ऑस्ट्रेलिया के स्पिनर नाथन लियोन ने जोर देकर कहा कि जोश हेजलवुड की अनुपस्थिति भारत के खिलाफ 6 दिसंबर से एडिलेड में शुरू होने वाले डे-नाइट टेस्ट में महत्वपूर्ण कमी लाएगी। लियोन ने हेजलवुड के अमूल्य योगदान की प्रशंसा की, खासकर गुलाबी गेंद के टेस्ट में, साथ ही उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई टीम के भीतर आंतरिक मतभेद की अटकलों को भी खारिज कर दिया। हेजलवुड का हालिया फॉर्म उनके महत्व को और भी रेखांकित करता है।

पर्थ टेस्ट में भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की 294 रनों की करारी हार के बावजूद, हेजलवुड ने चार विकेट सहित पांच विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया। हालांकि, बाएं हाथ की हल्की चोट के कारण उन्हें एडिलेड टेस्ट से बाहर कर दिया गया। जबकि आधिकारिक लाइन फिटनेस से संबंधित है, पर्थ की हार के बाद की गई टिप्पणियों के बाद हेजलवुड और टीम के अन्य सदस्यों के बीच संभावित मनमुटाव की अफवाहें उड़ी हैं। प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, लियोन ने इन अफवाहों को खारिज करते हुए कहा कि हेजलवुड टीम के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।

लियोन ने कहा, "यह बहुत निराशाजनक है। दूसरे दिन जब उसने मुझे बताया, लगभग चार या पाँच दिन पहले, कि उसे थोड़ी परेशानी है। लेकिन, हाँ, जोश एक बेहतरीन इंसान है। वह सभी के साथ घुलमिल जाता है, यह सुनिश्चित करता है कि सभी पहले यहाँ रहें, लेकिन वह अपना रिहैब और बॉल की ट्रेनिंग भी कर रहा है। आपने उसे आज रात ट्रेनिंग करते हुए देखा है, और मुझे लगता है कि उसने कल 90 मिनट का रिहैब सेशन किया था, इसलिए वह एक बेहतरीन टीम मैन है। ईमानदारी से कहूँ तो, वह सभी को पहले रखता है, और आप इसे इस सप्ताह देखेंगे।"

डे-नाइट टेस्ट में हेज़लवुड का रिकॉर्ड उनकी काबिलियत को दर्शाता है। आठ पिंक-बॉल टेस्ट में, इस तेज गेंदबाज ने 18.86 की शानदार औसत से 37 विकेट लिए हैं, जिसमें दो बार पांच विकेट लेने का कारनामा भी शामिल है। उल्लेखनीय रूप से, नवंबर 2015 में एडिलेड में न्यूजीलैंड के मार्टिन गुप्टिल को आउट करके हेज़लवुड पिंक-बॉल टेस्ट इतिहास में विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज बने। लियोन ने पिंक बॉल से परिस्थितियों का फायदा उठाने की हेज़लवुड की बेजोड़ क्षमता को स्वीकार किया और उनकी अनुपस्थिति को टीम के लिए "बड़ी कमी" बताया।

हेज़लवुड का हालिया प्रदर्शन उनकी अहमियत को और भी दर्शाता है। पर्थ टेस्ट में भारत के हाथों ऑस्ट्रेलिया की 294 रनों की करारी हार के बावजूद, हेज़लवुड ने पांच विकेट लिए, जिसमें चार विकेट शामिल थे। हालांकि, बाएं हिस्से में हल्की चोट के कारण उन्हें एडिलेड टेस्ट से बाहर होना पड़ा। जबकि आधिकारिक लाइन फिटनेस से संबंधित है, पर्थ की हार के बाद की गई टिप्पणियों के बाद हेज़लवुड और टीम के अन्य सदस्यों के बीच संभावित टकराव के बारे में अफवाहें उड़ी हैं।

हेज़लवुड की अनुपस्थिति में, स्कॉट बोलैंड के खेलने की संभावना है, लेकिन हेज़लवुड की गुलाबी गेंद की विशेषज्ञता की बराबरी करना एक कठिन काम है। बोलैंड ने टेस्ट मैचों में अपनी क्षमताएँ दिखाई हैं, लेकिन एडिलेड में रोशनी के नीचे हेज़लवुड की निरंतरता को दोहराना अनिश्चित है। ऑस्ट्रेलिया के लिए उच्च दांव बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में टीम पहले से ही 0-1 से पीछे चल रही है, इसलिए दांव अधिक नहीं हो सकते। एडिलेड में हार न केवल श्रृंखला को पहुंच से बाहर कर देगी बल्कि ऑस्ट्रेलिया की विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जगह बनाने की संभावनाओं को भी खतरे में डाल देगी। हेज़लवुड की अनुपस्थिति से पैदा हुए खालीपन को दूर करने के लिए टीम को सामूहिक प्रयास करने की आवश्यकता होगी।