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रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने गुरुवार, 13 फरवरी को आईपीएल 2025 सीजन के लिए रजत पाटीदार को अपना नया कप्तान बनाने का साहसिक फैसला किया है। 2021 से आरसीबी के साथ जुड़े पाटीदार आईपीएल के इतिहास में फ्रैंचाइज़ी के 8वें कप्तान बनेंगे।
31 वर्षीय पाटीदार को 2021 सीजन के बाद रिलीज किए जाने के बाद 2022 में आरसीबी द्वारा प्रतिस्थापन खिलाड़ी के रूप में बुलाया गया था, और इस सीजन के दौरान उन्होंने बहुत जल्दी अपना नाम बना लिया। एमपी के बल्लेबाज ने लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ एलिमिनेटर राउंड में शानदार 112 रन बनाए और प्लेऑफ राउंड में शतक बनाने वाले आईपीएल के इतिहास के पहले अनकैप्ड खिलाड़ी बन गए। पाटीदार ने 2024 सीजन के दौरान आरसीबी के लिए 15 मैच खेले और 395 रन बनाए और 5 अर्द्धशतक लगाए।
आरसीबी ने पिछले सीजन में अभियान के दूसरे भाग में शानदार प्रदर्शन के साथ प्लेऑफ में जगह बनाई थी, लेकिन एलिमिनेटर राउंड में बाहर हो गई थी। पाटीदार को, विराट कोहली और यश दयाल के साथ, 2025 की नीलामी से पहले फ्रैंचाइज़ी द्वारा बनाए रखा गया था क्योंकि आरसीबी ने फाफ डु प्लेसिस के साथ अपने रास्ते अलग कर लिए थे, जिन्होंने 2022 से उनका नेतृत्व किया था।
पाटीदार ने संकेत दिया था कि वह आरसीबी के कप्तान के रूप में भूमिका निभाने से खुश हैं और उन्होंने मध्य प्रदेश को सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के फाइनल में भी पहुंचाया। उन्होंने प्रतियोगिता के दौरान 10 मैचों में 61 की औसत और 186.08 की स्ट्राइक-रेट से 428 रन बनाए और दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे।
इससे पहले मीडिया में कहा जा रहा था कि आरसीबी के नए कप्तान की दौड़ में विराट कोहली के साथ पाटीदार शामिल हैं। ऐसे में आरसीबी ने विराट कोहली के स्थान पर पाटीदार को कप्तान बनाने का फैसला लिया।
कोहली ने पाटीदार को नया कप्तान बनाने के फैसले का समर्थन किया और कहा कि पिछले कुछ सालों में एमपी के इस बल्लेबाज ने कई स्तरों पर सुधार किया है। स्टार बल्लेबाज को लगता है कि 31 वर्षीय पाटीदार ने अपनी राज्य टीम का अच्छा नेतृत्व किया और दिखाया कि उनमें आरसीबी का नेतृत्व करने का कौशल है।
कोहली ने कहा, "मैंने रजत को पिछले कुछ सालों में एक खिलाड़ी के तौर पर विकसित होते देखा है। उसे भारत के लिए खेलने का मौका मिला है। पिछले कुछ सालों में उसके खेल में कई स्तरों पर सुधार हुआ है। जिस तरह से उसने अपनी राज्य टीम का नेतृत्व किया है, और जो जिम्मेदारी उसने ली है, उसने सभी को दिखा दिया है कि इस अद्भुत फ्रेंचाइजी का नेतृत्व करने के लिए उसके पास क्या-क्या है।"
