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आईपीएल 2026 का सीजन मुंबई इंडियंस के लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं रहा। पांच बार की चैंपियन टीम इस बार पूरे टूर्नामेंट में संघर्ष करती नजर आई और प्लेऑफ की दौड़ से काफी पहले बाहर हो गई। टीम के खराब प्रदर्शन के बाद अब सबसे बड़ा सवाल हार्दिक पांड्या की कप्तानी को लेकर खड़ा हो गया है। चर्चा तेज है कि आने वाले सीजन से पहले मुंबई इंडियंस मैनेजमेंट बड़ा फैसला ले सकता है और हार्दिक से कप्तानी छीनी जा सकती है।
सीजन की शुरुआत में जिस टीम को खिताब का मजबूत दावेदार माना जा रहा था, वही टीम अंत में अंक तालिका में नौवें स्थान पर पहुंच गई। मुंबई इंडियंस ने 14 लीग मुकाबलों में सिर्फ चार जीत हासिल की, जबकि उसे 10 मैचों में हार का सामना करना पड़ा। लगातार खराब प्रदर्शन ने टीम प्रबंधन की चिंता बढ़ा दी है। बताया जा रहा है कि अब फ्रेंचाइजी पूरी टीम की समीक्षा करने के मूड में है और कई बड़े बदलाव देखने को मिल सकते हैं।
लगातार तीसरे सीजन में निराशा
मुंबई इंडियंस पिछले कुछ वर्षों से अपने पुराने दबदबे जैसी क्रिकेट नहीं खेल पा रही है। टीम ने आखिरी बार साल 2020 में आईपीएल ट्रॉफी जीती थी, जब रोहित शर्मा कप्तान थे। इसके बाद से टीम हर सीजन में उम्मीदों पर खरी उतरने में नाकाम रही। छह साल का लंबा इंतजार अब मुंबई इंडियंस के इतिहास का सबसे मुश्किल दौर माना जा रहा है।
इसी खराब प्रदर्शन के बीच अब कप्तानी को लेकर चर्चाएं तेज हो गई हैं। रिपोर्ट्स के मुताबिक, फ्रेंचाइजी हार्दिक पांड्या के नेतृत्व से संतुष्ट नजर नहीं आ रही और अगले सीजन के लिए नया कप्तान चुनने पर विचार किया जा सकता है।
हार्दिक की कप्तानी ही नहीं, टीम में जगह पर भी सवाल
मुंबई इंडियंस का अभियान खत्म होने के बाद से ही टीम के भीतर बदलाव की अटकलें शुरू हो गई थीं। अब कुछ मीडिया रिपोर्ट्स में दावा किया गया है कि अगले सीजन में हार्दिक पांड्या का कप्तान बने रहना मुश्किल दिखाई दे रहा है। इतना ही नहीं, टीम में उनकी भूमिका को लेकर भी अंदरखाने चर्चा चल रही है।
सूत्रों के हवाले से कहा जा रहा है कि टीम मैनेजमेंट खिलाड़ियों के प्रदर्शन, फिटनेस और रणनीतिक योगदान का गंभीर आकलन करने वाला है। ऐसे में केवल कप्तानी ही नहीं, बल्कि कुछ बड़े खिलाड़ियों की टीम में जगह भी खतरे में पड़ सकती है।
कोचिंग स्टाफ और खिलाड़ियों के बीच तालमेल की कमी
रिपोर्ट में यह भी सामने आया है कि टूर्नामेंट के दौरान कई बार कोचिंग स्टाफ की रणनीति और खिलाड़ियों के फैसलों में तालमेल की कमी दिखाई दी। टीम जिस प्लान के साथ मैदान पर उतरती थी, उसे सही तरीके से लागू नहीं किया जा सका। इससे मैचों के दौरान दबाव बढ़ता गया और परिणाम लगातार मुंबई के खिलाफ जाते रहे।
विशेषज्ञों का मानना है कि मुंबई इंडियंस टी20 क्रिकेट के तेजी से बदलते अंदाज के साथ खुद को पूरी तरह ढाल नहीं पाई। खास तौर पर पावरप्ले के शुरुआती छह ओवरों में टीम का प्रदर्शन बेहद कमजोर रहा। बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों विभागों में टीम शुरुआत का फायदा उठाने में नाकाम रही, जिसका असर पूरे सीजन पर साफ दिखाई दिया।
रिलीज होने के बाद कप्तान बनकर लौटे थे हार्दिक
हार्दिक पांड्या का मुंबई इंडियंस के साथ सफर भी काफी दिलचस्प रहा है। साल 2022 की रिटेंशन प्रक्रिया में फ्रेंचाइजी ने उन्हें रिलीज कर दिया था। इसके बाद नई टीम गुजरात टाइटंस ने उन्हें कप्तान बनाया और हार्दिक ने अपने पहले ही सीजन में टीम को चैंपियन बना दिया।
अगले वर्ष भी गुजरात टाइटंस फाइनल तक पहुंची, हालांकि उसे चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। लगातार दो सफल सीजन के बाद मुंबई इंडियंस ने हार्दिक को दोबारा अपने साथ जोड़ लिया और 2024 में उन्हें कप्तानी सौंप दी। इस फैसले के लिए रोहित शर्मा को कप्तानी से हटाया गया था, जिसने काफी विवाद भी खड़ा किया।
दर्शकों की हूटिंग से लेकर खराब प्रदर्शन तक
हार्दिक की मुंबई वापसी आसान नहीं रही। जब भी वे मैदान पर उतरे, उन्हें कई बार दर्शकों की नाराजगी का सामना करना पड़ा। फैंस का एक बड़ा वर्ग रोहित शर्मा को कप्तानी से हटाए जाने से खुश नहीं था। इसका असर मैदान के माहौल में भी दिखाई दिया।
हालांकि 2025 में मुंबई इंडियंस प्लेऑफ तक पहुंचने में सफल रही, लेकिन टीम फाइनल में जगह नहीं बना सकी। वहीं 2026 का सीजन टीम के लिए और भी ज्यादा खराब साबित हुआ। दस टीमों वाले टूर्नामेंट में मुंबई का नौवें स्थान पर रहना फ्रेंचाइजी के इतिहास के सबसे निराशाजनक अभियानों में गिना जा रहा है।
जल्द हो सकते हैं बड़े फैसले
अब माना जा रहा है कि सीजन खत्म होने के बाद मुंबई इंडियंस का मैनेजमेंट विस्तृत समीक्षा बैठक करेगा, जिसमें कप्तानी सहित कई अहम मुद्दों पर फैसला लिया जा सकता है। खबरों की मानें तो हार्दिक पांड्या से कप्तानी वापस लिए जाने की संभावना काफी मजबूत मानी जा रही है।
साथ ही यह भी चर्चा है कि फ्रेंचाइजी उनके भविष्य को केवल कप्तान के तौर पर नहीं, बल्कि खिलाड़ी के रूप में भी परखेगी। हालांकि अभी तक टीम की ओर से कोई आधिकारिक बयान सामने नहीं आया है, लेकिन संकेत साफ हैं कि आने वाले दिनों में मुंबई इंडियंस के भीतर बड़े बदलाव देखने को मिल सकते हैं।
