एमएस धोनी ने आईपीएल 2024 की शुरुआत में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के कप्तान के पद से इस्तीफा दे दिया था, जिससे रुतुराज गायकवाड़ के लिए पांच बार की इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) चैंपियन का नेतृत्व करने का मार्ग प्रशस्त हुआ।

सुरेश रैना ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 18वें संस्करण में एमएस धोनी को खेलते हुए देखने की इच्छा जताई है। अनुभवी विकेटकीपर-बल्लेबाज ने 17वें सीजन में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के लिए 14 मैच खेले और 220.54 की स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की।

इसलिए, रैना को लगता है कि 43 वर्षीय खिलाड़ी पांच बार के आईपीएल चैंपियन के लिए बहुत कुछ जोड़ सकते हैं। इसके अलावा, रैना को यह भी लगता है कि चेन्नई सुपर किंग्स के मौजूदा कप्तान रुतुराज गायकवाड़ को अपनी भूमिका में ढलने से पहले और समय चाहिए।

रैना ने स्पोर्ट्स तक को दिए इंटरव्यू में कहा, "मैं चाहता हूं कि एमएस धोनी आईपीएल 2025 में खेलें, यह देखते हुए कि उन्होंने पिछले साल कैसी बल्लेबाजी की थी। मुझे लगता है कि रुतुराज गायकवाड़ को एक और साल की जरूरत है, जिस तरह से उन्होंने कप्तानी की और आरसीबी से हार के बाद बहुत सी बातें कही गईं। हालांकि, रुतुराज ने शानदार काम किया है।"

विशेष रूप से, गायकवाड़ ने आईपीएल 2024 के दौरान कप्तान के रूप में अच्छा प्रदर्शन किया था। चेन्नई सुपर किंग्स ने इस सीज़न के दौरान सात गेम जीते और इतने ही हारे और कर्नाटक के बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के खिलाफ अपना अंतिम लीग-स्टेज मैच हारकर प्लेऑफ़ की दौड़ से बाहर हो गई।

अतिरिक्त जिम्मेदारी का गायकवाड़ की बल्लेबाजी पर कोई प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ा क्योंकि वह पूरे सत्र में अच्छे प्रदर्शन करने में सफल रहे। गायकवाड़ ने धीमी शुरुआत की, लेकिन जल्द ही लय हासिल कर ली और आरसीबी के विराट कोहली के बाद दूसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में सत्र का समापन किया।

27 वर्षीय सीएसके बल्लेबाज ने 14 पारियों में 53.00 की शानदार औसत से 583 रन बनाए। उन्होंने 141.16 की स्ट्राइक रेट से एक शतक और चार अर्धशतक लगाए।

धोनी ने पिछले कुछ सालों में गायकवाड़ का मार्गदर्शन करने में अहम भूमिका निभाई है। आईपीएल 2024 के दौरान भी पूर्व सीएसके कप्तान को फील्ड में समायोजन करते और गायकवाड़ को बहुमूल्य जानकारी देते हुए देखा गया था।