भारत के पूर्व ऑफ स्पिनर और टेस्ट के दिग्गज आर अश्विन ने इस बात पर खुलकर बात की कि उन्होंने सही समय पर संन्यास नहीं लिया और विदाई मैच खेलने पर मजबूर नहीं हुए, जबकि उन्हें पता था कि वह अभी भी उच्चतम स्तर पर कुछ और मैच खेल सकते हैं। अश्विन पत्रकार विमल कुमार से उनके हिंदी यूट्यूब चैनल 'ऐश की बात' पर बात कर रहे थे, जहां उनसे विदाई टेस्ट नहीं चाहने के बारे में पूछा गया और सीनियर ऑलराउंडर ने जवाब दिया कि वह टीम के संतुलन और प्लेइंग इलेवन को बिगाड़ने की कीमत पर ऐसा नहीं चाहते।

अश्विन ने कुमार से नए एपिसोड में कहा, "मुझे लगता है कि इस 'विदाई' टेस्ट की बिल्कुल भी जरूरत नहीं है। अब मान लीजिए, मैं विदाई टेस्ट खेलना चाहता हूं, लेकिन मैं उस खेल को खेलने का हकदार नहीं हूं। जरा सोचिए, मुझे सिर्फ इसलिए खेलने का मौका मिल रहा है क्योंकि यह मेरा विदाई टेस्ट है, मैं किसी भी कीमत पर ऐसा नहीं चाहूंगा। मुझे अभी भी लगता है कि मैं थोड़ा और खेल सकता था, लेकिन जब लोग 'क्यों' पूछते हैं, तो 'क्यों नहीं' पूछने से बेहतर है कि खेल खत्म कर दिया जाए।"

अश्विन ने उल्लेख किया कि रिटायरमेंट का समय और जब आप तय करते हैं कि यह जाने का सही समय है, तो यह थोड़ा मुश्किल हो सकता है, लेकिन उन्हें कोई पछतावा नहीं है क्योंकि उन्होंने खेल को उससे मिलने वाले आनंद के लिए खेला और आईपीएल में और आगे जहां भी खेलेंगे, ऐसा करना जारी रखेंगे।

"मैंने इतने सालों तक खेला है और लंबे करियर में हमेशा ऐसी चीजें होती हैं जो आपकी योजना के अनुसार नहीं होती हैं। पीछे मुड़कर देखने पर, आपको लगता है कि आप इसे बेहतर कर सकते थे या चीजें अलग हो सकती थीं, लेकिन जब मैंने संन्यास लेने का फैसला किया, तो मेरे मन में ऐसा कोई विचार या पछतावा नहीं था। यह सब मेरे लिए सीख है। अगर चीजें योजना के अनुसार नहीं हुईं, तो मैंने इससे सीखा और भले ही हम जीते, मैंने उससे सीख ली।"

अश्विन ने कहा, "मैंने अपनी क्रिकेट खेली है, क्योंकि इससे मुझे खुशी मिलती है और जो भी बचा है, मैं उसे खेलता रहूंगा। इसलिए ऐसा मत सोचिए और मेरे दिमाग में भी ऐसा कोई बीज मत बोइए।" अश्विन, जिन्हें आईपीएल 2025 की नीलामी में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) ने 9.75 करोड़ रुपये में खरीदा था, 10 साल बाद अपने गृहनगर स्थित फ्रैंचाइज़ी में वापसी करेंगे। लंबे कद के इस ऑफ स्पिनर ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत 765 मैचों के साथ किया, जिनमें से 537 टेस्ट में आए, जो भारत के लिए दूसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं।