भारत के पूर्व तेज गेंदबाज जहीर खान भारतीय टीम के साथ गौतम गंभीर के मौजूदा रवैये के प्रशंसक नहीं हैं। चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी में भारत के मुख्य कोच द्वारा वनडे लाइन-अप के साथ किए गए प्रयोग पूर्व तेज गेंदबाज को रास नहीं आए हैं। जहीर ने क्रिकबज के साथ अपने नवीनतम वीडियो में गंभीर को टीम में असुरक्षा की भावना पैदा करने के खिलाफ चेतावनी दी है।

जहीर की यह टिप्पणी श्रेयस अय्यर द्वारा यह खुलासा किए जाने के बाद आई है कि वह नागपुर में इंग्लैंड के खिलाफ पहले वनडे में मूल प्लेइंग इलेवन का हिस्सा नहीं थे। श्रेयस के इस खुलासे ने प्रशंसकों को हैरान कर दिया था, जिन्होंने गंभीर से वनडे विश्व कप 2023 में 500+ रन बनाने वाले बल्लेबाज को बाहर करने पर सवाल उठाया था।

केएल राहुल को नंबर 6 पर उतारा गया

श्रेयस के साथ प्रयोग ही हेड कोच का एकमात्र हैरान करने वाला कदम नहीं था। भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज केएल राहुल का अपने पसंदीदा नंबर 5 पर बल्लेबाजी न करना भी लोगों को हैरान कर रहा है, क्योंकि गंभीर ने ऑलराउंडर अक्षर पटेल को उनसे पहले बल्लेबाजी के लिए भेजने का फैसला किया है।

केएल राहुल की डिमोशन ही प्रयोग का अंत नहीं था, क्योंकि गंभीर ने 19 फरवरी से शुरू होने वाली आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के बहुत करीब वनडे टीम में भी अन्य बदलाव करने का विकल्प चुना। गंभीर ने दूसरे वनडे के लिए वरुण चक्रवर्ती को शामिल किया और कुलदीप यादव को बेंच पर बैठाया, जो सफेद गेंद के प्रारूप में भारत के लिए एक बड़ी ताकत रहे हैं। उन्होंने चोटिल जसप्रीत बुमराह की जगह तेज गेंदबाज हर्षित राणा को भी पदार्पण कराया, लेकिन अर्शदीप सिंह पर विचार नहीं किया, जिन्होंने 50 ओवर के प्रारूप में आने से पहले टी20I सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया था।

टीम में बदलावों पर प्रतिक्रिया देते हुए ज़हीर ने गंभीर को उनके अत्यधिक लचीले रवैये के बारे में चेतावनी दी। ज़हीर ने कहा कि गंभीर को भारतीय टीम में असुरक्षा की भावना पैदा न करने के प्रति सावधान रहना चाहिए, जिसका बाद में उन्हें खामियाजा भुगतना पड़ सकता है।

ज़हीर खान ने क्रिकबज़ पर कहा, "आपने कहा है कि आपको लचीलापन रखना होगा। नंबर एक और दो तो होंगे ही, लेकिन बाकी भी लचीले होंगे। अब, उस लचीलेपन के भीतर, कुछ नियम भी लागू होते हैं। कुछ प्रोटोकॉल हैं जिनका आपको पालन करना होगा। कुछ निश्चित संचार की आवश्यकता है, जो चीजों को सुव्यवस्थित करने वाला है। अन्यथा, आप असुरक्षा पैदा कर रहे हैं, जो किसी न किसी स्तर पर वापस आकर आपको चोट पहुँचाएगी। आप नहीं चाहते कि ऐसा हो। इसलिए, आपको उस स्थिति से निपटने के लिए तैयार रहना होगा।"

चैंपियंस ट्रॉफी में अपना पहला मैच खेलने से पहले भारत को अपनी लाइन-अप के बारे में स्पष्टता पाने के लिए एक और मैच मिलेगा। भारत अपने पहले ग्रुप स्टेज गेम में 20 फरवरी को बांग्लादेश से भिड़ेगा।