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आयरलैंड की महिला क्रिकेट टीम ने 18 अगस्त 2024 को दूसरे एकदिवसीय मैच में शानदार प्रदर्शन करते हुए मौजूदा महिला एशिया कप चैंपियन श्रीलंका पर श्रृंखला में प्रभावशाली जीत हासिल की। इस जीत के साथ ही ऑलराउंड प्रदर्शन के साथ, तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली है, जबकि अभी एक मैच खेला जाना बाकी है।
श्रीलंका द्वारा भेजे जाने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए आयरलैंड को शुरुआती चुनौतियों का सामना करना पड़ा क्योंकि उन्होंने अचिनी कुलसुरिया की नई गेंद के स्पैल में दोनों सलामी बल्लेबाजों को खो दिया। स्थिति तब और खराब हो गई जब पहले वनडे के शतकवीर ओरला प्रेंडरगैस्ट को कविशा दिलहारी ने आउट कर दिया, जिससे आयरलैंड का स्कोर 77/3 हो गया।
हालांकि, आयरिश मध्यक्रम ने लचीलापन और दृढ़ संकल्प दिखाया। एमी हंटर ने 71 गेंदों में 66 रन बनाकर वापसी की और लीह पॉल के साथ चौथे विकेट के लिए 57 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की। हंटर का आउट होना, जब वह बड़े स्कोर की ओर बढ़ रही थी, एक झटका था, लेकिन आयरलैंड ने हार नहीं मानी।
पारी को स्थिर करने में अहम भूमिका निभाने वाली लीह पॉल को राहेल स्टोकेल के रूप में एक सक्षम जोड़ीदार मिला। दोनों ने पांचवें विकेट के लिए 112 गेंदों पर 114 रनों की मैच-निर्णायक साझेदारी की। पॉल अंततः अंतिम ओवर में 101 गेंदों पर 81 रन बनाकर आउट हो गईं, जबकि स्टोकेल 61 गेंदों पर 53 रन बनाकर नाबाद रहीं, जिससे आयरलैंड ने प्रतिस्पर्धी स्कोर बनाया।
समरविक्रमा के पहले वनडे शतक के बावजूद श्रीलंका आयरलैंड के स्कोर का पीछा नहीं कर सका। आयरिश गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा, जिससे अंततः एक यादगार जीत मिली और सीरीज उनके नाम हो गई। 20 अगस्त को होने वाला सीरीज का आखिरी मैच अब आयरलैंड के लिए क्लीन स्वीप करने का मौका होगा।
