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स्टार भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ महत्वपूर्ण बॉक्सिंग डे टेस्ट से पहले मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) के नेट्स में अपने कौशल को निखारते हुए देखा गया। प्रशंसकों की जोरदार जयकारों के साथ स्वागत किए जाने पर कोहली ने तुरंत चुप्पी साध ली और अपनी तैयारियों पर पूरा ध्यान केंद्रित करने को प्राथमिकता दी।
भारत के चौथे नंबर के बल्लेबाज ने नेट्स में हर्षित राणा, प्रसिद्ध कृष्णा और एक स्थानीय बाएं हाथ के तेज गेंदबाज का सामना किया और अपने दृष्टिकोण में बहुत मजबूत दिखे। क्रीज से एक कदम बाहर खड़े कोहली ने शानदार डिफेंस दिखाया और आत्मविश्वास के साथ बैक-ऑफ-लेंथ गेंदों को छोड़ा। बाद में, उन्होंने राणा और प्रसिद्ध के साथ चर्चा की और उन्हें गेंदबाजी करने के लिए आदर्श लंबाई के बारे में सलाह दी, जो उनके नेतृत्व और खेल की गहरी समझ को दर्शाता है।
मौजूदा सीरीज में कोहली का प्रदर्शन उतार-चढ़ाव वाला रहा है। भारतीय दिग्गज की फॉर्म और ऑफ स्टंप के बाहर उनकी कथित कमजोरी के बारे में रोहित ने कहा कि कोहली अपनी इस स्थिति से बाहर निकलने का रास्ता खोज लेंगे। कप्तान ने कहा, "कोहली का ऑफ स्टंप... आप केवल आधुनिक समय के महान खिलाड़ी ही कह सकते हैं। आधुनिक समय के महान खिलाड़ी अपना रास्ता खुद ही तलाश लेते हैं।"
पर्थ में उनके शतक ने भारत को पहले टेस्ट में यादगार जीत दिलाई, लेकिन उनका कुल रिटर्न - 30 की औसत से छह पारियों में 126 रन - निराशाजनक रहा है। कोहली ने पर्थ टेस्ट की दूसरी पारी में शतक लगाया, जिसे भारत ने पहले टेस्ट में 150 रन पर आउट होने के बाद जीता था। दूसरे टेस्ट में वे 7 और 11 रन पर आउट हो गए, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने 10 विकेट से जीतकर सीरीज बराबर कर दी, और ब्रिस्बेन में ड्रॉ हुए तीसरे टेस्ट में उन्होंने 3 रन बनाए।
हालांकि, एमसीजी कोहली के लिए एक खुशनुमा मैदान रहा है। 52.66 की औसत से 316 रन बनाने वाले इस मैदान में 2014 के बॉक्सिंग डे टेस्ट में 169 रनों की शानदार पारी शामिल है। भारतीय कप्तान के लिए यह मैदान यादगार है। टीम की निगाहें विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फाइनल में जगह बनाने पर टिकी हैं, ऐसे में कोहली अपनी फॉर्म को फिर से हासिल करना चाहेंगे और मैच जीतने में अहम योगदान देंगे।
इस बीच, शुभमन गिल के चोटिल होने की आशंका भी बनी रही, जो उंगली की चोट के कारण पर्थ टेस्ट से बाहर रहने के बाद वापस लौटे थे। मोहम्मद सिराज की गेंद पर गिल के दाहिने हाथ में चोट लग गई, जिससे कुछ समय के लिए उनका अभ्यास रुक गया। हालांकि, सिराज के मेडिकल उपचार और आश्वासन के बाद गिल ने बल्लेबाजी फिर से शुरू की और अच्छे मूड में दिखे, जिससे भारतीय प्रशंसकों को राहत मिली।
