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पखवाड़े भर के ब्रेक के बाद, विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के फाइनल की दौड़ फिर से शुरू हो गई है क्योंकि भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच पांच मैचों की सीरीज़ 22 नवंबर (शुक्रवार) से शुरू होने वाली है। ये दोनों टीमें WTC अंक तालिका में शीर्ष पर हैं, लेकिन न्यूज़ीलैंड की वजह से अभी तक फ़ाइनल में जगह बनाना तय नहीं है।
इस महीने की शुरुआत में भारत के खिलाफ़ घर से बाहर 3-0 की शानदार सीरीज़ जीत ने हालात को नाटकीय रूप से बदल दिया है। भारत और ऑस्ट्रेलिया के अलावा, श्रीलंका, न्यूज़ीलैंड और दक्षिण अफ़्रीका जैसी टीमें भी अब शीर्ष दो में जगह बनाने की होड़ में हैं। इन सभी टीमों के लिए टेस्ट सीरीज़ के अंतिम सेट बचे हैं, जिसका फ़ाइनल अगले साल जून में लॉर्ड्स में खेला जाएगा।
जहां तक पॉइंट टेबल की बात है, ऑस्ट्रेलिया 62.5 के पीसीटी के साथ शीर्ष पर है। इस WTC चक्र में उनके सात मैच बचे हैं - पांच भारत के खिलाफ घरेलू मैदान पर, दो श्रीलंका के खिलाफ घरेलू मैदान से बाहर। भारत 58.33 के पीसीटी के साथ दूसरे स्थान पर है, जिसके चक्र के आखिरी पांच मैच शुक्रवार से शुरू हो रहे हैं। अन्य टीमों पर निर्भर हुए बिना फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के लिए, भारत को 4-0 से सीरीज जीतनी होगी, जो अभी तक दूर की कौड़ी लगती है।
श्रीलंका और न्यूजीलैंड अपने-अपने पीसीटी रीडिंग 55.56 और 54.55 के साथ तालिका में अगले स्थान पर हैं। दक्षिण अफ्रीका भले ही WTC पॉइंट टेबल में पांचवें स्थान पर हो, लेकिन उनके पास फाइनल के लिए क्वालीफाई करने का सबसे अच्छा मौका है। प्रोटियाज के पास इस चक्र में चार टेस्ट मैच बचे हैं, जो सभी घरेलू मैदान पर हैं - पाकिस्तान और श्रीलंका के खिलाफ दो-दो।
कीवी भी इस चक्र में अपने आखिरी तीन मैचों के साथ तालिका में ऊपर चढ़ सकते हैं, जो 28 नवंबर से घरेलू मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ खेले जाने हैं।
