बढ़ेगा रोमांच
अब लीग स्टेज का अंतिम दिन प्लेऑफ की तस्वीर पूरी तरह साफ करेगा। पंजाब किंग्स अपना काम पूरा कर चुकी है और अब उसकी नजरें राजस्थान रॉयल्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के मुकाबलों पर टिकी होंगी।
अगर राजस्थान हार जाती है और KKR नेट रन रेट के मामले में पंजाब को पीछे नहीं छोड़ पाती, तो श्रेयस अय्यर की टीम प्लेऑफ का टिकट हासिल कर लेगी। ऐसे में रविवार का दिन आईपीएल 2026 में बेहद रोमांचक होने वाला है, जहां हर रन और हर विकेट सीधे प्लेऑफ की तस्वीर बदल सकता है।
